史菲儿瞧了眼众人，叹了口气：“余下的就要耐心等待以及赌赌运气了。”众人听了也明白不再多言，史菲儿说了半日的话，也觉得身体乏累，挥挥手想叫众人散了。忽然听元春喊了一句：“嫂子，你这是怎么了？”

第二百八十四回

众人忽然听闻元春疾呼，自然又是一惊。众人急即上前, 但见李纨一时间面色惨白, 竟闭了气。史菲儿忙命人去请大夫前来诊治, 又叫丫鬟婆子端来热茶，元春掐其人中, 过了一会儿，李纨才慢慢转醒。众人见其醒了才松了口气。府里如今算是多事之秋，不能再出什么岔子才好。史菲儿让李纨吃了杯热茶, 命丫鬟带着其去后面休息, 又略略交待了下, 众人便各自散去。

贾赦捏着贾母给的一厚叠的银票带着贾珠和一并长随去了票号，票号里的胡掌柜见贾赦亲来, 忙急急亲自相迎, 又立刻将人请进雅间详谈。票号和贾府本就是熟得不能再熟了, 只是往来多是府中下人来办事, 此番贾赦皱着眉头，又带着一票人马前来, 胡掌柜自然是心惊, 以为自己是有什么事办的不周全, 毕竟贾府不但是自己的大客户, 贾母更是自家票号的老股东了, 无论如何也不敢得罪。可是胡掌柜也着实想不到自己究竟是何事办得有失妥当，竟然烦劳贾赦亲来处理。

一众人进了屋，胡掌柜忙叫人奉了茶, 小心翼翼站在一旁候着。贾赦心中本就有点烦乱，也懒得和胡掌柜应付过场，便将怀中的那一沓子银票尽数取出搁在桌上。贾赦用手指点了点银票道：“胡掌柜，今日将这些银票给府上兑了，我等用。”

胡掌柜战战兢兢将银票拿了，脸上堆笑道：“这等事哪里还敢烦劳贾大将军，将军派个人吩咐一声，小的立刻将事情办好。”胡掌柜将银票点了遍，小心翼翼陪着笑脸问道：“贾将军是想今日一次将这些银票都兑了？”

贾赦点点头道：“都兑了，分个两三天慢慢送到府上。”胡掌柜听贾赦如此一说才算是松了口气。虽说自己掌管的这个票号算是京城内最大的，但一次提出十几万两现银也不是太容易。毕竟一天票号正常流转的现银也不过是七八万两，现在票号有一套消存转取制度，还可以冲兑，所以来这边提现银的大客户基本上少了很多。这样对票号也是件好事，相对更安全了许多，胡掌柜心中起疑，毕竟自己也是听东家曾经提过一嘴，这番消存转取还是受了荣国府内那位贾老夫人的指点才建立起来的，而且这么多年了，除非是三节两寿的光景贾府才会派人来多兑些现银用，这个不逢年的日子，怎么一下子要兑如此多的现银出来？

胡掌柜心里疑心着，可是不敢挂在脸上。忙组织了手下去给贾赦称兑现银，因担心人多嘴杂，胡掌柜还特意交待让前面柜面把生意停了，今日就不接客户了，贾赦听见了，想起贾母交待一句，此事就是要传扬出去，好让绑匪知晓才好。贾赦清了清嗓子才开口道：“今日都是这个时候了，我们府上也是急着办事，不想影响你这儿的生意，你该如何便如何就好。”贾赦起了身，胡掌柜忙往外送。边送边讨好道：“明日一早必定办理妥当，早早送到府上去，将军尽管放心便是。”

贾赦摆摆手道：“明日过了晌午，我亲自来，你们只消好好将银钱称好装好便是，旁的不用你们操心。”

话分两头，因李纨忽然昏倒，众人被吓到，元春掐了好一会儿李纨的人中，才让人渐渐转醒过来。史菲儿自然是放心不下，又叫人请了大夫过来。贾珠自然也是担心此事，但是自己还需要和伯父去票号筹措银两的事，那也不能耽误，只得临时草草交待两句便出了门。待事情办完，便立刻往屋里赶。如今自己也是怕了，家里可是不敢再出什么事了。

