这件事，赖兴觉出不对，李壑肯定也知道不对，但他们都不愿深究。不管两个杂役发生了什么事，是生是死，总归是两个卑贱下人，命如草芥，值得去得罪李子英么？便是李壑这个父亲，要仰赖丽贵妃得好处，也得哄着亲儿子。

“刘一手呢？”

赖兴叹口气：“每回三少爷外出，必然带着刘一手，这回也是。”

因此，刘一手跟着失踪了。

“两年时间，李公子夜里外出次数不少，同样的事情有没有再发生？”

赖兴明白他的意思，他自己心里也时常嘀咕和猜测，只出于危险的直觉，不敢说出口，哪怕是李家夫人询问，他也不会主动提这些事。

“从来没有多出人，但偶尔会少人。”赖兴犹豫了一下，又说：“那十个护院，偶尔会带伤回来。这也是我意外听一个护院抱怨，但他们对外口风很紧，从不提外出的事，而且他们回来时，伤应该都好了，起码我没见着他们用伤药，也没什么伤口。护院统算下来，少过五个人，又补过五个人。三少爷对外说，那五人被他派出去办事了，给了五人家里一笔银子安抚。”

“这件事李知府知道吗？”

“老爷知道。”

穆清彦了然，既然李壑知道，李家未必没有探查，但在接风宴上，李壑丝毫没有提及。再者，庞忠作为钦差，对此是否不知情？还有不知去向的温明玉……

早猜到李子英几个没在万霞县干好事，但显然还是低估了他们。

第220章 三人的收获

从仆从们口中搜集完信息，穆清彦来到当初李子英住的院子。

如今这座院子住着钦差庞忠，现今只有随从，即便如此，穆清彦也不能进去。好在他并不需要进去，从院门到屋子，距离不算远。他打算回溯两年前的事，李子英做的事必然要藏掖，越熟练漏出马脚的可能越低，那么，初来那段时间更容易寻到破绽。

两年前——

红花山庄初初建成，花木尚且稀疏，房屋院墙亦是簇新。在山庄内穿行的下人，同样以崭新的衣裳来衬托喜气，赖兴作为山庄管家，满脸殷勤的领着几位衣着华丽的公子哥儿参观山庄，为首一人百无聊赖的踱步，右手抓着马鞭，有一下没一下的敲着左手掌心。

所有人都是以他为首，这人便是李子英！

丽贵妃能从后宫杀出一条路，得皇帝多年宠爱，这不仅是她有心计手段，更是因她容貌不俗。身为嫡亲弟弟，李子英的长相自然也不差，且他比丽贵妃小十岁，正值而立。只这李子英从来都是被人恭维奉承，骄奢淫逸，下巴微微抬起，张扬而傲慢，他看着赖兴，嘴角似有笑意，却凭空生出一股残忍。

至于其后的三位纨绔，单看表象，都不差。

这也是平民和世家的差距，自小耳濡目染，再不成器再纨绔，也自与百姓不同。

“这一处是山庄主院，里头按照三少爷的喜好布置。”赖兴引着一行人进去。

这处主院自然修得又大又宽敞，用料都是拣好的来，屋内的摆设用具也很尽心，珍贵的古董器具都有好几件。但这几位公子都是权贵出身，随意扫了扫，点了点头。

“行了，你下去吧。”李子英摆手，不愿赖兴在跟前碍眼。

赖兴也清楚这位的脾气，自然乖顺的离开。

紧接着，李子英又把身边随从护卫都打发了，屋内只剩他们四个。

这四人相互对视一眼，眼中都是迫不及待。

“钱二，说话啊！”李子英拿马鞭敲敲桌子，鞭子是用细牛皮编制而成，泛着乌黑的光，手柄顶端嵌了一颗龙眼大的红宝石。

尽管在古时，宝石不如玉石珍贵受欢迎，但这等成色和大小的红宝石，也绝非寻常。

李子英口中的“钱二”，喊的是钱华。

钱华是家中次子，行二，身份地位以及年纪都比李子英低，李子英对人颐指气使习惯了，哪怕他们关系不错，他也常这么称呼钱华。虽说如此，钱华却是四人中出谋划策者，脑子活泛，最擅长投人所好，时间久了，便是四人中的“军师”。

总得来说，他们在团体中的位置，跟彼此的家世脱不开干系。

好比在后宫里，钱华的姐姐钱贵人就要奉承讨好丽贵妃一样。为了生存和利益，钱华在姐姐示意下，跟在李子英身边。

钱华听见李子英的催促，好脾气的笑道：“三爷急什么，这事儿要做的隐秘，一定不能着急。之前我们都商量好了，按计划来，最迟下个月初就能开始。”

杨永延抚掌笑道：“我都等不及了。”

常浩同样的跃跃欲试，又有点担忧：“真不会出问题？”

李子英嗤笑：“怕什么！你要是害怕，你别去！”

钱华也道：“天宁府又不是别处。”

他们特意选择万霞县，就是看中当地县令乃是李家提拔上来的，知府又是李壑，即便真有点意外，李家也会遮的严严实实。至于外人，那也不能逾矩管到天宁府，顶头又有丽贵妃撑着，往常在京里闹出人命都没事，更别提如今“天高皇帝远”。

时间往后推移，十月初八这天，四人又聚在房里。

钱华看向三人，笑道：“都准备好了。”

李子英很满意：“辛苦你了。我是等不及了，都准备准备，明晚就出发。”

到初九晚上，将近子时，山庄里便动了起来。后门撤掉了门槛，一匹匹马牵了出去，李子英几个跨马而上，马队后面还跟了一辆马车。一个胖子带着两个杂役坐进了马车里。

有人在马车边警告：“都把眼睛闭好了，不该看的别看，不该听的别听，不该说的别说！”

“是是是，保证做个聋子瞎子。”三人一脸惶恐，哪敢违抗。

不多时，队伍就出发了。

不算马车，一共二十匹马，真跑起来动静可不小，且是在夜深人静，声音能传出很远。然而实际上，动静并不大。在出发前，那些马的蹄子上包了布，很大程度上降低了声音。尽管如此，因着马多，夜色又静，依旧清楚的传出阵阵闷响。离得远些可能听不到，但是村子里的人肯定能听到。

马队是从小路绕到官道上，村子就在小路旁，相距一两里。

有人睡得沉，有人不愿多事，但肯定还有好奇的、觉轻的。再者说，李子英等人每隔一段时间就要出行一次，哪怕一回两回不在意，三回四回总会想知道怎么回事。