龚青岚哼了一声，便被人带着去了金銮殿。水音早已哭倒在皇帝身上，宫婢将水芊芊用担架抬着放在大殿上，用白布遮盖住。

“跪下！”皇上身旁的内侍公公，尖声呵斥。

龚青岚盈盈一拜，行了大礼，背脊笔挺。恭敬，却并不卑微。

“皇上，您可要为臣妾做主，还芊儿一个公道。”水音泣不成声的说道：“皇上，这几日来，你也知晓芊儿是个什么样的女子，乖巧，贴心。臣妾有孕以来，便郁气不得疏解，还是芊儿时常开导，逐渐见好。怎知发生这样凄惨的事……本宫有错，本宫无颜面见父母，倘若不是本宫唤她进宫，也不会让她丧命。”

水音摸准了皇帝的心思，无非是看上了水芊芊，要纳她进后宫。宣水芊芊进宫陪她，不过是为了端详水芊芊的品性。水音佯装不知，反倒将责任尽数揽在自个身上，挑起皇上的恻隐之心。

果然，即墨擎天略微皱眉，扫了眼担架，沉声道：“发生了何事？”

“皇上，芊儿今日照常进宫与臣妾闲聊，见时辰不早，就要出宫。臣妾让宫婢送她出宫，不到几刻钟，就有人知会臣妾芊儿被龚小姐谋害。臣妾赶到桃园，便瞧见龚小姐拉着四王爷的手准备逃离。”水音将事情来龙去脉，条理清晰的说出来。

牵手？

即墨擎天眸子里闪过一道暗芒，听出水音话里的意思。

“龚小姐与四王爷在后宫私会，谋害目击者官宦千金，罪加一等，赐宫刑。”对即墨擎天来说，龚青岚不过是一介平民，随手都能碾死。就算是秦姚的女儿又如何？犯了错，就该赐死，也算拔除了心头的肉刺。

“皇上，民女初次进宫，对宫中并不熟悉，如何去桃园与四王爷私会？”龚青岚眸子里泛着寒霜，即墨擎天这是想要借势除掉她。

“若是有心，又怎会找不到桃园？”水音拍手，方才给龚青岚引路的宫婢，被带了进来。

宫婢跪在地上，看着了龚青岚一眼，怯怯懦懦的说道：“龚小姐……龚小姐说她听闻宫里桃园盛景，想要看一看是否如传言一般，便让奴婢带着去了。”

“你撒谎，皇后娘娘让你带我去。”龚青岚面色更冷了一分。

“不是！皇后娘娘让奴婢带你去御花园，不是桃园！”宫婢极力的否认，眸子里有着慌色，仿佛害怕龚青岚报复她。

这时，皇后身着整装，雍容华贵，一脸正色的走来。看着站在大殿中央的两人，目光淡淡的扫过地上的担架，走上玉阶，坐在凤椅上。

“臣妾来之前，了解了来龙去脉。龚小姐是本宫召进宫，挽留她用膳再离宫，却不曾想发生这等事，本宫着实痛心。”皇后拿着锦帕按了按眼角，眉宇间凝着一抹伤痛：“芊儿这孩子是本宫看着长大，极为懂事乖巧的人儿。这转眼间说没了就没了，本宫都回不过神来。”话音一转：“龚小姐虽然与芊儿起了冲突，可龚小姐为人大度，断然不是会记仇之人。极对本宫的眼缘，相信不是如此心狠手辣的女子。其中怕是有什么误会，皇上何不仔细查探一番？”

皇后怎么不查？如今，若是这般草率的处死了她，皇后满身的嫌疑没有摘清，岂不是公然与凤鸣为敌？

即墨擎天见皇后一来，辩驳了他的话，心中恼怒。可想到她背后的家世，隐而不发。安抚的拍着水音的手背道：“人赃并获，皇后还要如何罚？”

“皇上，国师可谓是一人之下万人之上，谁不想着嫁给他为妻？龚小姐是聪明伶俐的人，怎会上赶着做卿儿的妾侍？”皇后点穿一个破绽，意味深长的看着水音说道：“芊儿出宫，往日都是乘着轿撵，今儿个怎得去了离晨曦宫出宫的路径相反的桃园？”

