然而所谓“无功不受禄”，周县令绝对不会平白无故关心穆清彦的前程。

穆清彦道：“多谢大人关问，只是小子无心仕途。”

“哦？我观你颇有才干，若是能科举出仕，谋得一个官职，必然能够一展抱负。你现今一介布衣，虽也为人查案昭雪，到底不甚便利。若是为官，大展才干，必然是青天在世，或能载入史册，令人传颂。”

穆清彦依旧摇头：“我性子闲散，受不得拘束，对为官并无兴趣。”

周县令皱了皱眉，倒是颇为惋惜。

沉吟片刻，周县令又道：“我认识一位贵人，他事务繁多，有心寻个有真才实干之人分忧，不计较出身，皆愿诚心以待。他托我帮着寻觅，我见小友不错，有心引荐……”

“小子乡野出身，何德何能。”言下之意依旧是婉拒。

周县令到此便不再多说，闲叙了几句，穆清彦便告辞了。

从县衙出来，穆清彦始终回想着周县令的一番话。这次见面，周县令开始劝他进学出仕，似乎是一番好意，见他无意于此，才提起“引荐”。所谓分忧，不过是类似门客幕僚之类，“贵人”自然也是真的贵人。

乍一看，跟亲事没什么干系。

亦或者，一开始的亲事也是为此服务。

他疑惑的是，什么人在打他主意？

能通过周县令来试探，手段倒是不强硬。再者，从陈十六口中得知，陈父乃是周县令座师，周县令是托了陈家才得了凤临县令一职，跟陈家是一系，那么能托周县令的人，很可能是同陈家一系的某人。

思忖一番，不再多想。

正如之前所分析的，他并非多么重要，大抵是被人认为有些价值，值得拉拢一用，但也不是非要不可。况且，他跟陈十六关系不错，哪怕看着这一层，等闲不会对他动什么歪手段。

闲来无事，穆清彦走到神断局。

齐南风在堂里坐着，隐约听见后院小孩儿的嬉闹。

“穆公子找陈少爷？陈少爷在对面茶楼。”

穆清彦转身去了聚茗茶楼。

“穆公子来了！快请进！穆公子可是寻陈公子？陈公子跟东家在楼上雅间。”伙计也认得他，不待询问，便说了消息。

“多谢。”穆清彦料想那二人定是在说沈家老宅的事。

敲开雅间的门，陈十六问他怎么来了城里，因着有郑明在，他寻个托词搪塞了。陈十六也没起疑，跟他说起沈家老宅。

“今天天一亮，不少人去围观。本来好好儿的新房子眼看就盖起来了，一夜之间坍塌，买主也是气闷，连忙去查看怎么回事。坍塌的那一处，原来是一处清净的小院儿，买主没打算更改布置，只是屋子太老了，要重建，谁知底下竟有个密室，青砖砌的，大约是年月太久，底下又渗了水，上面大动土木，结果就坍塌了。买主见了，觉得是因沈家隐瞒的缘故才导致损失，找沈家理论去了。”

郑明道：“密室年久失修，都渗水了，可见年头久远，沈家小辈们未必知道。”

正说着，外头喘着粗气跑来个人：“少爷，白骨！沈家老宅底下挖出了一具白骨！”

“竟有此事？”郑明也是一脸惊色。

陈十六摩拳擦掌，颇为兴奋：“穆兄，咱们去瞧瞧？”

穆清彦点点头，跟着一起去看看。

途中，陈十六又说起沈家。

沈家也是县城中有名望的人家，他们家世代酿酒，经营着酒坊。沈家的酒虽不是什么名酒，却在当地很有名声，几代经营，攒下了偌大家业。俗话说，三代看吃，四代看穿，五代看文章。沈家后辈中出了个沈右昀，自小聪明，诗画不俗，长相俊朗，气质潇洒，年轻时乃是凤临县中首屈一指的风流才子。那时倾心沈右昀的女子不少，甚至不乏官家小姐，怎知他最后娶了个来历不明的孤女。

陈十六道：“说是来历不明，实则哪里真的来历不明，不过是没什么身份，那些人嫉妒下的诋毁罢了。据说那女子姓曲，就是寻常小户人家的女儿，家是光岷县一个偏僻村子里的，家中是种花的花农。那沈右昀去游山玩水，迷了路，遇上这位曲姑娘，才有了这段姻缘。”

“沈家乐意？”

“一开始的确不同意，后来也不知怎么回事，就同意了。”陈十六也觉得里面大有文章，算算时间，道：“这是十几年前的事了，十一二年吧。如今那位曲姑娘已经是沈家的当家太太，沈右昀才情风流，却不惯俗务，据说里外都是他太太操持。”

说话间到了沈家老宅，这里依然聚集了不少人，官府的人也到了。

有捕快们看护现场，百姓不准靠近。

穆清彦看到了穆林，以及那位身形魁梧、气息彪悍的卢县尉。

此时在空地上铺了一条白布，已拼出了一具白骨架，仵作正在验看。仅凭一副白骨架，很难准确定论死亡时间，仵作只能给出一个大致范围。甚至，很多情况下，判断不出死者的真是死因，更别提追究身份之类，导致最终成为悬案。

仵作先大致勘验了一番，道：“卢大人，这名死者乃是女子，尸骨没有伤痕，未发现明显中毒痕迹。”

更多详细些的情况，好需要更进一步的验查，眼下仵作也不能妄断。

“将尸体送回县衙，仔细勘察。”卢东田尽管如此吩咐，实则不抱什么希望，反倒是把注意力放在沈家身上。这里不是荒郊野外，而是沈家的老宅，且尸骨出现在老宅的密室内，定然是沈家某个人所为。

为难的是，还需要等仵作确定一个时间范围，否则不好询问。

“大人，沈家二老爷来了。沈家大老爷沈右昀不在凤临，沈大太太派了管家过来回话。”

沈家二老爷沈涪礼，身上带着一身酒味，刚从酒坊里赶过来的。自家老宅挖出了白骨，这令他很是震惊，见了这位“威名远播”的卢县尉，也分外忐忑。

“沈二老爷，你看这处院子可认得？”卢东田并没有一上来就质问，反倒语气平和。

沈涪礼顺势望过去，再看看周围格局建筑，认了出来：“这里是聆风小筑，最早是家里老太爷静养晚年的地方。后来家里来了亲戚，有事也安顿在这里。后来也做读书养性之处，先父看重大哥，把这院子给了大哥。”

“也就是说，在你们家搬家之前，是你大哥沈右昀的院子？”卢东田问的直接。

沈涪礼额头冒汗，擦了擦，嘴里答道：“是。不过我大哥性子疏懒，不爱搭理家中事务，经常出门，三五月不回家也是常事。”

卢东田突然问：“听说你们家老宅闹过鬼？”