说着又对穆清彦解释：“吴管事是知府大人府上的。”

言外之意，对方是知府万鹏派来的。

“穆公子，知府大人有请！”吴管事嘴里说的客气，但架势一点儿不客气，抬手做邀请状，巷子外面停着马车。

穆清彦点点头，把刘通留下：“告诉严捕头儿一声。”

刘通只是个小捕快，自然不敢跟知府家的管事对着干，因此尽管觉得这次邀请透着古怪，也不敢拦。目送着穆清彦登车，马车离去，刘通扭头就朝于家跑。

于家跟杨家隔着一条街，撒腿狂奔，片刻就到。

于家没有哭声，并不是因为于有幸没出事，而是于有幸不在家。

于妻见捕快们上门，又得知自家可能像杨家一样出事，又急又气道：“那个杀千刀的！我就说不让他出去，可他非说有要事办。我呸！当我傻子呢，他是跟柳枝巷子里的小娼妇约好了！我知道，他早晚要死在女人身上！”

尽管嘴里骂个不停，可还是赶紧催着捕快们去柳枝巷子，生恐慢了一步人就没了。

柳枝巷子里住的几乎都是娼户，小门小户，养几个女儿待客，习惯上称作暗娼，或半掩门。有些腻了花楼的人，便喜欢去巷子里寻芳，或是没有多余银钱的男人，跑到那种地方解馋。

严朗刚准备走，迎面就见刘通跑过来，却不见穆清彦。

“出了什么事？穆公子呢？”

“头儿，知府家的吴管事来了，指名道姓请走了穆公子。”

严朗一愣：“知府怎么会知道穆清彦在广林府？”

即便知道又如何，穆清彦确实在凤临县颇有声名，亦或者在晋河府内也有传播，但在广林府知道的人就少了。知府是四品官，万鹏又是那等自视甚高者，如何会将一个小小的农家少年放在眼里？

严朗一时间真有些担心。

他担心这是有人为了脱身，故意把穆清彦推出来顶缸。

现今知府正处于暴怒之中，儿女被劫，穆清彦又是以断案闻名，若是知府要求他在七日内找到杨三娘……

这完全是有可能的！

穆清彦同样在想这个问题，但他和严朗怀疑的对象不同。

他觉得，这应该是紫衣人做的。

就像紫衣人将他带到广林府，要他查蓝裙娟女，如今这件杀人案基本真相大白。从而牵出七年前徐虎杀妻案，孟斌对知府提出找到杨三娘，是在为七年前的冤案鸣不平，但对于紫衣人来说，少了很多乐趣，这才故意将他扯进来，继续称量他的能耐。

如果真是这样，那就比较麻烦了。

七年前的案子，七日之内，想要慢慢去查找线索不太现实。

马车停下，吴管事领他进了府衙后堂。

四十来岁，面上挂须的男人端坐正位，正是知府万鹏。

万鹏已是焦灼难安，看到吴管事领进来的人，难掩惊讶：“他就是穆清彦？简直胡闹！”

第122章 知府夫人的求助

显然，万鹏说出如此质疑的话，表明之前他根本不知道“穆清彦”是什么人。的确是有人提点他，病急乱投医，万鹏才将人请过来。

但是，穆清彦太年轻了，在人们习惯性的思维里，年轻等于阅历浅，稚嫩等于不牢靠。

穆清彦对此不做辩解，只静静站在一边。

“少年出英雄，老爷，事急从权，且信他一回。”屏风后传出一个妇人的声音，哪怕温和，却也掩饰不住其中的忧虑。此人正是知府夫人，若非为了一双儿女，早就病倒在床上了。

万鹏深吸口气，看向穆清彦：“听说你很擅长查案，给你三天时间，找出杨三娘。我会派人给你，需要什么只管说。”

“三天之内，我不能保证找到人。”即便对方是知府，穆清彦也不会胡乱承诺。这不是不知变通，因为若没有完成任务，万鹏绝对会翻脸无情。那么，他宁愿在一开始争取最好的条件，起码此刻，万鹏再不情愿，还是有求于他。

“你一个小小的乡野少年，敢跟本府谈条件……”万鹏当即就要暴怒，他本就是个骨子里狠厉之人，儿女出事，使得他难以再伪装温和的表象。

“老爷！”妇人温柔又疲惫的嗓音制止了万鹏，声音哽咽道：“老爷忧心，我都知道，但是穆小公子无辜，何苦迁怒他。再者说，既然有人举荐，又能传出那般声名，当是有真本事，如今你我无计可施，何不请穆小公子相助。”

知府夫人这一番话，不禁浇灭了万鹏的怒火，甚至连穆清彦都不好再对这对失去子女的夫妻生恼。

不愧是大家族生出的小姐，教养极好，待人接物言行有度。哪怕是眼下时刻，依旧秉承教养，不轻易动怒，不言语轻讽，始终温和端庄，用语言将自己包裹，把握姿态，将自己置于最有利的地位。

相比之下，看似浸淫官场多年的万鹏，还差得远。

忽听衣袂轻响，知府夫人在丫鬟搀扶下自屏风后面走出来。

“夫人，你这是……”万鹏连忙起身，亲自去扶她。

知府夫人侧身避过，略微红肿的双眼含着泪看向穆清彦，两步向前，竟是屈身要跪。

“夫人不可！”万鹏大惊失色。

丫鬟也是惊呼出声。

穆清彦暗暗皱眉，快步躲开：“夫人这是做什么？若你当真跪下去，小子今日便不能活着走出去了！”

话虽温和，却是实实在在的讽刺。

若他真是个乡野少年，此刻定然手足无措，被对方一哭一求一心软，什么要求都会照单全收。但穆清彦不是真的不谙世事，他见过的事情很多，以至于很多时候不吝以险恶之心看人。