大门打开，此刻云家庄已是灯火明亮。
霍鹏等人看着气势汹汹，实则纷纷暗自戒备。一般而言，若有一群人半夜拍门，主家是不敢轻易开门放人的，尤其云家妇孺众多，又是偏远小镇，然而云家大咧咧将大门敞开，十来个护院持长刀站在两侧，好似对这群不速之客并没太多防备。
这般态度，令霍鹏等人越加警惕。
“冒昧打搅，我们是追着个凶徒而来，那人抢劫镖车，杀了不少人，被我们追捕，逃入你们宅子里。还望诸位行个方便，将人交出来！”率先出声的男人姓何，也是寻仇的一员，膀大腰圆很是彪悍。
“请诸位好汉进来。”突然一道女声传出，待客的前堂从内打开，有灯一盏盏点亮，人影晃动，脚步轻柔。
霍鹏等人立刻望向堂内。
灯烛明亮，内中情景一览无余。
数名侍女摆放座椅，捧来热茶，随后侍立左右。正中首位前站着个白衣红裙的女子，面容明丽娇艳，年岁只在二十左右，看到这般多的闯入者，神色平静，恍若招待远来之客般淡淡浅笑。
“这位想必是云家庄的云大小姐吧？”霍鹏领着人进了大门，但并没有入前堂，而是在宽阔的院子里站定。
别说这是陌生地方，仅凭着对佘娘子的戒备，他们就不可能踏入较为狭窄的屋子，万一生出变故，他们这么多人，不利于反击和逃脱。
“我是云家长女，云彤。”女子确认了身份，也不介意他们的防备，而是反问：“来者是客，你们这些人，为何不一起进来？鬼鬼祟祟，可不是江湖好汉的举动。”
霍鹏一行气氛凝结，眼中透出杀气。
对方这番话，表明其他人也暴露了。想得再深一点，只怕不知何时，他们在暗中盯着云家庄，云家庄也在暗中窥视他们。
仿佛是为了印证他们的猜测，一阵杂乱呼喝，数道人影跑了过来，正是负责围堵戒备的另一路人。此刻在他们身后，有一个个身着彩色衣裙的女子追击，衬得几人格外狼狈。
“霍、霍老爷子，我们暴露了。死了几个，几个跑散了，这几个小娘们儿功夫不弱，尤其剑上抹了毒，幸好我们早做了准备，否则这会儿早躺下来了。”
因着知道佘娘子擅长用毒，他们都带了解毒丹、祛毒散，但觉不对立刻自救。
霍鹏面沉如水：“杀！”
既然对方已经先动手，那就不必多费口舌，手底下见真章。
刀剑铿锵、惨叫哀嚎、血腥弥漫……
躺下的人越来越多，站着的人越来越少，灯笼染上血色，入目一片血红。
女子们胜在身手灵活，会用毒，但功夫比不上霍鹏召集的人。更何况，女子年岁轻，霍鹏带的都是老江湖，经验丰富，人也不少，等适应了女子们的攻击，局势便倒转。
已有十来个女子死去，其中有几个便是云家小姐。
云彤也负了伤，若非她身边侍女多，只怕也……
可她却不敢逃，只能咬牙撑着，带着哀哀的哭腔扬声求助：“请夫人出手，女儿们撑不住了。”
其他人也立刻附和：“请夫人出手！”
霍鹏尚未见到人影，便闻到一阵淡淡甜香，心下一凛，摸出解毒丹药往身旁孙儿口中一塞，同时扬声大喝：“有毒！小心！”
所有人反应都很快。
然而即使服了解毒丹，诸人依旧觉得手脚发软，提不上内力。
“不好，软筋散！”
常在江湖走，哪能不知这种药物，专是对付江湖武人的。软筋散的配方很多，药效强弱不一，但万变不离其中，但凡中招，一定时限内便会聚不起内力，浑身瘫软，任人鱼肉。
按理，他们的解毒药即使不能解软筋散，也该缓解两分，可眼下却丝毫无用。
云彤等人在触及甜香时纷纷服用了解药，丝毫不受影响，将一人踢翻在地，冷笑：“当云家庄是什么地方，由得你们撒野！”
众人怒目圆瞪，也是徒劳。
这时，使毒者款款而出。
云夫人按年岁该有四十来岁，然她肤色莹润，气度端庄，瞧着只在三十余，在数名丫鬟衬托下出现，好似大家主母。云彤等人见了她，全都收敛声色，按序排位立在两侧，低眉垂首恭敬唤一声“夫人”。
云夫人眼中忽现精光，手一抬，一条彩绸冲出袖口急射而去。
原来本该瘫软在地的霍鹏，不知为何竟没受软筋散影响，见着云夫人现身，弹身而起，朝其攻击。霍鹏的武器是一支长枪，对上柔软灵活的彩绸，不落下风。但霍鹏的面色并不好，十分忌惮彩绸，隔着数尺距离，总是躲避居多。
对方这彩绸上有股淡淡香气，前车之鉴，只怕又是毒。
彩绸或刚或柔，震荡间香气更盛，由不得霍鹏大意。
然而霍鹏也不是吃素的，突然用长枪压制了彩绸，另一手连连甩动，数点寒光直刺云夫人面门。竟是数柄飞刀！
云夫人猝不及防，躲避晚了，一刀削端了发髻，一刀刺中肩膀，另一刀却是冲着咽喉。云夫人面色惨白，意识到躲不开，这时身边伸来一只手，轻轻一拨，便将那只冲着云夫人咽喉的飞刀给拨开了。
云夫人此刻跌坐在地上，头发散落，血色漫肩，面色惶恐，再无先前端庄稳重的气度。
“快将夫人搀起来！”
“老爷……”云夫人见了来人，眸中含泪，委屈不已。
霍鹏等人全都大震。
出手救了云夫人的竟是云老爷！
根据连日来的探查，云老爷和云少爷在云家地位根本不高，看似掌家，但更多的只是像个牌位供着，万事有云夫人做主，底下人也更敬畏云夫人。尤其今晚一连串变故，先是云彤这些年轻女子，接着是云夫人，本以为目标已经锁定，但云老爷的突兀现身……
霍鹏心中惊怒迭起：“你们究竟是什么人？”