刘文秀道：“窦指挥，末将觉得，要是禁卫军团识趣，自行退却最好；若禁卫军团不识趣，执意护送商队北上，宜纵兵堵住去路，不宜刀兵相向。”

窦石温愣了愣，旋即哈哈大笑道：“刘将军说得对！咱们神刃军，自然把目标瞄准最肥的羊，禁卫军团是只瘦羊，军中无财货，战马也少得可怜，就连士兵也不好意思抓来当奴隶，我们理会他们作甚？”

“再说，江陵侯一直烦本指挥给他惹麻烦。这次若真与禁卫军团互相攻伐，无论成败，都把天捅了个窟窿，江陵侯非得将本指挥一撸到底！”

刘文秀愕然，细细琢磨窦石温的话，只觉得窦石温的话虽然说得粗俗，但是一针见血地指出：与禁卫军团刀兵相向，绝对是亏本的买卖！

这窦石温外表粗犷，作战勇猛，内心却将道理想得非常明白，颇有三国名将张飞遗风！

江陵侯麾下的猛张飞！刘文秀直接对窦石温下了按语。

刘文秀点头道：“四千多骑兵，够禁卫军团喝一壶的！若能将商队控在手中作为筹码，接下来的事情就好办多了。”

窦石温笑道：“就依刘将军说的办……”

……

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边墙之内，孙应元接到鲁灿荣的汇报后，不敢轻忽，立即汇报给坐镇宣府城中的李绍翼。

李绍翼混不当回事，只说了一句话：“重兵迫之，令其退却。”

孙应元琢磨片刻后，将周遇吉叫来面授机宜，旋即令周遇吉率领第二军，火速赶往口外。

周遇吉一百个不愿意执行这样的任务。

上次在禹州城外，他已经干过一次这样的勾当，幸亏与盛坤山熟稔，保全了脸面和性命。

哪想到，命运捉弄人，再一次把他推到了前台。遍观禁卫军团中，哪有部队像第二军一般适合执行这样的任务？

周遇吉硬着头皮点齐了麾下的步兵营和轻骑兵营，率兵出发。距离商队尚有十里，便遥遥看见西北方向黄沙滚滚，情知有大股骑兵靠近，周遇吉马上令步兵结阵，以骑兵遮护两翼，缓缓向着商队逼近。

窦石温与周遇吉几乎同时赶到商队周边，一方严阵以待，另一方纵马往来奔驰，互相比着雄壮威武，谁也不愿意在气势上输掉半分。

不过，窦石温兵力超过四千，战马上万匹，奔跑起来地动山摇，气势远非周遇吉的步兵和轻骑兵所能及。

大约一刻钟后，窦石温似乎觉得占了上风，遂下令骑兵停止奔驰，示意辛思根上前喊话。

看来，辛思根的大嗓门享誉全军，但凡有对话之事，全部交予辛思根。

辛思根纵马狂奔，一直奔至距离周遇吉军阵仅仅六十丈处，突然拉住缰绳。

战马高声嘶叫，前蹄骤然抬起，来了个人立。旋即，前蹄落地，依然不甘心地拨着脚下的草地。

辛思根停稳后，大声吼叫道：“大明江陵侯有令，严禁大明商号携带违禁物品出塞资敌，神刃军奉命执行检查任务，汝等为何屯兵于此？若汝等偶然至此，还请速速离去！”

周遇吉向金国凤耳语数句，金国凤纵马奔至辛思根眼前，亦大声吼叫道：“圣源商号在京师顺天府登记备案，自商号总管以下，皆忠心耿耿，何来携带违禁物资敌一说？皇上有旨，凡对朝廷忠心之商号，大明军队皆有保护之责，汝等为何挡住商号去路？”

“老西之商号，亦在州府备案，不知汝等是否履行保护之责？”

