熄灭油灯，夜已深。

她侧卧着，双手环抱日益沉重的肚子，轻喃：“小包子，娘亲爱你哦。”

折腾许久，早已疲累，没一会儿就沉沉睡去。

黑暗中，一直安安静静的肚皮跳动了下，似被什么蹬到，鼓起一个小小的包，很快又恢复如初。

可惜，小包子的第一次回应，迷糊娘亲不曾察觉半分。

大祁，晋宁州郡。

州郡最大的酒楼内，一楼搭有戏台，正咿咿呀呀的唱着时下最受欢迎的曲子。

二楼包间，坐着一老一少，一边欣赏伶人的表演，一边喝酒闲聊。

“孟大人，本王敬你。”皇甫辛端起玉杯。

孟戚花甲之年，头发白了大半，笑呵呵道：“不敢当，三王爷客气。”

“孟大人一生为大祁鞠躬尽瘁，如今告老还乡至本王封地，理应接风洗尘啊。”

酒过三巡，皇甫泽不经意提起皇上，道是很久未归京，不知现下如何。

“唉，这圣上也是不易，皇后离宫的伤痛，怕是一年半载难以愈合，前些日子下江东开阔河道，精神瞧着倒是好了些，不知怎么的，开春后，情形每况愈下。”

“啊？”吃惊的追问，“有什么不妥的地方吗？”

孟戚抿了口酒，侃侃而谈：“处理国事懈怠不少，往日递上去的折子，最多两日，定能批出，近来得拖上四五日。”

“上朝亦有些心不在焉，时常发愣。”凑近了，压低嗓音道，“而且脾气暴躁，性子从沉稳变得沉默，高深莫测得不爱开口，咱们一群老臣的心，天天跟着扑腾扑腾的跳，就怕哪一天触怒龙颜，落个不得善终的下场。”

皇甫辛笑了笑，拎起酒壶为彼此斟满：“皇上只是心情不好罢了，不至于做残暴的事。”