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楚州大胜。
一夕之间以微弱的损失完全击败敌人十万大军，斩下两万多颗反抗者的头颅，俘虏近八万。
捷报八百里加急递送回京，上呈皇帝的御案之上。
百姓们交口正赞人人振奋，但是朝堂之上，老年天子肃然的面孔之下却是明显压着火的。
不是他不希望战胜，而是——
褚琪枫这一次的出手太狠，而且完全不留余地，明知道这些年他和南华皇帝双方在楚州战场上都是用的制衡之术在维持一种平衡，而很显然——
褚琪枫此举便是彻底打破了这种平衡。
南华十万大军覆没，不仅如此，还将六皇子作为战利品俘虏回京。
表面上看是一件难得一见的喜事，但是后面后续而来的麻烦却肯定不少，更何况褚琪枫还自主主张，已经发了折子呈送南华皇帝，要求以长水郡的城池来交换六皇子安全回国。
这样的要求，是对南华一国莫大的挑衅！
哪怕南华皇帝的性格再如何的温吞绵软，只怕也不肯轻易吃这一套。
朝臣们也都是个顶个的精明，褚琪枫年少轻狂，他们可不是，一边满脸自豪的赞着“康郡王年轻有为是社稷之福”，一边把握着尺度，严密注意着皇帝的脸色，丝毫也不敢张扬表现。
从早朝上下来。
李瑞祥扶着皇帝的手回了御书房，进门之后皇帝立刻就黑了脸，一掌狠狠的拍在了桌子上，怒斥道：“不知轻重！不知所谓！读了几本兵书他就当自己万夫莫敌了？半点分寸也不讲究！眼下北疆还未完全平定，南边的战事也才消停，现在百姓是被一时的喜讯冲昏了头脑，后面若是南华人反扑报复，那就是莫大的麻烦！”
皇帝骂的声嘶力竭，这一天却是连褚易安都没有传。
他能说什么？当时点名让褚琪枫过去楚州的人本来就是他，而且在那边的事情上他又没提前给出一个处理标准来，现在褚琪枫吐气扬眉打的又是胜仗，当真是叫他有苦难言。
“皇上，康郡王本来就是资历尚浅，而且事关浔阳郡主，他会一是恼怒走了极端这也在情理之中，横竖事情都已经发生了，你就算是再苛责于他也是于事无补，现在的当务之急——”李瑞祥道，谨慎的提醒，“据说这一战我方军中亦有算上，而且睿亲王又出了事，就连主帅的位子也都跟着空缺了下来，是要赶快考虑合适的人选补上了。”
“琪枫已经启程往回走了？”皇帝问道。
“是！”李瑞祥回道，“如果快的话，应该三日之后就能抵京，这会儿那边的军务暂由楚州刺史代办，那人虽然久居楚州，有些应敌经验，可到底也只是一介文人出身，现在守成的时候还好说，万一容后南华人来犯，怕是情况就不容乐观了。”
皇帝坐回案后，烦躁的捏了捏眉心，“那你说现在朝中又有谁能担此任？太子？霍罡？还是苏逸？”
这三个人在行军打仗上面的造诣都是非同一般，可是——
褚易安是太子，在他正式传位下去之前，皇帝可以放宽了手中权力，让他参与到军务的处理定夺上来，却不会把实打实的兵权交到他的手上去。
而苏逸？
不提也罢！
倒是霍罡，罗毅的事情过了那么久了，他掳了对方的职务将他圈禁京城，霍罡从头到尾都十分配合，一直关在府门之内修心养性，没有表现出任何的不满和反抗。
眼见着皇帝的神色略带了几分松动，李瑞祥也没多说什么。
皇帝兀自闭目权衡了一阵，终于还是开了口道：“明天宣他上朝吧！”
“是！”李瑞祥应了，也没再多言。
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褚琪枫和褚浔阳一行回来比李瑞祥估算的时间还要早上半天，此后第三日过午时分就已经抵达京城。
两人这天一早赶路的时候就先换好了朝服，进城之后就直接带着南华六皇子去了宫中面圣。
皇帝没有见那位六皇子，只是李瑞祥把人带下去安顿了。
彼时皇帝的御书房里还有褚易安和被皇帝临时宣进宫来的霍罡。
“琪枫、浔阳见过陛下！”两人进去先给案后的皇帝行了礼，皇帝叫起之后又转向褚易安施了一礼，“父亲！”
“嗯！”褚易安淡淡的应了声，只是动作优雅的慢慢喝着茶，仿佛他此行过来就只是个陪衬异样。
旁边的霍罡则是垂眸敛目盯着脚下金砖，给两人行了礼之后也不多话。
皇帝例行公事的又亲自从褚琪枫这里确认了一遍楚州城方面的情况，褚浔阳事不关己的站在旁边，自始至终倒是看也没看霍罡一眼。
霍罡的眉眼低垂，看上去也是目不斜视，仿佛双方都就只是毫无交集的普通人一样。
皇帝中毒以后，哪怕是用丹药吊着，如今的身体状况也是大不如前，和褚琪枫也没说多少话，只沉默的听完他的陈述方才略显满意的一点头道：“这一趟的差事，你和琪炎两个都办的不错，朕会论功行赏，改日设宴给你们庆功。”
“都是臣等的分内之事，皇祖父谬赞了。”褚琪枫谦逊说道。
皇帝笑了一声，也就没在这个话题上多停，目光不经意的一瞥，瞧见站在旁边的霍罡就是叹息一声道：“睿亲王出事，楚州军中暂时无人主事，朕原本打算再点霍爱卿前往，可是这两日他却突然病下了，又来势凶猛，一时半刻怕是不能远行了！”
褚浔阳和褚琪枫都是漠然听着，谁也没有回头去看霍罡。
霍罡听了皇帝的话，立刻就跪了下去，请罪道：“微臣惭愧，之前久居军中，难免有些陈年痼疾，其实也不是什么太大的毛病，皇上相信微臣，抬举微臣实在是——”
他说着，却是不可遏止的咳嗽了起来，声音嘶哑的咳嗽了半天，最后几乎是要将肺都给咳出来了一样。
好不容易止住了咳嗽声，霍罡就又对皇帝磕了个头，“微臣殿前失仪，请皇上恕罪！”
“哎！霍卿家你有病在身，本来就是朕强人所难了。”皇帝一抬手，目光移过去，又看了褚浔阳一眼道：“浔阳你和霍卿家先退下，朕和你父亲哥哥还有政务要谈。”
“是！”褚浔阳屈膝一福。
霍罡也是赶忙行了礼爬起来，两人一前一后的往外走。
然后后面就听皇帝继续问道：“琪枫，你在楚州前后加起来也呆了一段时间了，现在军中缺一主帅，朝中众位武将，你可是觉得谁人合适？”