叶之春吃了口茶：“不是厨子做的，还能是谁？”

叶夫人道：“老爷莫非忘了您爱吃的炸酱面。”

叶之春愣了一下：“你说是怀清做的。”

叶夫人点点头：“如今我可真服这丫头了，真不知她爹娘得了什么造化，能养出这么个聪明的女儿来，医术咱们就不说了，没她我这条命早没了，就说这做饭过日子，也处处拿得出手呢。”

说着瞄了叶之春一眼道：“她哥扳倒了许克善，怕是得罪了不少人，当初老爷真不该让她兄妹去南阳，她兄妹没根儿没叶儿的，如今还好，往后不知多少人要使绊子呢，有道是明枪易躲暗箭难防啊。”

叶之春道：“官场自来如此，当初张怀济去南阳，我也有些犹豫，南阳是有山匪，有许克善，这些都可治，如何治南阳的穷，让老百姓吃饱肚子，才是真正的难上难。”

叶夫人听了，笑道：“若说这个，我倒不觉着是难，听怀清说，如今的南阳，地里的青苗都长了半尺高了，山里也种上了药材，她说，明年这个时候，南阳就再不是过去的南阳了，这丫头说话儿实在，自然不会打谎。”

叶之春挑挑眉：“果真吗，南阳可没几个富户，谁能跑到山上种药？”

叶夫人道：“老爷怎么糊涂了，南阳没有，难道汝州府还没有吗，我可听说，怀清治好了汝州首富周半城儿子的病。”

叶之春道：“如此说倒有理。”忽想起一事：“你可知今儿是谁送她们回来的？”

叶夫人道：“此事正要跟老爷说呢，我问了跟着的婆子，说半道上车轴断了，遇上个什么木公子，跟怀清相识，送她们回了汝州来的，人家虽说不用，老爷也该登门道谢才是。”

叶之春目光一闪道：“婆子当真跟你说那位公子跟怀清相识？”

叶夫人道：“我亲口问的还能有假，婆子说，这位木公子的随身小厮跟怀清的丫头也熟的很呢。”

叶之春道：“我说四皇子怎会看上了瑶儿，原来是怀清。”

叶夫人道：“老爷今儿怎么总打岔，我这儿跟老爷说木公子呢，跟四皇子有甚干系？”

木公子？叶之春道：“夫人可知这个木公子是谁？”

叶夫人摇摇头：“莫非老爷知道不成？”

叶之春道：“慕容可是皇性，咱们大燕有几个敢姓木这个姓儿的，莫非不要脑袋了。”

叶夫人一惊：“老爷是说这位木公子是四皇子？”

叶之春点点头：“叶安亲眼看见这位木公子的随从，就是四皇子跟前的喜公公，还说四皇子看上了瑶儿，如今看来，不是瑶儿恐是怀清。”

怀清？叶夫人道：“怀清跟四皇子一个是天潢贵胄，一个是知县的妹子，这两人怎会相识？”

叶 之春道：“当初张怀济去南阳，我可也没想到六皇子会帮着张怀济除了许可善，虽说皇上让六皇子去南阳是为了追回税银，可六皇子是什么人，满大燕谁不知道，岂 是个会多管闲事的，却伸手帮了张怀济，且在南阳都住在县衙里，临回京还带走了张家的厨娘，南阳剿匪除奸这连串的好戏是六皇子跟张怀济搭的台，可这后头也少 不了一个怀清。”

叶夫人道：“老爷是说六皇子也看上了怀清，这怎么可能？”

叶之春道：“此事如今虽不明，却有一样不得不承认，怀清这丫头跟皇家恐已扯上了干系。”

叶夫人皱了皱眉：“若真如此，怀清的身份恐连侧妃也不够格，且，以她的性子怕是麻烦呢。”

叶之春道：“如今说这些尚早，以后如何，还要看她的造化，至于怀济，便看在这丫头的份上，我也自当照应着。”

叶夫人看了他一眼道：“听母亲说，皇上有意给几位适龄的皇子选妃，过了年若瑶可就十五了，老爷心里若有什么主意，及早打算为好。”

