两年多不见，孟建民眉眼间平添忧愁沧桑，明显心思重了，也老了。少棠了解，孟家老大一向性情内向沉稳坚韧，然而沉重的家庭负担已在这人眉头压出深锁的纹路，表情郁结、愤懑。

孟建民向少棠讲述实情：“医生诊断说，可能右腿膝盖那里长了个软骨瘤。你说，软骨瘤子怎么就能厉害到走不了路了呢……”

一听“瘤”字，人都有条件反射，少棠立即就问：“良性的？”

孟建民神思也迟疑：“应该是吧。”

少棠劝道：“你们人已经来北京，路子就宽了，我明天去帮你问个熟人大夫，看能不能动手术。”

孟建民眉头凝重：“医生说手术风险太大。孟小京正好在长身体阶段，他身高还没完全长开，万一膝盖打开以后没做好，误碰了生长线那根神经，他将来两条腿就一条腿长、一条腿短……你明白吗？就是他那条右腿就不长了，那不就，真瘸了吗……”

孟建民说到这，不自觉的，喉咙深哽了一下，真是难过心疼这漂亮又听话的儿子。

少棠一直说，“我帮你问*，部队的医院，有骨科方面的专家，专门给首长看病的。就一个软骨瘤，肯定能给他治！”

“还有，你们要是去看病，需要车，提前跟我打招呼，我给你弄辆车来。”

孟建民看了少棠一眼，眼里有多年积攒的信任和感激，为难道：“我是真不好意思再麻烦你。”

少棠说：“怎么叫麻烦？见外了么。”

孟建民垂下眼，也有中年男人的自尊：“已经拖累你了，照顾一个孟小北，现在还照顾我们一大家子，你说我将来亏欠不亏欠你？”

说到感慨处，孟建民手掌攥着膝盖，关节都捏得发白，心里隐痛：“少棠，你不知道，我们家老二这腿，疼了快两年。从孟小北一来北京，老二身体就不对劲，上学期期末考都耽误了。学校照顾他仍然给他保留位置，如果再不行，就要休学……”

少棠惊讶：“你一开始都没告诉我？”

孟建民道：“告诉你不就等于我们家人都知道了？我不愿让老人担心，隔着一千里地，徒增担忧又够不着。”

少棠：“当初就该早来北京治，别给耽误了！”

孟建民：“来北京哪有那么容易？说起来我都后悔，当初倘若把老大留在西沟，老大总之我看在哪念这个书都一样，念不出个出息来，把孟小京送来北京上学，就好了！这孩子可能就是因为当初我把他哥送走，他心里不舒服，心情不好，憋闷的，就闷出病来！”

少棠：“……”

少棠猛然听见这话，不太对他胃口：“……大哥，你这话怎么说的。”

孟建民心里堵着，就把心里话全倒出来。他完全没注意少棠脸色的迅速变化：“孟小北那孩子，来北京他是真专心念书的？当初是想让他出来开阔眼界长长见识，眼界开了玩儿心更野。他成绩有老二的一半好？老二敢考90分他就敢给我考个45。”

少棠：“……他也不是每科都那样，他也有成绩好的。”

孟建民：“这会儿倘若把孟小北扔西沟里，他自己独立惯了我也不操心，孟小京能长期在北京养病。”

少棠立刻皱眉：“孟小北一个人在西沟也不行，谁照顾他？他才多大一孩子啊。”

孟建民：“可惜老二现在学籍和医疗都在那边儿，我也不敢把两个孩子都丢给我父母。”

“孟小京养病也不妨碍小北在这儿念书！……”少棠话锋一转，“我说建民，你能别这么急吗？！”

人的感情偏倚就是这般微妙，是哪个养出来的孩子，哪个就一定更疼，是真心的疼，有时甚至悖逆了血缘。孟建民这个当爹的，初始也未必就对两个同时降生的双胞胎儿子有远近亲疏分别，然而时间长了，一个在身边每天瞧着，一个不在身边山高水远，一个长相俊性格好乖巧听话，另一个从来在爸妈面前就没一张干净喜兴的好脸色……这感情的一碗水还能端得没有波澜？那样，人心就不是肉长的了。

孟建民现在话里话外的，就是“我们家老二”如何如何。

贺少棠如今跟别人讲话，都是很自豪的“我们家北北”！

孟建民满脑子想的就是老二的病。说到底，当初做决定把老大送出来，没让老二出来，就隐隐对其中一个孩子怀有亏欠之意。孟建民这人又心特重，优柔寡断，思前想后，内心纠结折磨，如今矛盾爆发出来，愈发好像老大占了老二的机会与好命！

然而有些话听到少棠耳朵里，怎么就那么不是滋味？！

你们家孟小京是宝贝，孟小北就不是宝贝了？你们不宝贝他……我可还拿那小子当个大宝贝儿呢，我在北京养得挺好一儿子。

说到底，少棠的心理天平也在慢慢失衡，有了亲疏分别，尽管他自己不会承认。

两个儿子，两个爹。

那天少棠也试图转移话题，他还关心孟建民另外一件大事。

少棠说：“上面重新恢复高考，你已经错过了一年，今年真不能再耽误，不然就真晚了！”

孟建民坐在床边，两手互攥，脸色凝重：“老二这样状况，我也没心思复习考试……我本来参考书都买了，可是我离不开我儿子。”

少棠说：“明年参考的人更多，你还要跟应届高中孩子竞争！”

孟建民两眼发直：“是，我都三十好几岁了，我还要跟十几岁孩子竞争，我真没用。”

少棠：“……再拖到明年，你可能真就超龄了，就失去再参加高考的资格。”

孟建民那时眼神突然一恸，仿佛陷入最深刻的悲哀与辛酸，时代的动荡命运的乖戾以及贫贱人家沉重的负担仿佛就在那一刹那压垮了这个内敛坚强的男人。他把脸深深埋进双手，眼眶通红，喉咙哽咽，却又极不情愿在旁人面前表露自身的脆弱与绝望。

孟建民情绪低落地说：“我就不明白，为什么我们家都赶上这些事？”

“别人家都好好的，不是我这个人经不住事儿、撑不住，可是看着别人家孩子能跑能跳每天骑着自行车从家属大院出去上学，我特别难受。”

“你说要是孟小北腿上得这么个病，我都不说什么，我就认了，算我当爹的没教育好孩子！老大从小就淘，从二层楼梯掉下去两条腿磕得全是疤，一点儿事都没有这么多年也没摔坏过！而且孟小北从小大病小病不断，孟小京印象里没有病过，一病就是大病。怎么就偏偏是老二呢？孟小京那么老实一孩子，他招谁惹谁了啊他腿怎么就不好了？！……”

少棠：“……”

怎么偏偏是孟小京？

难道应该是北北？

少棠怔怔望着眼前的孟建民，想反驳都说不出口，干脆抿着嘴不出声，知道对方是需要发泄。他也想发泄！

少棠那天越听越不是滋味，后来找个借口走出去，回避孟建民。

他到隔壁屋探头，偷猫瞧一眼他的北北，确认这小子是在拿小木条和胶水钉子自己打造微型仿真玩具车自娱自乐呢！熊孩子忘性大，刚才的小别扭过去了，很好，很快乐。

孟小北用眼角瞥见门边人影，斜眼瞄他干爹，唇边暴露招牌式的坏笑，举起实木车模对他摇一摇，很嘚瑟。