钟家主仆皆惊疑不定，事情的确不算多大，但这速度的确太快，做梦似的。

魏阳羽心里也憋着一股子兴奋：“刚才他说了抛尸地点，叫你们来去认尸啊。”

“我去认尸？”钟俊脸色一变：“我、我也不知那小丫鬟长什么样子啊。”

管家镇定得多：“三爷，我去吧。”

“……我也去。”钟俊见陈十六赤裸裸的鄙视，不肯落了气势，强撑着要走一趟。

几人坐了车，将吴夏来揪上，出城直奔小树林。

一行人在途中各自做着心理准备，尽管现在天冷，但人死了好几天了，又抛尸在林子里，尸体肯定不会好看。谁知到了地方，拨开荒草，却什么也没看见。

“尸体呢？”所有人都吓了一跳，包括吴夏来。

穆清彦眸中闪动了几下，问道：“你当初把人推倒，可探过鼻息？人是真的死了么？”

吴夏来恍恍惚惚，半晌才回过味儿来：“桐儿没死？她没死！我没杀人！”

估计当时桐儿只是昏厥，吴夏来因恐惧紧张，没敢仔细查看，见流了那么多血，误以为人死了。若桐儿真没死，可谓命大，毕竟受了重伤，又被抛弃山林，运气差点就死第二回 了。

“先找附近村子，问里正，若是没有下落，那就麻烦了。”一般人即便救了桐儿，看她的伤也知是遇上事了，得先报给里正，里正还会去报官。

钟家曾跟县衙打过招呼，若县衙真收到过这个消息，定然会跟钟家说一声，起码要确定人是否是钟家丫鬟。

既然县衙不知，那么必是无人报官，到底是疏忽大意，还是有意为之？

穆清彦出了林子，眼睛光芒闪动。在他的视线之中，看到的是桐儿苏醒后，从大土坑里爬出来，口中微弱的呼救，一直朝外蠕动。天色渐暗，有个布衣大汉手里拎着斧头，扛着一大捆干柴自林子里出来，发现了桐儿，之后便将桐儿抱起来，朝着远处的村庄去了。

他不由得想起一个很坏的结果：对方未曾报官，或许是桐儿没救回来，对方怕沾干系。

在周围村子村人，不是有人手就行，还得熟悉情况。为此，钟府管家又跑一趟县衙，将事情说明，捕头儿没敢轻忽，带了一队人赶了过来。

穆清彦没跟着去找人，只管坐在马车上等消息。

陈十六代表他去，魏阳羽比之前更兴奋，一个劲儿的猜测接下来是否会再有变转。钟俊时不时的皱眉，就是想不通事情怎么这样容易？之前他们家派出不少人，真没想起来去查问桐儿的旧邻，毕竟好多年不来往，谁知怎么又走动起来，更难想象一个毫无优点的人，竟把小丫头哄得迷了心。

大半天过去，找了两个村子，都没找到。

天色渐暗，家家户户飘起炊烟。

陈十六突然看向一个方向，疑问道：“那里也有人住？”

他指的是村尾，距离村子隔着几亩地，几棵树掩映着，坐落着一个黄泥小院儿。那家养着狗，远远儿听见狗叫，有炊烟袅袅升起，显然也是在做晚饭。

里正忙道：“是，险些忘了。他们家就剩一个人，是个十八九岁的大小伙子，叫刘强。他自己在城里找了活儿干，隔段时间才回来一次。”

“ 去看看。”

众人一来，引得院中那条黄狗不停叫唤，灶房内的人听见动静走出来。刘强体格高壮，面相周正，身上衣裳虽旧，却很干净。看到这么些人出现，愣了愣，疑惑的看向里正。

“里正叔，有事儿？”

灶房里还有铲子翻炒的声音，显然里面还有人。

里正神色未变，语气倒还和气：“强子，你家还有人啊？”

刘强点点头，却没解释。

顿时气氛有点尴尬。

钟府管家直接走到灶房门口，朝里一看，一个清秀的小姑娘正在炒菜，只因外头来了人，她显得神思不属，时不时朝外张望，结果一下子跟管家目光对上。

管家或许对桐儿没什么印象，但桐儿能不认识管家么？

锅铲滑落，哐当一响，桐儿满脸惊恐。

这一表现，立刻坐实了她的身份。

管家顿时脸色就不好看，原以为她出了事，结果呢……要知道，为她失踪的事儿，家里太太寝食难安，上上下下到处寻找，各种猜疑，还有人拿这事儿怼老爷。可倒好，这小丫头又没被捆着手脚，不说回去，还安安稳稳住下了。

桐儿毕竟是钟家丫鬟，管家跟衙差交涉一番，衙差等人都退到院外去了。

院子里，钟俊沉着一张俊脸，恶狠狠的扫着刘强和桐儿。陈十六和魏阳羽站在一边，保持沉默，但俩人目光闪烁，明显是看戏的状态。

刘强抓着头，张着嘴想说什么，又说不出来。

桐儿被管家叫出来，瑟缩着不敢靠近，只贴着墙壁不住的哭。她之前头部受过伤，失血多，脸色还泛着白，哭着哭着，就觉得头晕犯恶心。这都是头部的伤没养好的缘故。

钟俊只觉得特别丢脸，态度自然很不好：“说！到底怎么回事！”

桐儿啜泣半晌，终于出声。

最开始就似吴夏来讲的那样，一次出府，在大街上看到了吴夏来。当年进入钟家，她都记事了，她从七八岁到十三岁，模样有很大变化，但吴夏来比她大五六岁，模样变化不大。她见吴夏来看自己，以为对方认出她了，便试着喊了一声“夏来哥”。

桐儿自小没爹娘，跟奶奶相依为命，后来奶奶养不了她，把她卖进钟家。尽管有吃有穿，可她却不高兴，尤其是听其他丫鬟说起家里父母兄弟，尤其羡慕。她也想有爹娘唠叨，有弟妹撒娇，可以自己攒钱给爹娘兄弟买东西，每月跟家人聚一聚，商议以后的打算。

自从到了吴家，好似曾经的记忆都回来了。

哪怕他们不是一家人，却住在一起，关系很好。吴家婆婆、哥哥嫂子对她都好，她想起小时候的事，觉得心里有个依托。一开始她只拿吴夏来当哥哥，但吴夏来总说好话哄她，时不时弄点小东西给她，好似世上最亲密的人。她挺喜欢这种感觉，不知不觉就事事顺着，对方要钱她就给钱。

直至事败，吴夏来失手把她推倒。

刘强那天去山里打柴，把她救回来的。

“为何不回去？”钟俊问。