薛姨妈冷笑几声，面色冰冷至极，神态全然不同她往日慈爱的面容。“蟠儿再怎么也是我儿子，我必会护他到底。不管对与错，我决不允许有人这般羞辱蟠儿！今日的事我心里记下了，咱们来日方长。”薛姨妈说罢，脸上流下两行怨恨的泪。

宝钗也哭了，依依惜别了王夫人，方上了车。薛蟠骑马在前头。共四辆马车，缓缓而行，萧然而去。

☆、第 24 章

车辙声消失了，王夫人依旧立在原处，面目苍凉，很是痛苦。金钏银钏互看一眼，都不敢打搅王夫人，静静的陪着她。

“宝姐姐走了？”

宝玉气喘吁吁地跑来，因跑得急，两鬓微有些凌乱。袭人、麝月等几个丫鬟紧随其后。王夫人没有回答宝玉，仍在发呆。袭人忙扯住了宝玉的袖子，示意他好生对待王夫人。

宝玉这才注意到母亲的异常，劝慰道：“太太别伤心，我这就去求老太太，请他们回来！”

王夫人叹口气，拉住宝玉，身子晃了晃似乎要倒下。宝玉大惊，忙叫人去请贾母。他搀扶着王夫人暂且在梨香院正房歇息，顺便的等贾母来。

王夫人还没回过神儿来。宝玉扶她去哪儿，王夫人就在哪儿坐着，呆呆的发愣。宝玉担心王夫人吓傻了，伸手在她眼前晃了晃。

王夫人眨下眼，垂泪的喊一声“我的儿”，就把宝玉搂进了怀里。宝玉猜母亲必然在伤感薛姨妈的离去，自己也想起性儿好的宝姐姐，也难受的哭起来。

琥珀领着大夫进门，正见母子二人相拥而泣。这场面好熟悉，才刚薛姨妈和薛大爷不就这样？她们真不愧是亲姐妹，连哭法都一样的。

琥珀忍了会子，见她母子二人哭个没完，也就不等了，“老太太听麝月说二太太病了，特请大夫来给二太太瞧瞧。”

王夫人蹙眉，对扰她之人心有不满。她拭干泪，抬首见来人是琥珀，心里失望至极。上次邢夫人得了个小病，老太太还叫她亲自去送点心。如今她有病了，老太太却这般不重视她。老家伙就算不派媳妇孙媳妇来，也该差遣她身边的第一人鸳鸯过来，就派个小丫鬟来算怎么回事？

“不必看了，不过是头疼，熬一熬就过去了。”

琥珀心中冷笑，知道王夫人得病是假，故意道：“既然大夫都请来了，二太太还是——”

“你没听见我说话么？谁借你的胆子，竟敢顶撞主子！”王夫人瞪一眼琥珀，厉害道，“老太太年纪大了，对你们慈善些，你们倒真把当成小姐了。今儿个我倒要代老太太好生教训你，来人，掌嘴。”

周瑞家的蹭地一下蹿到琥珀跟前，挥臂狠狠地扇了琥珀几巴掌。

王夫人听着这脆生生的打脸声，心里的气顺多了。琥珀哭得稀里哗啦，不得不屈服，跪地求饶。王夫人丝毫不为之所动，她轻挑嘴唇，边喝茶边听着琥珀的哭求。等茶喝得见底了，王夫人方叫周瑞家的停手。王夫人冲琥珀勾勾手，琥珀惊恐的颤栗，不敢上前。周瑞家的一脚踹在琥珀屁股上，催她快去。琥珀抽泣着凑到王夫人跟前，暂且跟王夫人服软，心里却恨不得把王夫人给咬死。

“老太太毕竟年纪大了，这个家早晚做主的是谁？今日事你若敢说去，叫你去做鬼。”王夫人口气轻轻地，声音几不可闻。琥珀离得近，听得真真的，吓得全身剧烈颤抖。

“太太跟你说话呢！”周瑞家的吼一嗓子。

琥珀噗通跪下了，忙点头称是。

王夫人抬眼示意周瑞家的，周瑞家的会意你去。王夫人招呼大夫来给琥珀看脸消肿。琥珀的抹了活血化瘀的药后，红肿还是难退。王夫人跟大夫道：“可还有快速点的办法？”

大夫目睹了一切，自不敢惹王夫人，忙道：“府中可有冰块？这味化瘀膏辅佐冰来用，会快些。”

