贾珍尴尬的笑了，点点头。

“这倒有趣了，前几日你还带着贾代儒那厮来我们府里混闹，惹得老太太那里着了半天的火。现在你要和好？早知今日，你当初何必挑事儿？连我父亲都被你给得罪透了！”

“好兄弟，你也体谅体谅我，我这不是才想明白么。亡羊补牢还来得及不？”贾珍希冀的看着贾琏。

贾琏蹙眉，干脆地冲贾珍摇头。

贾珍拽了拽他胳膊，央求他一定要帮自己，并许诺给他许多好处。贾琏听得的东西，犹豫了下，还是不敢应。老太太那边可不是闹着玩的，他吃的教训够多了，切不敢再自作主张了。

贾珍故作生气的摔下酒杯，跟贾琏道：“亏得我往日疼你，如今我就开口求你一求，你竟是个忘恩负义的。”

贾琏也有脾气，他才不买贾珍虚张声势的账，起身就要走。贾珍忙让儿子贾蓉拦住他，赔了错。

贾琏被这对父子弄得无奈了，瞪眼问贾珍：“突然要和好，你到底什么目的？”

“我听说赦大伯得了官，你二叔也升迁调任了。你看我，也不能给贾家族人丢了人不是。”

贾琏明白贾珍的目的了，他这是想讨官做。人要是不明白自己是几斤几两，可真是个麻烦事儿。

贾蓉嬉笑着给贾琏斟酒，把街道：“琏二叔您就帮我爹一把。”

“我自己都没个着落，我能帮谁啊。”贾琏急了，伸手拨洒了酒，跟他父子二人道明自己没那能耐，转身就走，谁拦都拦不住。

贾珍父子二人精心准备的计划就这么泡汤了。贾珍气不打一处来，把过错都怪在出主意的贾蓉身上。气儿不爽了，上去就伸脚踹了贾蓉肚屁股。

“没用的东西！”

贾蓉受着疼，勉强笑着哄贾珍：“不就是个破官嘛，咱不做省了多少麻烦。老爷，如今这样不就挺好？”

“你懂个屁！”贾珍气呼呼的回府。尤氏得知结果不如意，叹了两口气，也不敢说什么。

“我是族长，可现在族里人对荣府马首是瞻，可比对我尊敬多了。人家声望越来越高，我呢，在他们眼里什么都不是！”贾珍气急败坏的抱怨。

尤氏默默地听着，不敢吭声。贾珍这人不好伺候，劝不好保不准还能被骂，劝不如不劝来的安全。

贾珍撒完火，对尤氏抱怨：“你也不劝我几句！”

“我没能耐帮老爷，不敢给老爷添乱。”尤氏唯唯诺诺道。

贾珍瞟她一眼，烦得紧。摆摆手，转身去找几个俊俏丫鬟玩去。

贾琏回府迟了，一防再防，还是被老太太派的人请了去。贾琏心虚，也不知道贾母到底清不清楚，乖乖的如实交代了贾珍私下约他要讨官的事儿。

“孙子没敢应，再说孙子也没这个能耐。”

贾母对贾琏刮目相看，点头道：“这事儿你做的对。”

贾琏受了贾母的赞美，心里顿时觉得美滋滋的，竟然比娶了有姿色的小妾感觉还要高兴。

贾母担心王夫人就算走了，搞不好走之前也不消停。只怕她在王熙凤夫妇身上做文章。王熙凤聪慧，识时务晓得听她的。贾母就担心这个贾琏犯糊涂。

“你二叔二婶走之前，可曾对你交代过什么没有？”

贾琏眼珠子动了动，放慢语调回答道：“没有吧。”

“这么不肯定，就是有了。”贾母笑，犀利的目光逼得贾琏无路可退。

贾琏低头认错了，老实的把贾政走之前说的话都交代了。

“这分明是要离间你跟你媳妇的关系，也离间了我们的关系。”贾母断言。

贾琏忙跪地表明心迹，“孙子万万没有那个心思。”

“话说开了就好，反而是存在心里互相猜忌，容易生了间隙。你虽不爱读书，可你脑子素来是个机灵的。凡事该从大局着想，而不是着眼在小处。我也不说你听你媳妇的有多好，也不劝你们夫妻一定要听我的话。回去尽管好生比一比，你们跟着你二叔二婶过的时候，捞到什么好处，跟我又是怎样。比较之后，便有了真知了。”贾母引导贾琏两句，就打发他回去自己想。收拢人心最愚蠢办法就是靠嘴，这样即便拉拢来的人也不可靠。真正的去给人家实惠和甜头，让她们有自我意识的去效忠，这才是贾母想要的。

贾琏夫妇是贾母在荣府最有效地执行者。她需要这两个人。

贾琏从贾母的屋里出来，心里的账就算明白了。仔细想想，老太太除了平日严厉些，打过他两次。给他的甜头确实比别人多。不仅如此，贾琏还因此学会了许多知识，比如管账、管庄子等等。他务实了，在这个家越来越受尊重，连王熙凤对他都是另眼相看，日渐温柔了。

贾琏后悔扇自己一巴掌，真不该听二叔那几句言语挑拨，糊涂死了。

“二爷回来了！”平儿笑着喊道。

王熙凤忙放下了手里的活计，迎了出来。“怎么这么晚？我叫人给你留了参汤，好生补一补。平儿，去端来。”

贾琏怔住，抬眼看着风流婉转的妻子，伸手摸了摸她白皙的脸蛋。

王熙凤的脸突地红了，心里想老太太的教诲果然不错，平日偶尔对自家爷们温柔些，才能收住他的心！

王熙凤笑着亲自给贾琏换衣裳。贾琏心中有种莫名的知足感，捉住王熙凤的手，低头亲了一口……

贾母得知贾珍盘算着做官的事儿，就怕他不死心。贾珍知道在她老婆子这不成，肯定会从别人身上下手。怕只怕贾琏只是个开始。贾母不敢懈怠，赶紧找来贾赦和林如海，嘱咐他二人要注意。

林如海明理识大体，一点就透。贾赦就难了些，口上这会子可能还跟贾珍怄气，回头贾珍拿美女糊弄他，贾赦极有可能就屈服了。

贾母跟贾赦再三强调道：“别弄得跟没见过女人似的，丢了荣府大老爷的脸！你刚得官不久，先稳住自己最重要。你帮不得谁，到时候你别为了他的官，乱走动，得罪了人，小心你自己吃不了兜着走！”

“儿子省得，您放心！”贾赦打保证道。

贾母不安心，又加了一层牢固。“你若敢擅自做主，就随你二弟一块去西北去！”

贾赦打了个寒颤，点点头，这回是真记住了。心里顺便抱怨了句：老母亲是真不慈啊，不疼亲生儿子！

林如海临走前，贾母跟她提起黛玉的生日：“来我这给她做生日，这儿姐妹多，也热闹。”

林如海笑着称是，“女婿也是这个意思，本打算过几日再跟您商量呢，倒叫您老人家先提了。”