哪知到府门口才下了马，便有人上前跟贾珠道喜。贾珠是一头雾水，细问几句，却无人应答，只道若是自己说漏了嘴，就拿不到赏钱了，珠大爷你回去了便知。贾珠一脸狐疑，急忙往屋里赶，待进了屋，便瞧见李纨拿着花样子在选呢。贾珠上前道：“今日是怎么了？累了就好好歇歇，姑且先别弄这些，又累又劳神。”

李纨红了脸，将头侧向一旁道：“不过是选些花样子，这样的事还是早点做才有备无患。”贾珠走到近前，才看清李纨手中捏着的花样子是麒麟献子。贾珠一愣，再瞧李纨，就见李纨将手中的花样子放到一旁，将头扭过，只是耳根都红了。

“是真的？”贾珠忽然觉得一身疲惫都去了过半。

李纨点点头，“大夫说了不足两月，月份尚小，好生养着便是。”

贾珠搓了搓手道：“既是大夫然你修养，你怎么还不听，快快去歇着，这样的事你先歇着，有的是人做。”

李纨道：“哪里会累到，才是如此，老太太便差人送来一堆东西了。我不过是闷了，打发打发时间罢了。”

“好好好，都由你。”贾珠笑道：“原本还以为是桩什么事，如今，我才算是松了口气。”

“那今天出去办的事办得如何了？”李纨到底不放心，还是追问了一句，贾珠闻言倒是皱了皱眉头，说道：“依着老太太的意思办了，明日票号便会拉着银子过来。”

李纨点头道：“我虽不太明白这府外的事，但我倒是觉得凡是老太太想了要办的事没有不成的。既然老爷失踪一事老太太疑知晓，必然会倾尽全力而救，你也暂且安心。况且我觉得这孩子来的是时候，说不定这喜事一来，老爷也就回来了。”

贾珠自然是清楚李纨这番话是为了让自己宽心，虽然今日听闻李纨有了喜事，心里高兴了些，但是毕竟如今家父生死未卜，自己着实焦急。不过着急也是无用，明日自己倒是应该去衙门口再去追问追问案子的进展，反正这事情本就是官府的分内之事。

这边贾珠喜忧参半暂且不提，贾赦回到府中也是听闻了此事，心里觉得这忽来的喜事或许是个好兆头。贾赦对贾珠历来不错，忙让张夫人多多准备应用之物，毕竟如果这贾珠得子，老太太便是四世同堂了。张夫人笑道：“哪里还劳烦老爷叮嘱了，我早早便收拾停当给珠哥儿屋子送过去了，总算是府里有了件喜事，我巴望着从此之后便能事事如意了呢。”

贾赦也点点头，但愿如此吧，今岁可真不是太平。张夫人又道：“老太太方才留我多说了两句，让我等会儿见了老爷也说说。”贾赦听了，将茶杯放下望着自家夫人：“夫人请讲。”

张夫人顿了顿道：“老太太说小叔是在京城乱了一场的时候没了音讯，细论起来，倒是怕和坏了事的王爷行路冲撞上了。如今老王爷被圈了，但手下不是还有不少人押着待审么，要是能问问，说不定也有个信。”

贾赦瞧了眼张夫人，瞧着其神色应该是还不知道贾政曾经送了封揭露王爷造a反信的事。这事今天贾母提起来，自己就想到了，打算明日去刑部和兵部晃晃，看看有没有什么风声，老王爷虽然圈了起来，但是跟随这帮人有的被贬官，有的被看押，当今皇上实行仁道，倒是没有重罚重判，说不定疏通一下，能得个信儿。况且如今细想起来，倒是这个可能性最大，毕竟哪个山匪能有这么大的胆子。贾赦道：“明日我便先去兵部走走，看看有没有认识的故人，想想办法细细问问。不论如何，如今好歹有了信儿，倒是能多些期盼。”

次日一早，府里便热闹起来，先是从皂厂里调来的十几条狗到了，个个膘肥体壮，见生人便叫，声音颇大，在二门里便能听见动静。贾赦让精壮的家丁牵好了，在各个进出门口都安放了两只，又命管事仔细交待了各门下的门子，这几日让其都带着点机灵，有事早早来报。