“这……”水音一时语塞。

龚青岚心中疑惑，若是皇后设的局，她断然是不会帮自己说话。如今，处处为她开脱，难道是另有其人？

“朕昨日里与她提过桃花是宫中最美的景致，她当时说今日要去看看。若不是发生这事，朕倒忘了。”即墨擎天眸光微闪，垂着眼角说道：“皇后既然说龚小姐是冤枉，朕便让侍卫将看守桃园的人带来审问。”

“父皇，这件事是冤枉了龚小姐。儿臣受三皇妹邀约去桃园。谁知等了半晌并没有见到三皇妹的人影，反倒是瞧见她带着龚小姐走来，好似说了句要回去给母后复命！”即墨卿用折扇指着给龚青岚引路的丫鬟说道。

形式陡然间逆转，与事件毫无关联的幕画公主，也被牵引其中。

皇后一怔，幕画？骤然收紧了拢在袖中的手指，克制住心底的怒火。她心知有人要那龚青岚开路，便邀龚青岚入宫，借刀杀人。却不想，幕画也参与其中。

水音似笑非笑的看了皇后一眼，心中冷笑，现在后悔替龚青岚那贱人开罪了？引火上身，也不过如此！

“将三公主带来！”即墨擎天声音骤冷。

不到片刻，看守桃园的公公被带来。

公公跪在地上，目光垂地，不敢直视天颜的说道：“回皇上，奴才今晨职守，三公主便来话，让奴才剪几枝桃花送至她宫中布景。今日里另一个当值的染了风寒，不能看守。奴才当时让三公主派个宫婢来拿花枝，三公主怒骂了奴才，说若是晌午前给布置好，便要了奴才的脑袋。”

若太监的话属实，所有的一切，便是由幕画公主谋划？

可，那两个被刺杀的宫婢，作何解释？

即墨擎天大怒，命人去宁和殿查探。宫婢奴才全都看到这公公在宁和殿插花。

幕画傻眼了，她不过是叫个太监给她插花，便成了她陷害即墨卿和龚青岚私会，借机杀了水芊芊，栽赃给龚青岚？

“父皇，儿臣冤枉。儿臣今儿就是吩咐公公插花布景，根本就没有传口信给四皇弟。而且，而且儿臣与芊儿素来交好，怎得会谋害她？”幕画公主惊慌的向皇后求饶：“母后，您要相信儿臣，儿臣没有做，不是儿臣做的。”

皇后闭了闭眼，暗道她怎得就生出这样的蠢货来？

这一切，都是暗中有只手在推动。目地不是龚青岚，而是皇后！

龚青岚心中一沉，若是皇上当时处决了她，而她只有去见过皇后，又是皇后的宫婢引路，凤鸣自是相信是皇后构陷她，最后与皇后为敌。若是她洗脱嫌疑，证据便指向了幕画，幕画是皇后所生，给幕画定了罪，皇后也是逃脱不了干系。

废后？

不可能！朝中以薄家为大，皇上许多决策，都要得到薄家的支持。若是废掉了皇后，皇上的地位更加堪忧。

对方，目地是什么？

“卿儿，画儿给你递的口信？”即墨擎天抬眼看向即墨卿，目光迫人。似在质疑他为何开始不说，为何等皇后来，再说出幕画。

“父皇，是三皇妹身旁的一个宫婢给儿臣递的口信。”即墨卿摇着羽扇，看着惊恐的幕画说道：“儿臣与三皇妹相约，都是以口信的方式。”

“你可识得那宫婢？”水音连忙说道。

“儿臣识得，那是三皇妹贴身伺候的宫婢。”即墨卿扫了一眼即墨画带来的宫婢，缓缓摇头：“这里没有。”

即墨擎天命人去找，却得到那宫婢投井的消息。

即墨擎天震怒：“杖责二十，不得朕的命令，不许踏出宁和殿一步！”

幕画惊惶无措的看着皇后，求饶道：“母后，您救救儿臣，儿臣是被陷害，被冤枉的。芊儿与儿臣是好友，儿臣为何要杀她？”随即，哭喊着说道：“父皇，您有失公允，仅凭几个奴才的口供，便定夺儿臣的罪。儿臣不服，不服！”