和县盛产玉石,大大小小的矿不少,因此有一位朝廷指派的矿监,此外,当地还有驻军。矿监品级不高,但权力很大,又是个肥差,没点儿关系的人捞不着。但这个矿监也识趣,此次抓捕的事儿交给知府为首,借了驻军和府兵,别说祁家温泉庄子那边人赃并获,便是城里的祁家大宅和生药行也全都被控制了。
这件事报上去,是件大功劳。
知府记了情,金立林的目的达成。
穆清彦也终于知道矿洞里劳力的来源,这些人并非祁家买来的,而是哄骗来的。这些劳力小部分是附近乞丐,流动性大,也没谁关心,便是消失了也没人管。大部分都是游民,也是没身份到处流窜的人。
朝廷的确打击过流民,但各地的情况不同,和县这边流民多。
流民……
穆清彦忽而想起凤临县的案子,穆林曾提过死了两个流民,同样的身份,会不会跟此事有什么关系?
闻寂雪可不关注那些,退掉了金立林的邀请,收拾好东西,带着穆清彦进深山了。当然,这次没带石大虎这个向导,他特地根据描述绘制了地图,标示着猎人小屋地点,以及各种猎物出没的区域。
这次穆清彦也带上一副弓箭,他还是想尝试一下的。
两人在山里转了七八天,满载而归。
山坳村的人大多会硝制皮子,找了个手艺好的,把皮子处理了。这次猎的多是野兔,灰色、白色,最后为了凑皮毛,是按窝逮,兔肉风干,密密实实的塞进布袋子里,带回家为过年加菜。
除此外,闻寂雪特意寻觅,抓到了两只狐狸,棕红色的皮毛,很漂亮。
狐狸皮少了点儿,但做暖帽或大毛领子很不错。
本来闻寂雪还想抓两只雪貂,但一直没能遇到。
如今天气不好,不是硝制皮子的适宜温度,得多等等。好在不赶时间,两人干脆去县城里住两天,主要是逛逛县城,再找家玉石铺子把两块石头开出来。
最后开出一个鸡蛋大小的绿玉,一个比莲蓬略大的芙蓉玉,两块玉颜色非常正,质地细腻、透亮无杂质,是极好的玉。
看着这两块玉,穆清彦心里有了打算。
他们去深山里几天,县城里祁家的事情闹得沸沸扬扬。
另一件事也惹得百姓们议论纷纷,和县县令被贬职,接任者月底就到任。和县这边尽管山多,但又是药材又是玉石,可算是富庶,在此任职也是肥差,眼见得在任者出了纰漏,立刻就有其他人顶替而上。
穆清彦两个来县城时住在金家宅子里的,除了第一天跟金立林吃了饭,之后就难得见到金立林的人。
金立林忙着筹备自己的银楼,想要开银楼,首先得有稳定的供货渠道,他得去联络银矿。原本金家有自己的银矿,但他作为不受待见的儿子,当然别指望从金家银矿里提货。好在他有早就暗中筹谋,不论合作的银矿,亦或是银楼的选址,早就有了腹稿,如今是正式实施罢了。
闻寂雪从金立林这儿弄到一篮子苹果橘子,跟穆清彦又返回了温泉庄子。
冬日里的水果是储藏在地窖内的,保存得好,看上去还很水嫩新鲜。
尤其是在泡温泉的时候,来一个冰镇水果盘,简直是莫大的享受。
因着是露天温泉,穆清彦只将肩膀处露出来,长发挽在头顶,一边惬意的泡温泉,一边吃冰镇水果。
闻寂雪在对面,倒了杯酒放在浮盘上推过来。
穆清彦浅啜了一半,抬头望向夜空,今夜是满月,已是月中了。
将剩下的半杯酒喝了,看向对面的人,忽而问他:“你的本名是什么?”
闻寂雪不是他的真名,因此穆清彦打探过二十年来的朝廷大案,其中并没有一个闻家。这也是人之常情,偌大家族一朝倾覆,闻寂雪是落网之鱼,哪能用本名。
“我姓雪,出生时正值大雪初霁,暖阳高照,所以取名‘雪霁’。我母亲姓闻,闻家只是寻常书香门第,人口简单,连个做官的都没有。她与我父亲因缘际会,我祖父是武将,门第观念不重,所以成全了这门亲事。”
雪这个姓氏很罕见,不过的确是有姓雪的人。
当听到闻寂雪的真名,穆清彦立刻就知道他们家的事。
“雪家、雪大将军,十五年前的通敌大案?”哪怕不是土生土长的古人,穆清彦依旧倒吸一口冷气。
那件大案,时至今日也没多少人敢随便谈论。
闻寂雪低着头,一张脸隐没在阴影里,似乎凝望着手中的白瓷酒杯,分明看不见,却让人笃定他在讽笑:“是啊,通敌叛国,夷九族。”
穆清彦打探的时候,只询问这些年的朝廷大事,雪大将军雪定岳通敌叛国是其中一件。当朝皇帝在位时间很长,其在位期间发生的大事不少,初时没有确切目标,他都是泛泛了解,且很多事外人未必清楚,他也不好随便打听,主要消息来源就是穆林和陈十六。
陈十六身份的确不同,但他年岁太轻,起码十年前的事情他很多不知道。别看陈十六关注江湖传闻,不过是“远香近臭”,朝廷的事情他反而没兴趣。
倒是穆林知道的很多,雪家的事就是从穆林口中得知的。
或许是因事发时穆林也才七岁,因此雪家的事讲得笼统。
雪家祖父是行伍出生,战场上拼杀出来的功勋,且是跟着太祖打天下,算得上有从龙之功。天下初定,按功行赏,雪家祖父封了国公,却没有留在京城享受富贵,而是请旨驻守边关。不过,按照规矩,雪家家眷须得留在京中,一开始是雪家祖母,后来雪父雪定岳娶亲,就是闻氏留守。
雪定岳继承父志,也是驻守边关,雪家在军民之中威望很高。
那一年的万圣节,皇帝下旨命雪定岳回京贺寿。
谁知雪定岳刚回到京城,等待他的就是牢狱之灾,朝中早准备了所谓的人证物证,指控他通敌叛国。
在那几年,朝廷与周边小国摩擦不断,跟草原上那群精于骑射的北蛮人矛盾更深。有雪家军驻守的防线在,北蛮人次次捞不着好处,可在前一年北蛮率先挑衅,不仅武器装备齐全,且次次抢占先机,令雪家军吃了大亏,最后好不容易取胜,雪定岳还受了伤,将养了好几个月。
当初举国称颂,皇帝嘉奖赏赐,竟是短短半年,形势倒转,雪定岳竟成了通敌叛国之贼!
如此大案,前前后后两个月就盖棺论定,雪氏九族处斩。斩的是十五岁以上的男丁,而妇人女子皆赐白绫自缢,未满十五岁族人男女发配西荒。
哪怕外人不知,但穆清彦却能猜到,那些发配的雪氏族人,是不可能或者抵达西荒的。
这等大事,朝廷在各州县张贴榜文,有衙差、里正等人代为宣告。
这其中,并未提到“雪霁”。