辛思根满脸嘲讽之色，反问了一句。

自周遇吉以下，包括金国凤在内，皆变了脸色。晋商通敌，只能心知，而不能拿出来说，辛思根直接点明朝廷默认晋商通敌的事实，置朝廷脸面于何处？

金国凤怒道：“汝是何人？居然胆敢胡乱攀诬？我禁卫军团，乃大明之重器，行保护商旅之责，汝等居然视而不见？”

辛思根大笑道：“我神刃军，历来只信任自己的眼睛，什么名声、呼号，都是虚幻的玩意，如何信得？今天，我神刃军一定要履行检察之责！”

辛思根暗指禁卫军团藏污纳垢，禁卫军团将士听得不免生气。金国凤现在是禁卫军团的脸，如何肯让步，断然道：“禁卫军团一定不会让神刃军为所欲为！”

……

双方互相斗口，互不让步。眼见继续斗口无益，辛思根和金国凤皆奉召返回阵中。

既然无法说服对方，双方又无动刀兵的意愿，于是，两军陷入了对峙的局面，将商队包裹在中间，谁都不肯退让一步。

一直到了晚上，两军又不约而同地扎营，似乎准备将对峙进行到底。

窦石温觉得此事无聊至极，对一众军官抱怨道：“禁卫军团有朝廷养着，呆在宣府和呆在口外都是一样。我们还得自己挣口粮呢！这笔买卖做得亏死了！左右不过是耍嘴皮子的事，我看不如这样，从明日起，第一营至第五营到康保那边转转，看有什么收获。”

众人正待响应，却被传令兵的汇报声打断：“安北总督到！”

东胜军议之后，林纯鸿新立安北总督，署理草原一众事务。黄渤被任命为第一任安北总督，成为继张兆、郭铭彦、熊文灿之后的第四位总督。

一众军官大喜，皆有如释重负之感，慌忙将黄渤迎入帐内。

“这一路，沙子吃了一肚子，心也悬了一路。本督就一直担心，口外两军互相攻伐，尸横遍野，鲜血流了一地。幸亏诸位沉得住气，把事情帮本督解决了九成，后生可畏，后生可畏！”

黄渤初一进入中军帐，便不吝赞美之词，大声夸赞神刃军将士，倒让窦石温一众年轻人有点不好意思，皆道：“黄总督来了，咱们的心也放回了肚子。”

……

一众军官告退之后，黄渤方才将此事的来龙去脉告知窦石温、刘文秀和陈焕三人。

“……圣源商号，由范永斗提议设立，其管理、架构皆师从大西洋商号。据可靠消息，范永斗独占份额两成，北直隶、山西、山东、河南、江南等各地商号，总共占份额四成，还有四成……由大明皇帝独占！”

“大明皇帝？”

三人的嘴巴张得老大：圣源商号果然有来头，其幕后的老板居然是皇上！

“当然，皇上不会出头做这种事，此事由张彝宪总理。张彝宪并未往里投一文钱，所占的四成份额，乃干股，商号所获利润的四成，要归入皇上的内帑。所以，禁卫军团出面护送商队，也属寻常！”

介绍了圣源商号的来历，黄渤似乎有引导三人观大势的意思，接着说道：“圣源商号成立，最为奇特的地方就在于杨嗣昌的态度。杨嗣昌身为外廷官员之首，不仅不反对内臣插手商号事务，甚至还有意推动。禁卫军团成为商队护卫，便是明证。另外，杨嗣昌派遣李绍翼坐镇宣府，与我们谈势力范围，也是证据。”

窦石温三人并不在乎杨嗣昌的态度，他们在乎的，仅仅只是眼前的禁卫军团。听闻禁卫军团所有动作，只是为了配合谈判，一个个瞪大了眼睛，觉得不可思议。

刘文秀的思维最为全面，稍稍沉默片刻后，叹道：“战争乃政治的外延，以前在武备学堂时，听说过，没有深思。直至今日，方才知悉，这句话蕴含的内容太丰富了！”