柳耀海进来后先照样是灌一杯茶水，这才语重心长地教导她诸如‘画虎画皮难画骨，知人知面不知心’、‘负心多是读书人’、‘百无一用是书生’之类的话语，柳琇蕊听得耳朵都要起茧了。可当她要抗议时，柳耀海便会死劲地瞪着她，直瞪得她心里发虚。

今日亦不例外，她摆出一副虚心接受的诚恳模样，柳耀海说一句，她便点一下头，顺带着附和，“二哥说得极是！”

柳耀海见她如此受教，这才满意地咂咂嘴，“你明白便好！”言毕便拂拂衣袖，大摇大摆地离开了。

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“你们猜纪公子这回大概多久才会被三少爷扔出去？”

“半个时辰，赌一两银子！”

“一刻钟！二两”

“立刻！十两”

威国公府内，几位小厮围在树荫底下打赌，突然插.进来的声音让他们吓了一跳，紧接着‘噗通’一下响声，这段日子以来不知第几度被柳耀海扔出门外的纪淮不负众望地再次重演了这一幕。

“给钱给钱，就说了立刻嘛！”书墨笑呵呵地朝着目瞪口呆的小厮们伸出手掌，完全不因拿主子打赌换钱而内疚。

嘻嘻，又赚了一笔！

他乐得双眼都眯成了一道缝，将收来的银两小心翼翼地装进荷包里，这才学着柳敬北的样子冲着唉声叹气的那几人拱拱手，“承让承让！贵府三公子武艺越发高强了，我家少爷被摔了这么多回都没有事！”

言毕，也不待那几人回过神来，便一蹦一跳地朝门口方向跑去，“少爷，书墨来扶你回去啦……”

“赚了多少？”纪淮由着小书童欢天喜地扶着自己往镇西侯府而去，突然便出声问。

正为又赚一笔而高兴不已的小书童笑眯眯地冲口而出，“不多不多，才不到五十两……”最后一字刚从嘴里吐出来，他立马便反应了过来，咽了咽口水，畏惧地望了望冲着他笑得和风细雨般的主子。

“少、少爷，书、书墨……”书墨结结巴巴想解释，可终是叹了口气，不情不愿地将刚才赢来的钱塞到了纪淮手中，“都在这了！”看着主子理所当然地将他的银两据为已有，他不满地滴咕道，“欺负人，那是人家的血汗钱。”

纪淮似笑非笑地瞄了他一眼，小书童立即噤声，再不敢多话。

自那日纪淮向柳家长辈表明了心迹后，柳耀海便视他如洪水猛兽一般，再不许他轻易上门，便是偶尔进了府门，亦会被他扔出来，让纪淮屡屡受挫。偏柳家长辈们却笑盈盈地坐在一边也不阻止，任由着柳耀海一次又一次把他扔出去。

想到这段日子的悲惨遭遇，他重重地叹了口气，读书人的气节在这柳家人面前却是半分都没有了！

真真是‘岳父’未平，‘舅兄’又至啊！

再想到至今仍未曾回府的柳耀河，他更觉得前景堪忧。一个都这么难对付了，若是再来一个，只怕媳妇还没娶进门，他便得先丢了半条命了。

回到镇西侯府，便见柳敬北坐在凉亭冲他笑得好不开心，纪淮嘴角抖了抖，一把推开书墨扶着他的手，大步走到亭中，直接便坐到了柳敬北对面抱怨道，“柳四叔好不厚道，一直便这般旁观，也不替纪淮美言几句。”

柳敬北哈哈大笑，用力拍拍他的肩膀，“好事多磨，放心，终有一日你会如愿的！”

纪淮不满地望着他，声音指控，“你就只会说这些似是而非的话！”

柳敬北笑得更厉害了，这段日子他看热闹看得甚为开怀，觉得再让侄儿多摔他几回也是好的，又哪会轻易便断了这个乐子。估计大哥几个也是同样的心思，否则若是真不让他上门，方法多的是，这傻小子又哪有机会入得国公府门半步。

“你们兄弟几个看乐子也够了吧，慎之是个文弱书生，哪经得住耀海这般摔来摔去的，真把人摔坏了，你瞧二弟妹会不会饶得了你们！”李氏一边替柳敬东按捏着伤腿，一边笑骂道。

柳敬东哈哈大笑，“那小子竟敢在我们面前耍心眼，就要给些教训，让他晓得柳家的闺女不易娶！”

李氏又好气又好笑，“二弟妹如今是丈母娘看女婿，越看越满意，你等着吧，过不了多久她便会出面的了！”

柳敬东又是一阵大笑，许久才敛起笑声道，“也是时候了，阿蕊嫁到纪家去确是个不错的选择，早些将亲事定下来也了了一桩心事！”

夫妻两人闲话一阵便安歇了。

接二连三受挫，让纪淮都不禁有点泄气了，原以为能得到柳家其他长辈们的支持的，哪想到个个都是袖手旁观。

他沮丧地叹了口气，抚着下巴思索，莫非他果真是太过于高看自己了？

“快命人准备轿子，侯爷要进宫看三少爷与众侍卫们比试武功！”柳敬北身边的随从许寿急促的声音顺着风飘入他耳中。

柳耀海今日不在府中？他顿时一喜，只觉机会来了。

“侯爷，纪公子到国公府去了！”许寿恭恭敬敬地冲‘要进宫看侄儿比武’的柳敬北回禀道。

柳敬北微微一笑，将手中黑子落到棋盘上，“知道了！”

看了这么多回热闹，也是时候助上一助了。

纪淮收拾一番，也不唤那个专拿他打赌换钱的没规矩书童，大步流星地进了威国公府。

国公府的下人见他又到了，均笑意盈盈地问候，“纪公子来了？”

纪淮双唇动了动，清咳一声，无视众人眼中的戏谑，正欲说几句场面话，便见高淑容身边的婢女走过来冲他行了礼，“纪公子，我家夫人有请！”

纪淮先是一惊，继而大喜，紧接着又心有不安，柳二伯母唤他，到底是福是祸？

饶得他再忐忑，亦不愿放过这大好机会，好不容易能直接接触到意中人的双亲，他又怎么可能白白错过，自然得紧紧抓着。

跟着婢女到了高淑容等候他的屋里，他先是依礼问候过，微微抬头瞄到对方含笑的脸庞，心里不由自主便松了口气。还好还好，看来不太像是不好的消息。

柳琇蕊拿着外祖父的来信一脸激动地往高淑容屋里去，自离开祈山村以来，她一直再不曾见过外祖父母，心里不是不挂念的，尤其是自小便最疼爱她的外祖母邓氏。如今收到这样一封厚厚的来信，她只恨不得插翼飞往珉安村，抱抱许久不见的外祖母。

经过一方小花圃，便见前头一个熟悉的身影迎面走来，她定睛一看，认出那是最近颇遭父兄嫌弃的纪大才子。

纪淮被打击了这么久，今日终于得了‘未来岳母’的承认，心中那个乐呵，待他见到那个魂牵梦绕的纤细身影时，脸上刹时荡开了灿烂如阳的明媚笑容。

柳琇蕊见他笑得欢喜，不知怎的心中也添了几丝喜悦，只不过这喜悦也只持续了小片刻，她顿时又想起那日听到的父母谈话，以及这段日子以来的烦恼。

纪淮大步走到她跟前，只觉得今日确是个大好日子，烦人的‘未来岳父’以及‘未来舅兄’均不在家，‘未来岳母’认同了自己，又意外遇到了‘未来妻子’。

“阿蕊！”他喜不自胜地唤了一句。