王夫人笑了，点头叫人去拿，另赏了那大夫一锭银子。王夫人还叫人拿了一直锦盒，盒子里装着一枚玉佩，大夫受命从盒子中拿起玉佩，不解的看着王夫人。

“这是昆仑玉佛，请来后不曾佩戴过，你是第一个碰它的，可保你平安。切勿舍给第二人，就不灵了。”

大夫点点头，左右他已经拿了王夫人的银子，多一块玉又何妨。“二太太请放心，此事我不会说出去。”

王夫人笑了笑，胸有成竹。她打发了那大夫，才花功夫去哄宝玉。宝玉早被刚才那一幕吓哭了，琥珀姐姐往日没少照顾他，宝玉真真心疼她。

“你还想不想见宝姐姐？还想不想和你姊妹们一块相处？”

宝玉抽着鼻子，泪眼汪汪的点头。

王夫人嘱咐：“那就看好自己的嘴，此事做梦都不能说。”

宝玉点点头，还是担心琥珀。不大会儿，琥珀被领了过来，脸色如初，半点红印子都没有了。宝玉见此状，方安了心。王夫人仔细观察琥珀的脸，没问题。王夫人很满意，言语震慑她一通，方打发琥珀去。

贾母等着大夫诊断的消息，半晌不见琥珀回来。她刚要叫人去问，就见周瑞家的笑嘻嘻地进了门。

“二太太眼花头晕，大夫怕诊错症，要多看一会子。琥珀还在那等消息，二太太怕老太太等着急，派小的来先知会您一声。”

“什么疑难杂症，要诊断这么久？莫不是这大夫是个庸医，瞧不出病吧。”

周瑞家的眼珠子滴溜溜转，陪笑道：“哪能呢。”

“赦老爷来了。”丫鬟的传话的话音刚落，就见一声玄衣的贾赦大步流星的进门。

贾母歪着身子笑问：“如何？”

贾赦哈哈笑，冲贾母点头。他要说话，才发觉嗓子干，坐下饮了一杯茶才道：“那北静王果然如母亲所言，性情谦和，不嫌弃与我交谈。儿子奉母亲之命送了东西，他还要留我一留。吃午饭时，儿子与他饮些小酒，闲聊几许，这才回来。”

贾赦说罢，表情流露出一种难以言喻的自豪感。活到半百，他头一次在母亲跟前长脸了。

贾赦袭爵当大老爷足有二十多年了。外人以为他多威风呢，其实只有他自己心里清楚，这些年他也就能在下人跟前耀武扬威。至于其他人，尚不说弟弟、弟媳，就是在自己儿子贾琏跟前，贾赦也不曾得到过一点尊重。他活得憋屈，活得怨恨丛生。他一直埋怨母亲偏心，自小就埋怨。贾赦自认脑子是比二弟，但爹娘怎可因此就不待见他！同样是亲生子，自己永远是爹娘口里斥骂的“没出息的混账”，二弟就是个好的。既然从没有人盼着他好，贾赦情愿自暴自弃。谁说他混账，他就混账一百倍；谁说他好色，他就好色一万倍。从没人给过他期待，他也便不想给任何人期待。

几日前，贾赦还以为自己这辈子就要这么混过去了。贾赦却突然发现母亲待他跟以前不同了，虽偶有嫌弃和谩骂，但明显对他有了期待，还指派去干很重要的活计。

今日一见北静王，贾赦生平头一次觉得自己是个有用的人。他从北静王府出来的时候，感觉小厮和车夫看他的眼神都不一样，充满了涛涛不绝的敬仰之意。原来受人尊敬是这样的，这感觉挺爽，比玩女人还有意思。

……

贾母先前从腹中的文章资料里统计过，这北静王水溶算是红楼里地位稍高，结局稍好的的人物。且不说他到底是善是恶，如今的荣府根本没得挑食走动一下也无妨。

贾母嘱咐贾赦道：“你们今日不过是浅聊，既合得来，你以后便该常去。他正得势，在皇帝跟前也能说上话。你好生表现自己，将来保不齐能有机会举荐你，若能在朝中谋个一官半职的，你这个爵爷在人前也光鲜。”

“儿子省得。”贾赦高兴，脸上露出贼兮兮的笑容。

贾母见状皱眉：“瞧你这副德行！品行好的人，其貌必然端正。你如今模样哪像个能做官的老爷，分明是个逛青楼的猥琐嫖客。”

贾赦正觉得高兴，忽听母亲毒舌骂他，瞬间石化了，心碎了一地。

“我的话虽难听，但中用。这几日你别出门了，我给你请个嬷嬷，教授你仪表。”

“嬷嬷？母亲，那不是教诲女儿家的么，儿子一大老爷们，人到中年了，还需要嬷嬷来调教？”