“五天前得到消息，姜总管已经离开广州。应该就在这几天到达上海。”

林纯鸿大喜，站起身来说道：“本督可是期待已久了。你这几天哪里也别去了，就留在上海，与本督一道迎接你的顶头上司吧……”

……

西洋一词，最早出现在五代十国时，如：《西山杂记》记载，五代时泉州蒲有良到占城，出任西洋转运使。到了明朝时，人们将太平洋称为东洋，南中国海称为南洋，而将印度洋称为西洋，所以，郑和远航至印度洋，被称为郑和下西洋。

后来，随着世界舆图由欧洲传至大明，人们得知，西洋之西边，还有广阔的海洋，因此，将那一片海域称为大西洋。

姜淑让率领舰队远航，绕过好望角，进入大西洋，到达传说中的泰西，超越了当年郑和的壮举，开创了时代，理所当然成为人们关注的焦点。

“……西北之耀武功，始于汉，故称中国为汉人；岭南之聚番舶，始于唐，故称中国人为唐人……成祖时，郑和下西洋，扬威于海外，万邦来朝，其盛况空前，实乃我大明海洋势力之鼎盛时期……”

这几日，各大报纸如同疯了一般，疯狂转载林纯鸿当年在海商大会上说过的话，把百姓的热情推至顶点。

更那堪，报纸极力宣传姜淑让之壮举，宣称汉人已经超越了古人，到达了古人从未到过的地方，将华夏文明之光在泰西点燃。

首先疯狂的，是全国各地的传教士，他们听闻姜淑让从欧洲返回上海的消息后，义无反顾地前往上海，迎接姜淑让的归来。

紧接着，士子们热情高涨，相继跑到上海，以观看姜淑让回国的盛况；附近的百姓也扶老携幼，赶往上海新城，翘首企盼，迎接远航的勇士。

……

“来了……”

高高的桅杆，出现在人们的视野。人群彻底沸腾了，欢呼声震荡天际。

近了，近了，将近半个时辰的等待，人群的热情丝毫未减，更见热烈。待到姜淑让率领勇士登岸，锣鼓齐鸣，鞭炮震天，气氛之热烈，几乎将空气引爆。

姜淑让沿着长长的红地毯，终于行至楼台之前，向林纯鸿行过礼，林纯鸿回过礼后，司乐跪请奏凯乐，协律郎举麾，鼓吹振作，编奏乐曲……

一应礼仪，皆如大将凯旋，说不尽的喜悦，说不尽的隆重。

最后，轮到林纯鸿致辞，林纯鸿极力赞美姜淑让功劳，宣扬此行之意义，最后，林纯鸿吼道：“汉有张謇通西域，晋有法显泛舟西洋，今有姜淑让仗炮行大西洋，华夏之血性，华夏之进取，华夏之开拓，永不止歇！”

人群彻底被引爆……

奉林纯鸿之命，姜淑让一行将出使的重点放在了荷兰、英国，至于葡萄牙、西班牙，衰弱之势已经非常明显，仅仅在南洋交战中就能看出，因此并未列为重点。

至于法兰西，姜淑让倒想去，只是苦于没什么交集，否则，也可以作为出使的目的地之一。

据姜淑让汇报，威德尔、姜淑让一行人从淡马锡出发，直航斯里兰卡岛，在科伦坡稍作停留，等待返回欧洲的葡萄牙舰队汇集。

之所以要等葡萄牙舰队，缘于威德尔的提议。

威德尔认为，好望角处于荷兰的控制之下，英国与荷兰之间明争暗斗，更是刚被大明击败，很有可能在开普敦实施报复，吸收葡萄牙舰队后，会让荷兰更为顾忌。

姜淑让表示赞同，足足等了半月之后，三国在科伦坡组成庞大舰队，护送着十余艘超级商船，往马林迪航行。

航至马林迪后，三国舰队分别在马林迪进行贸易，停留月余。姜淑让则率领精干力量对东非进行考察。

让姜淑让激动莫名的是，他们居然在马林迪附近发现了数百大明人后裔！

这可是在数万里之外的东非，而且是极难被同化，对故土深深眷恋的华夏民族！双方极为激动，几欲疯狂。

据马林迪明人所说，几乎与郑和下西洋同时，一艘商船在拉穆群岛附近的海域触礁沉没，几十名水手逃生到岸上，在南端的上加村登陆，后来迁至西尤村，并繁衍至今。

足足两百年，游子的面貌已经发生了变化，甚至连语言沟通都有点不畅，但游子们始终牢记着自己是明人，并将此作为了祖训！

当即，就有十余人露出搭乘战舰返回大明的意愿，姜淑让满口答应，并亲口承诺，不出五年，必然有更多的大明人抵达马林迪。

这一切，引起了葡萄牙人的警惕。

葡萄牙人本来就日薄西山，东非、印度遭到了荷兰的威胁，现在又挤入一个实力远非荷兰所能比的大明，而且大明人还在东非有后裔，葡萄牙人要是没有什么表示，那简直在侮辱殖民者的智商。

葡萄牙人拒绝与威德尔、姜淑让继续组成联合舰队返回欧洲，一直拖着不。姜淑让耽误了月余，心里越来越急躁，不停地催促威德尔。

没有葡萄牙舰队加入，威德尔对好望角附近的安全没有底，陷入了纠结之中。

他知道，英荷之间虽然勾心斗角，但远未达到战争的地步，自己单独穿过好望角，要比联合姜淑让一同起程安全得多。

只是，若真抛弃姜淑让，威德尔又有点不舍。这并非因为他对大明人感情深厚，而是因为没有他的导航及提供水文资料，姜淑让除了返航外，别无选择，如此一来，他将失去一次建功立业的绝好机会，更会让英国失去一次与东方直接联系的机会。

出于对功名利禄的狂热追求，威德尔最终咬牙，与姜淑让一道从马林迪出发，准备在索法拉补给后，快速穿过好望角海域。

第六百二十二章 欧洲之行（一）

姜淑让和威德尔的担心变成了事实，在开普敦附近，联合舰队遭到了荷兰优势兵力的拦截。

姜淑让所率领的船队，仅仅只有四艘两层甲板战舰，威德尔亦只有六艘战舰，其吨位、火力皆不及荷兰人的舰队。一番苦战之后，姜淑让与威德尔各损失一条战舰，方才摆脱荷兰人。

历经七个月的远航，经历了海盗袭扰、暴风雨袭击、荷兰人拦截等诸多困难，姜淑让损失了一条战舰、两艘商船，最终抵达里斯本。

整个里斯本，陷入了狂热之中。

中国与欧洲直接往来的历史，要追溯至东汉桓帝延熹九年（166）大秦王安敦遣使到东汉。到了奥斯曼土耳其兴起，整个欧洲笼罩在奥斯曼的威胁之下，自然而然地想与东边的中国一起对抗奥斯曼。

这时，马可波罗游记适时地出现，掀起了一股中国热。

后来，西班牙、葡萄牙兴起，西班牙与土耳其海军在地中海连番大战，最终解除了土耳其的威胁。中国热才慢慢消退。

当葡萄牙率先来到东南亚，欧洲人与中国人的交流才正式多起来，中国精美的瓷器、华美的丝绸、茶叶成为身份的象征，得到了欧洲达官贵人的热烈追捧，中国热再一次发酵。

再加上葡萄牙、西班牙、荷兰在东南亚进行转口贸易，赚取暴利，中国被视为富饶、文明、强大的国度。