叶夫人知道叶之春对若瑶这个女儿一直心怀愧疚，故此，也格外疼爱一些，本来这些事该是自己份内的，若瑾还好，若瑶，叶夫人还是觉得询询老爷的意思方妥。

叶之春自是知道妻子的意思，感念她的善解人意，见屋里并无旁人，一伸手握住妻子手道：“过两日我让叶安去京城侯府接你娘来陪你些日子可好？”

叶夫人知道他说的是自己亲娘，当初从鬼门关上活了回来，她多想见自己的亲娘啊，想趴在娘怀里好好哭一场，可她娘却来不了，她娘是姨娘，是奴才，即便生了自己，在侯府也就比丫头的地位强些，不是自己嫁进叶府，恐她们娘俩的日子仍不好过呢。

想到此，不禁越发心酸，眼睛一眨落下一滴泪来，叶之春愣了一下，柔声道：“怎么哭了，是不是真想你娘了，要不明天我就让叶安去？”

叶夫人急忙道：“不去吧，近些年，我娘诚心礼佛，终日不出佛堂，心静的很，何必再去搅扰她的清静，况，我心里明白，只要我过得好，我娘就好。”

叶之春抹去她的泪：“那下个月你随我一起进京，去侯府看你娘也就是了。”

叶夫人点点头：“梦雪多谢老爷。”

叶之春道：“该我谢夫人才是，想我叶之春年近不惑方得子继，可都是夫人的功劳。”叶夫人道：“这话听着牙碜，老爷下次不可再说。”

叶之春忽的站起来一躬身道：“为夫遵命。”

叶夫人脸一红，噗嗤一声笑了出来，忙扶他坐在炕上道：“多大年纪了还这么着，仔细外头人听了去，不定怎么笑话你了，我这儿可是跟你说正经的呢，瑶儿可大了，你若有什么主意及早筹谋的好，不然，若皇上开口可再无转圜的余地了。”

叶之春叹了口气道：“瑶儿受了这么些年苦，虽说是她娘的错，我这个当爹的也着实愧对于她，若依着我的意思，倒想让她嫁个平实些的人家，比攀附皇家自在些，却上回我进京，听皇上话儿里的意思，仿佛有意把瑶儿指给六皇子。”

叶夫人皱了皱眉：“怎会是六皇子？”

叶之春道：“我听着有这个意思，具体皇上怎么想的，也难说，下月进京，我再探探皇上的话儿再说。”叶夫人点点头，两口子说了会儿话安置不提。

再说怀清跟若瑶，梳洗了并排躺在床上，赶了一天路，又陪着老太太说了这么大半天话儿，怀清早困的睁不开眼了，一躺下就闭上了眼。

若瑶却睡不着，不知怎么回事儿，白天怀济的身影从眼前那么一晃之后，就怎么也丢不开了，这会儿躺下眼前还都是怀济的身影。

若瑶闭了闭眼开口：“怀清你们家就剩下你们兄妹俩了吗？还有没有旁支的亲戚？”

怀清困的都张不开眼了，迷迷糊糊的应了一声：“没了……”

过了会儿，若瑶又道：“听说你家老宅跟坟地还在桑园村，正赶上你在邓州，要不过两天我陪你回去瞧瞧可好？”

若瑶等了一会儿不见怀清应自己，翻过身去一看，怀清早闭上眼睡得死死，估摸自己问的什么都没听见。

若瑶不禁叹了口气，侧过身看了眼窗外，春夜的月色透窗而入，倾泻了一地，如一匹亮闪闪的白缎，她不禁想，若是这缎子是红的，就像新人牵在手里的红绸，像新娘身上的嫁衣，拿在手里，穿在身上，该是何等欢喜，只自己这些心思又能跟谁说，若不说，自己又怎么才能如愿呢。

想着不禁愁了上来，过了两日，若瑶跟怀清道：“如今清明，便怀济大哥不能回来，你也该去你家祖坟上烧些纸钱，磕个头才是。”