贾赦安排利索了狗，接着便骑马去了兵部，毕竟自己府上本来就有旧故，况且前些日子没少出来进去的，也算是混了个面熟，先去碰碰运气，看看有没有收获。正巧赶到兵部才下马，还没进门，迎面就撞见了个熟人。不是别人正是方中正。贾赦忙近前一步施礼招呼道：“方大人，好久没见。”

方中正本来还皱着眉头，见了贾赦，倒是略略展了眉头，冲着贾赦拱拱手，算是还了礼。“恩侯兄，好久不见。府上可好？”

贾赦摇摇头叹口气道：“我与方大人不外道，如今我府上不大好。我那兄弟原本是去西北赴任，结果如今音信皆无，府上皆是焦急不安。我也是四处再求个信。”

方中正一愣：“求信，为何贾将军来兵部？”

贾赦摊手道：“如今我也是病急乱投医。”贾赦压低了声音道：“我兄弟赴任时的行程和被圈了的老王爷有点撞路，我琢磨着，若是有人巧见了，说不定也能知道个行程，好歹也好过我们府上如今如无头苍蝇般乱寻。”

方中正点点头，见贾赦发愁便道：“你也是乱投医，兵部哪里会知道许多，你不如直接去京外兵营，王子腾不是还与你府上有亲么，如今那场乱里些犯了小错事，又从轻发落的都发配去了他处，此事倒是隐秘，旁人多不得知，你不如问问他去？”

贾赦一愣，今日倒是来对了，自己倒是不知道还有这么一遭，自己虽然不喜王子腾，但此人和贾政关系更亲近，要是去说应该不能帮忙吧。贾赦点点头，忙冲着方中信道谢。方中信摆摆手，拉着贾赦道：“贾将军可知道彭泺彭先生近况？”

贾赦眨眨眼，摇了摇头，自从彭泺辞了官，将所藏之书都留给了贾瑚后，便离了京城。两家离得虽远，但是三节两寿、往来信件倒是不绝。不过今年府上事着实太多，好像这两三个月倒是没收到彭泺的信了。贾赦倒是不瞒着将这事也跟方中信说明清楚。就见方大人摇了摇头道：“我倒是前两日得了信，本来皇上想在请其出山，哪知道如今彭先生病重，怕是时日不多了。”

贾赦听闻，心里大惊，忙道：“怎会如此？彭先生正值壮年，怎么就时日不多了？”

第二百八十五回

贾赦遇到方中正，得知可以去找王子腾问问情况, 却意外得知彭泺身染重病, 时日不多, 甚是震惊。方中正摇摇头道：“彭先生的性子你是知道的，他本已退隐, 此番圣上去请之不来，本以为只是借病推脱，可圣上派人亲去相邀, 官员去了才知道是真的病入膏肓, 时日不多了。”方中正连连摇头, 口中叹息不已，“一代大儒学者, 正是能为国效力的时候, 却是这样的一般光景, 真真是让人扼腕叹息啊。”

贾赦听了心里自然也是涌起一阵凄凉之感, 想着要赶快回府告诉瑚儿一声，他自小便和彭夫子亲近, 要是听闻此讯, 还不知会是如何。贾赦想着, 便见方中正冲自己又拱了拱手, 施礼道别, 自己想了想如今再去兵部也没有什么作用，况且晌午之后还要去收银子，便也不再耽搁了, 调拨马头往回便走。

回府后，稍稍坐了片刻，便又点了家丁去往票号，毕竟是去拉银子的，此番人马可是不少，浩浩荡荡的一队人出了府，少不得引得街旁的百姓纷纷驻足相看。少不得就有人要猜议一番。说者无心，听者有意。在街边的一家小馄饨铺子里便坐着一位，正竖着耳朵听诸人在说些什么。

