那之后罗子归再也不浑浑噩噩的度日子了，也终于明白自己的命不仅是为自己而活，他是罗子归的同时还是别人的儿子、父亲。

又过了几年，皇上驾崩，大皇子登基，三皇子去往了封地赴任。

罗子归也升职了，由少卿升为大理寺寺卿，更是大理寺成立以来最年轻的寺卿，他辗转于官场，见人说人话见鬼说鬼话，终日里皮笑肉不笑，忙忙碌碌、马不停蹄，仿佛这样就能让自己忘却心中最痛苦铭心的地方，以一张虚假的笑脸面对未来。

期间，许多官员朋友得知他妻子去世，家中只剩老人和孩子，争先恐后要给他介绍新夫人，“俗话说的好，女主内，男主外，家里没有个女人照应，到底不像回事。”介绍人说。

罗子归闻言只是微笑，无论其他人怎么劝说他嘴里就是不放话。

到了最后就连当今皇上都看不下去了，“朕有一妹妹，双十年华，样貌不俗，性子也最是和善温柔，你且不用担心她会亏待你女儿和寡母。”皇上知他对已去世妻子的爱意，也知道他心中的担忧，特关心道。

不想最后罗子归还是恭敬拒绝了。

皇上闻言深叹一口气，“世上男子深情万千，唯有子归最难得。”

他不仅没要那些保媒的名门女子，就连送上门的歌姬妾室一律都返回了。

在往后的许多年时间里一直都是孤身一人。

后来就连自己的女儿梓儿都劝他再娶，罗子归都没理会，谁也不知道他到底在坚持什么。

与此同时，每一年的清明罗子归定要一次不落的去山上扫墓，常常一个人靠着墓碑看着不远处的村子，一待就是大半天，回府后又独自一人关在书房里，看着墙上的画，谁也不理。

如今心中最开始的痛极欲死早已淡却，经过时间的洗礼，现在只剩平静无波。

他常常想，若不是早先保留了张芸芸的画像，恐怕连她的样子他都要忘了。

后来那副画像还是在的一场大火中不幸焚毁了。

十三年后，皇后去世，在所有人都以为罗子归的独女会入主中宫成为下一个皇后时，罗梓芸成婚了。

这门亲事是他亲手选的，女婿是自己的学生，也是书香门第，家境虽不至于贫寒，但也算不上富裕。

时间又过了两年，罗子归终于升任宰相，真正的一人之下万人之上，朝中上下无人不敬仰，其权势就连当今圣上都要对他忌惮三分。

让人意想不到的是，就在升任宰相的第三天，罗子归竟然以旧伤复发为由向圣上辞官归隐。

此举一出，震惊朝野。

圣上多次挽留，奈何他归心已定，无意更改，最后也只得放任他而去。

罗子归的母亲早在张芸芸死后的第三年就去世了，女儿也已经成亲生子，如今他是真正的孤身寡人，心无所顾。辞官的第二天他给女儿写了封信，上面交代了他给她留下的所有以照顾她后半生的保障。

之后，他便开始独身一人四处游荡，游历大好河山去了。

罗子归都不知道自己走过了多少地方，见识到了多少人，每每到一个新地，总是新鲜又好奇，但过后，心又是空荡荡的，那种悲伤寂寥无论多少引人的事物都填不满。

尤其到寂静的深夜更明显。

每当这时他会想起张芸芸，女人的样子早已模糊，唯有那刻骨的感觉难以忘却。缓慢的时间在一点点侵蚀着他的记忆。

有的时候他会想，为何当初死的不是他，如果现在活的人换做是张芸芸，她独自一人该怎样度过这折磨又熬人的漫漫人生路？

后来，他来到了一片广袤寂寥的草原，一眼远望不到头，深秋的风刮过，寒冷立起。

有人劝他不要去，有好几个人进去了再也没见过出来，他不听，一脚就踏上软乎乎的草地，头也不回地往里走。

路上他不甚踩到了沼泽里，自此再也没出来。

无声无息地死在了距离都城远千里的草原，一个无人区。