“以免，若是长公主真嫁到女真，过得孤苦，四哥日后怨起来，影响了感情。”

霍老夫人最怕的事，的确就是与儿孙伤了感情。她看看霍宁珘，只道：“我就知道，你与你哥，历来是一头的。”

却是不想再理睬他，自顾假寐了。

***

霍宁珩留在宫中时，萧冲邺为示好这个舅舅，就提议道：“要代替皇姐出降女真，那便是将华昭郡主萧檀君，册封为公主，嫁给宣铎。”

宗室之中，论貌美，除了萧慕微，自然就排到了萧檀君。都只当宣铎贪色，寄望能用华昭郡主，亦能吊起宣铎的兴趣。

霍宁珩自是赞成的。

第二日，萧冲邺果然召见宣铎，道：“王子，朕实在深感抱憾，本想为你与朕之恪淑皇姐成就一段良缘，但钦天监卜算之后，发现这位堂姐不宜出嫁北方……且她的生庚与王子的生辰也不利好。”

“为表朕之歉意，朕打算，将朕之堂妹华昭郡主许配给王子，朕这个堂妹，诸多方面都要更胜皇姐一筹。八字亦与王子相合。”

宣铎也见过萧檀君，可是在他看来，萧檀君如何及得上萧慕微。更何况，他并非对萧慕微突然起意，而是思之已久。

人皆是如此，越是得不到的，就越想要。宣铎说是专为萧慕微进京也不为过，又岂会因个萧檀君便被打发。

宣铎也没有立即表态，而是对萧家皇室的出尔反尔感到奇怪，决定下来查探一番，再做应对。

***

陆莳兰因为昨晚之事，请假休沐一日，正在家中，门房却来禀报：“公子，外面有位萧中业，萧公子，说是公子的友人，是否要让他进来？”

萧中业三个字，让陆莳兰握着书卷的手顿时凝滞，这正是萧冲邺在河道口与她相遇时用的名字。

皇帝竟然微服出宫，来陆家找她？陆莳兰定了定神，这是在陆家，她不用过于担心。

陆莳兰来到府外，果然看到皇帝，她垂着眼，上前以“萧兄”相称。

萧冲邺自是提出要与她单独谈谈，陆莳兰没有将他往自己院里引，只是在正堂作接待。

两人没说几句话，萧冲邺便沉默下来，眼神也渐渐变化，他问：“昨晚的事，你知道了，是吗？”

陆莳兰没有看他，保持着不直视圣颜的态度，只平视前方，答：“皇上在说什么，臣听不懂。”

“槿若……”萧冲邺来拉陆莳兰的手。

指尖触及她手背的瞬间，陆莳兰仿佛被刺到一般，用力挥掉他的手，人也后退两步。

萧冲邺看着她，目光沉郁，含讽低笑起来：“这样怕朕……还说你听不懂。你果然知道了。”又慢慢道：“不错，朕早就知道你是女子。”

陆莳兰声音冰凉如水，道：“皇上是几时知道的？”

“在河道口的时候就知道了。”萧冲邺如实答，目光有些悠远。“你不知道，当发现你是个姑娘的时候，朕有多高兴。”

萧冲邺这意思，当然是不会追究她的欺君之罪了。陆莳兰的面庞上却没有什么表情，就仿佛他是个完全的陌生人。

“看着朕！”萧冲邺突然厉声命令，他无法接受陆莳兰这样冷淡。

他冷着声音，又似带着怜惜：“你以为，霍宁珘是真心爱你？不是。他早就想对朕取而代之，却苦于师出无名，正好，你出现了。觊觎舅母，夺妻之恨，是最好的借口！”

“你好好回想一下，最初他对你，是不是根本就没看在眼里？他是在知道朕爱你之后，才抱着要利用你的心思，想要先娶你，再推你出来，做那个令舅甥反目的祸水！”

“我那小舅舅有雄心万丈，却是寡情少爱。他不是真的爱你，我才是。他算准了我放不下你，这才接近你。莳兰，你相信我！”

陆莳兰并不说话。听萧冲邺说完，只垂眸轻抿着唇，仿佛什么也没有听到一般。

萧冲邺见她这反应，自是愠怒，突然道：“既然朕来了，就去瞧瞧陆伯爷吧。”

陆莳兰一怔，想要喊住他，却见萧冲邺已大步离去。

陆伯爷早已听人禀报说皇帝来了伯府，待看到人时，自然表现得受宠若惊，激动不已。

直到萧冲邺说出陆莳兰是女子的事，一派要追究的架势，陆伯爷才诚惶诚恐，骇然俯跪在地，道：

“皇上，请宽恕陆家的欺君之罪。皇上也知，莳兰的爹是个什么样子。那不肖子早年便好闲嗜赌，陆家都快被他败光。皆是因老臣一己私念，不愿得看陆家就此倒下去，才将孙女扮作孙儿，希望她能使陆家重耀门楣，还请皇上恕罪，只处置老臣一个，饶恕陆家其他人！”

萧冲邺亲手将陆伯爷扶起来，倒是恩威并施说了许久，最重要的意思便是——“不可将陆莳兰再许给霍宁珘，否则，必问陆家欺君之罪！”

“是，是。”陆伯爷赶紧应下，借机表达一番对皇帝的忠诚。待送走萧冲邺后，脸上哪里还有一点畏惧，反倒露出一抹冷酷得色。

***

陆莳兰担心皇帝又折回来找自己，索性出了门避开。

她随意找了个酒楼，发了小半日的呆，发现偶尔这样发发呆也不错。但是，她还是更喜欢待在都察院，哪怕累点儿，心中却很充实。

可现在，她的前途命运到底会如何，却是连她自己也不知。

见霞色渐渐在天空洇开，陆莳兰站起身，决定去找师兄。

她本就十分想念哥哥，经过昨晚的事，愈发想念。打算去问问裴夙隐，如何能给陆槿若送去书信。

到了裴夙隐住的宅子，门房都认得陆莳兰，裴夙隐更是特地交代过，便没有通传就让她进去了。

她却没有想到，会在这里看到意料外的人。

两道修长挺拔的身影正从正堂里走出来。一个身着玄黑大氅，而另一个穿着暗朱窄袖袍子。正是霍宁珘与裴夙隐。

这两人身后不远处，还跟着两位姑娘。

一个身穿华美粉色罗裙，上身是素粉，下身裙幅编绣暗纹棠花，头上带着明珠环，笑得格外甜，是霍灵钧。