这人守在荣国府门口已经有几天了，他不是旁人就是参与绑架了贾政的那几个兵将之一。只不过自己职位低微，胆子又小，但还有几分机警，便被打发出来负责送信。这人姓邢名煌，本就不大乐意参与此事，可是主导此事的有自己同村老乡，还有自己一位堂兄。自己就算是告发了，也少不得要被一并处罚。况且此事若是细论起来，也是那坏了事的老王爷先起了头，他让贾雨村传话将人先扣了，然后再装作被山匪劫走的模样。至于后来老王爷打算如何处置，自己这等小兵小将就不得而知了，只可惜还没等到王爷的命令呢，哪知道这王爷就倒了台，被圈起来了。此番倒是将这哥几个可是给坑苦了，劫的这个人就成了个烫手的山芋，放了不成，杀了又怕惹出更大的祸事来，况且弟兄几个都折腾了好些日子了，最后有个机灵的撺掇着不如索性假戏真做了，讹诈贾府点银钱，哥几个分一分，回乡带着家小去个偏僻的地方避一避，毕竟这天下大了，有钱哪里还怕没有个容身之所了。

此人守着馄沌摊这几日装做个打短工的力工，这条街面上的店铺不少，少不了就有短个跑腿干活的，邢煌每日便已盯梢为主，打工为辅。临来之时，他那个堂哥便交待过，若是信送了进去，见到贾府有一日大宗人马出入抬着箱子，又戒备森严，便是应该他们去筹备银子了，此时你再将第二封信送出，此事便成了。

邢煌点头应了，可是转念一想，自己哪里得知贾府什么时候会筹集银钱，自己就一个人，万一人家半夜搬银子走后门，自己也不会知道啊。堂兄听闻，连笑其蠢，这运送银钱多为早晚人少之时，若是你没瞧见，也不碍事，等第一封信进府七日后再将第二封信送进去便可。邢煌再多问，堂兄皆不答，只是叮嘱其两封信送完了，便不要在京城逗留，去直隶府的鸿兴客栈等着便是，成了这银钱少不了他的。

邢煌在馄沌摊呆着，心里琢磨着，再有一天便是七日之期了。反正这几日自己是没见到，要是到了日子口，怎么将第二封信送进去呢？再拿糖哄小孩子去送，怕是不行了，今天早间就瞧见贾府门口多了好几只大狗，那狗一直有人牵着，但凡有人走的近了点，便叫个不停，模样又凶。自己都瞧见好几个小孩子都吓哭了。邢煌瞅着那狗直犯愁，因此今日邢煌也没去揽活，就在街面上溜达着，琢磨如何送信。耗到晌午，觉得肚肠□□，便又到馄饨摊要了碗馄饨垫垫肚子。才吃了一半，便瞧见贾府浩浩荡荡出来了一大队的人。街面上又少不得有人一通猜疑。邢煌此时更上了心，寻思着贾府不会是赶着这大晌午的往府里拉银子吧。

不一会儿，便见贾府那队人马就又回来了，马车都遮掩得严严实实，只是瞧着马匹拉车拉得颇为费劲，一鞭子才走几步，车轮过泥地都轧出深深得车辄。邢煌心想，这回应该真是拉银子去了。邢煌细细数了数，马车有小二十辆。此时邢煌都忍不住开始盘算这么些银两，自己定是能分得不少，到时候下半辈子便不用愁了，好似看着那些银钱就归了自己一样，心花怒放。

贾赦押着银钱在街上慢慢走，这一路自己毫不避讳，从票号大摇大摆进出，就是巴望着那伙观望得绑匪能瞧见这番光景。否则自己便是白忙一场了，回了府，将银钱入库，好生安排人手看管着。贾赦便急忙去找贾母，又说了自己明日打算去问王子腾一事，史菲儿听了点点头，如今只能做好准备，等待消息了。至于之后如何，也只能见招拆招了。

贾赦回了屋，觉得甚是劳累，张夫人忙命人捧了茶进来，贾赦喝了茶，衣服还未换，椅子还没坐热，便有贾瑚身边小厮急匆匆来报，说是瑚哥儿出事了。贾赦一惊，忙问究竟是怎么一回事，便听那小子抹着泪道：“爷方才接了封信，才看了信，便吐了口血晕过去了。”

张夫人一听也慌了神，将手里茶杯子也摔了，起身就往贾瑚房里赶，贾赦怒斥道：“你们都是傻得吗？还不赶紧拿着帖子去请大夫！”贾赦急得不行，用手连连拍着桌子，催促道：“还愣着干嘛，快去快去！”