“失去了海洋,我们还可以卷土重来,但是,如果失去了陆地,我们只好到处漂泊,做那没本钱的买卖,最终的命运就是被中央政府剿灭!”这是当初李思明说的一句话,郑彩转呈给郑芝龙,被郑芝龙牢牢记在了心里。
这句话原本被用来威胁郑芝龙,促使郑芝龙做出让步,分了一杯羹给林纯鸿。但威胁的话有效,正说明这话说的是实情。这句话非常尖锐地告知郑芝龙,如果与林纯鸿互相争斗,林纯鸿永远处于战略优势地位。
在林纯鸿还在荆州与朝廷、匪寇纠缠不休时,郑芝龙就感到了一丝无奈,更何况,现在林纯鸿即将成为广东总兵,其战略优势更加明显,两家真的还是实力差距过大么?
郑芝龙作为军阀,也在背后长了一双眼睛,时时刻刻关注着朝廷的动态,当接到兵部任命林纯鸿为广东总兵的消息时,他正在调兵遣将,将麾下编为三个编队,试图一举剿灭刘香。
郑芝龙气急败坏,大骂道:“鼠目寸光!鼠目寸光!难怪被贼寇和胡虏折腾得奄奄一息,这样的朝廷,不灭亡简直没天理!”
本来郑芝龙乃大明唯一的实力派军阀,却窜出个林纯鸿,不仅在腹心之地混得风生水起,现在还被朝廷派来在郑芝龙虎口里夺食,难怪郑芝龙气急攻心,大骂朝廷。
郑芝龙站在府邸穿廊上,望着府内的亭台楼榭发呆。
当初,郑芝龙投降朝廷还不超过一年,刘香攻入安平,使郑芝龙损失了四百余艘战船和几千精熟的水手,差点把他的老底都给揭开了。从那以后,他发誓要保证老巢的安全,不惜投入巨款,修筑安平城。安平城充分借鉴了台湾岛的热兰遮城,修筑成铳城,这种城不仅能防止对方大炮的轰击,还能充分发挥自己的火力优势,易守难攻。
与林纯鸿一样,郑芝龙在安平城内开府建衙,还修筑了连绵数里的豪华府第。
郑芝龙深知,林纯鸿在海洋上非常难缠,荆州的林氏集团存在一日,林纯鸿就可以在海洋上卷土重来。出于对林纯鸿和朝廷的了解,郑芝龙怎么也看不出林氏集团有衰亡的迹象。
该如何应对林纯鸿呢?
最终,郑芝龙决定了战略方针:既然打不死林纯鸿,还不如阻止林纯鸿在海洋上崛起。现在,要阻止林纯鸿,最好的人选莫过于刘香。
刘香虽然被郑芝龙压得喘不过气来,但对张兆、赵和海来说,依然是个庞然大物,根本无力独自应对。
郑芝龙冷笑道:“老子稳坐钓鱼台,坐山观虎斗,闷声发大财!”
“芝虎、芝豹,立即停止向田尾洋进军……”
郑芝龙下达了命令,也影响了其他三路人马,刘香终于获得了喘息之机,继续苟延残喘。
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两广总督府位于肇庆府,自景泰三年设置以来,至成化元年,才成为定制。不过,两广总督仍然属于中央官,乃朝廷派出的钦差大臣。如,熊文灿的头衔应该是兵部侍郎兼右佥都御使,总理两广军务兼广东巡抚。
现在侍郎大人熊文灿正在大发脾气,“乱了,全乱了,兵部乱来一气,大好局面全部葬送了!”
也难怪熊文灿大发脾气,本来四路人马正齐心协力,试图将穷途末路的刘香最终剿灭,之后该升官的升官、该发财的发财,皆大欢喜。
哪四路人马?郑芝龙乃主力、福建兵乃一路、赵和海算一路、广东总兵姚本福也算一路。
哪想到,兵部的一纸任命书,首先让姚本福撩了桃子,本来姚本福在广东经营多年,颇有根基,却被一纸公文调到了甘肃那个鸟不拉屎的地方,怨气可想而知。广东副将吕天浩及一众参将,眼见大功告成,却被兵部空降一个总兵来摘桃子,也是怨气十足。
可以这么说,林纯鸿还在荆州左右开弓,就已经遭到了广东众将的怨恨,前途可谓大大不妙。
更关键的是,熊文灿不敢把怒火朝兵部和朝廷发泄,并不代表他能容忍林纯鸿这个抢功之人。熊文灿在广东多年,早已将自总兵以下众将治得服服帖帖,这林纯鸿来了,岂不是要他多费点心思?
