步效远心知是躲不过去了，硬着头皮到他身前，也不用他说，自己已是单膝跪了下去。

“驸马爷，回来啦？有没碰到什么人？”

半晌，鲁鹿才从书册上抬起眼，看着他不冷不热地问道。

步效远低声说道：“没……”

“没就对了！公主大帐里既然已经有你这么个贴身护卫了，外面还要那些守卫做什么。”

步效远脸一阵阵发热，低头不语。

鲁鹿把手上的书册“啪”一声丢在了桌案上，盯他一眼，哼了一声，也没二话，站起来就朝外去了。

步效远听他有些沉重的脚步声渐渐远去，半晌才回过神来。本以为自己触了军令，擅离职守，被他狠狠训斥一通是必定少不了的，明日说不定还要责罚。不想就这样被放了过去，倒是有些不敢置信了。一个人呆呆又愣了片刻，这才慢慢站了起来，心中羞愧不已，这下暗自下定决心，今夜无论如何也不会再潜去她大帐了。

他这决心下不下其实都一样。天明之后，军中就传开了个消息，大将军突然下令，为保西戎王子的登基大典万无一失，命步驸马带上一队人马，行在大队前方肃清道路先行入城，在戎阳城内迎接昌平公主和王子的驾辇。

这样的安排也是出于谨慎，本也正常，只是偏偏在公主来的时候派走步效远，就显得有些引人注目了。不知道哪个传出去的，说驸马昨夜大半夜的都不在值守军帐中，不知去了哪里，今日大将军这突然决定，莫非竟是和这有关？一时私下里又各种猜测纷纷出炉。淺-草--微-露-整-理

***

昌平昨夜和步效远一样，也是差不多一宿没睡，直到他四更多离开了，这才倦极略微合了下眼。女孩家身子到底娇弱些，没他那样能熬。天亮时分，虽还正困乏，只是怕自己若是起身迟了，整个大军就要等候，不能拔营，这才强行撑着眼皮子起了身。等梳洗过后精神略好了些，这才听茯苓说道：“一早的，驸马就被大将军派了出去，要先行入城呢。”

茯苓和另些侍女们的帐子离她的很近，昨夜她和步效远一起，虽尽量压低了声，大帐毡壁厚，加上外面风声大，远些虽听不到动静，只晓得她们几个却是瞒不过的。此刻听她这样说，眉头略皱了下：“动身了没？”

“听说天刚亮，就被派着上了路。”

茯苓小心看她一眼，低声说道。

昌平哼了一声，却也没再说话了。

***

第三天正午时分，戎阳大小街道洒水除净，从城门到王宫的大路之上，挤满了夹道相迎的百姓。

步效远站在城墙上，远远看见飘扬的旗帜和着了鲜明甲胄的骑兵正朝着城门方向过来，一阵激动，急忙命人大开了城门。

三天前，他虽被鲁大将军突然调遣，先行入了戎阳，只是心里并无任何怨艾，和戎阳的郡官一道，加强守备，迎接他们的到来。

昌平和西戎王子同坐一车，在卫兵的护送下，通过了城门，朝着王宫缓缓行进。车辇所过之处，两边百姓无不纷纷下跪。

步效远跟随大队人马在侧，看着高坐在车辇之上的昌平被侍女扶下了车，和年幼的王子一道，在众人的欢呼声中消失在王宫的大门之后，想起刚才一路过来之时，听到众百姓口中无不称叹，这来自中昭上国的公主殿下有着天神般的美丽和威仪，心潮澎湃，久久仍难散去。正发怔着，肩上突然被人拍了一下，回头看去，见是鲁鹿。

步效远一见他，立刻就想起那夜的事，仍是有些尴尬，正想翻身下马见礼，已是被他用马鞭给拦住了。

“城防做得不错！”鲁鹿朝他笑着点了下头，“公主和王子殿下都已安然入了王宫。逆首吴拓虽还没捉到，只料想也没那么大本事会在我大军的眼皮底下混入城中生事了。等明日王子的加冕之礼结束，留下部分军队继续驻扎在此以防生变，大部队就可班师回朝了。”

步效远被他称赞，原先的尴尬之意顿时消了不少，听说大军要班师回朝，离乡已是半年多的军士闻讯，想必会欢天喜地，脸上也露出了笑。