熊文灿宦海多年,消息还算灵通,知道林纯鸿自募弓兵,带兵剿匪,立了大功,并在荆州干了不少逾越之事。朝廷出于防范于未然之意,方才将林纯鸿驱逐至广东。
这么看来,这林纯鸿绝不是易于之辈,这样的人来了,铁定与他打擂台。不过,熊文灿对制伏林纯鸿算得上信心百倍,不就一武夫么?还能反上天去?这唐晖可真无能,受林纯鸿牵连,白白丢了官职。
姚本福按兵不动,赵和海也按兵不动,这可急坏了熊文灿!
刘香一条命已经去了九成,就差最后一刀,广东这边停止进兵,桃子岂不是让福建巡抚邹维琏和郑芝摘了去?
熊文灿从未觉得有如此窝心,比刘香扣留朝廷命官时还觉得窝心。
“辛辛苦苦两年,却为人做了嫁衣!可怜可叹!”熊文灿自怨自艾,对林纯鸿的怨恨与日俱增。
正当熊文灿感到窝心时,接到报告:郑芝龙召回郑芝虎、郑芝豹,龟缩至安平,按兵不动!
熊文灿猛地站起,说不清是高兴还是失望,不停地在堂内晃悠来晃悠去。
熊文灿无论如何也想不通,这郑芝龙到底发了哪路神经,看着功劳居然不去抢!况且,剿灭刘香后,其战船、水手除了郑芝龙有能力归于麾下,任何人也抢不走,郑芝龙能按捺得住?
熊文灿知道,围剿刘香一事,彻底成了昨日黄花。没有了郑芝龙的战船,谁也拿刘香没有办法。
“这林纯鸿到底是何方神圣?人还未到广东,就把广东搅得一塌糊涂!”熊文灿叹道,他隐隐感觉到,广东的天空似乎已经有风云变幻的迹象。
正所谓有人欢喜有人愁,此时的遂溪港、长洲岛、珠江上游伐木场一片欢腾。他们的主心骨林纯鸿马上就要就任广东总兵,成为广东最具权势的人之一。而且,他们相信,凭借将军的手段,控制广东可谓易如反掌。从此以后,他们将是广东的统治者,横着走也无人敢置一言!
最兴奋的莫过于张兆、赵和海及李思明等人,他们知道,林纯鸿可不是孤身上任,不仅携带千余精锐士卒,还有造船工坊、铸炮工坊的工匠,这些正是张兆所急缺的。
实际上,自张兆南镇广东后,海上势力的发展可谓举步维艰。与刘香开战后,往来商船大为减少,再加上张兆需要将大部分海上力量用于监视、精戒刘香,可用于劫掠的战船也不多,这些情况导致劫掠的收益越来越少,根本喂不饱这帮海盗。
连海盗都喂不饱,也谈不上挤出资金扩建长洲造船工坊,工坊一直勉勉强强造一些商船积累经验。海军学堂的进展也不大,没有新式战舰下水,对海盗的吸引力完全不够,目前仅仅只有二百多个学员在读,与预计的目标相差甚远。
现在,林纯鸿就要到广东了,银子还会远吗?
张兆这么想,赵和海可不这么想,他的事情就是打仗、劫掠。
赵和海早就对围剿刘香感到不耐烦,他打心眼里觉得打得昏天暗地又得不到一两银子有点莫名其妙。他每天都梦想着追上一艘商船,搬空里面所有值钱的东西。
什么刘香,什么海军,什么造船工坊……统统都让他去见鬼去吧,老子只想纵横西大洋,让红毛鬼为老子送来金银!
想是这么想,赵和海倒没有撩桃子罢工,每日尽心尽责地完成任务,他知道,没有战船的遮护,遂溪港就全完了。
将军过来了,该有什么变化呢?赵和海对林纯鸿的到来,期待万分。
第二百一十章 南下途中
崇祯八年正月二十日,林纯鸿携三千多人马,四百多船只,在荆州码头起程,正式赴广东上任。除了龙虎营千余人马,林纯鸿将邦泰内部闽粤籍属下抽调一空,还携带六百余精于铸炮、造船的工匠,浩浩荡荡往广东而去。
船队连绵数里,极为壮观,用最为直接的方式告诉世人,谁才是水道上的主人。龙虎营上下将士,皆善舟楫,倒省了艄公。林纯鸿一路顺流而下至岳州,然后穿越洞庭湖,进入湘江。