桓琚絮叨了一阵儿，天黑了下来，桓琚留儿子一道用膳，桓嶷发现父亲的饭量减了。轻轻放下筷子，桓嶷问道：“可是不合口味？是太清淡没有滋味吗？阿爹奔波劳累，御医说先吃些清淡的，慢慢恢复饮食为佳。”

桓琚被儿子关心了，心里也舒坦，自我解嘲地道：“大约是累得不想动弹，连吃也吃不动啦。”

桓嶷道：“请尽力多用一些，保重身体，才能安定人心。”

桓琚道：“刚才的诏书发出去，就很能安定人心啦。要时不时的给他们一些饵呀。”

桓嶷默。

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任命诏书发出去并不能安定人才，它会使得到任命的人兴奋，令没有得到任命的人沮丧、焦虑，进而上蹿下跳。

袁配就是上蹿下跳的人之一。

他原本是胜券在握的，出身、资历、相貌摆在那里，他所求的官位又不高，也跟吏部搭上线了，自以为应该得偿所愿。一等二等，一批一批的任命出来，却都没有他。这个时候他就已经着急了，等到桓琚回京，签了年前最后的一批任命，还是没有他的名字，袁配才真的惊愕了。

将邸报上的的名单又看了一遍，福克斯更简直不敢相信自己的眼睛。匆匆翻开收集来的抄有前几批任命的邸报，袁配将这些名字看了又看，看得字都不认识了，也没找出自己的名字来。

袁氏宗亲颇多，哪家都能收留他过年，但是接下来呢？时日久了，岂不就成了一个打秋风的穷亲戚？

袁配将邸报拍到了书桌上：“来人！”

仆人垂手进来：“郎君。”

“备车、备礼，去叔祖那里。”

他说的叔祖也是袁翼，袁翼是现在的袁家官职较高者，消息也灵通些，面子也大一点。袁配能想到的可以活动的关系，第一个就是袁翼。他到京先给袁翼送礼，袁翼给了他一张帖子，拿着袁翼的帖子拜访严礼，袁配才能作为心仪的州郡的候选人被列入名单里。以家世，任官不愁，任自己想要的官却要看运气。袁配本以为自己一番操作下来，运气已稳入囊中。

现在运气飞了，他第一个想到的还是袁翼。如果名帖不好使，就设法请袁翼亲自出面嘛！他知道，袁翼只肯给个帖子而不是自己出去，是并不重视自己。但这个时候不是讲骨气的时候，得到想要的官职才是最重要的！袁配又来到了袁翼的府上。

袁翼不待见袁配——长得还行，就是脑子不好使！不提扔儿子的破事儿，就看袁蒙都没教好，袁翼就不待见他。一看袁配进来，袁翼就没好气地道：“你一脸苦相是要做什么？”

袁配长相不错，愁苦着脸也是让人看着同情而不是厌恶，越发皱起眉来，道：“诏书发下来了，又没有我，我接下来该怎么办呢？”

“你还有脸说！”提起这个就生气！袁翼给袁配帖子，并不代表对袁配如何关照，只是看在同族的份上给指个路。他自己的子孙，都亲自跟严礼讨情的。万没想到，他没找严礼说袁配，严礼自己找上了他，埋怨道：“袁公怎么给我荐了这么一个人呢？”

袁翼问道：“尚书何出此言？”

严礼道：“他以往有违法之事，又渎职，招致僧道，且不恤百姓！如今是个什么情势？圣人重视治吏。御史台因为他，又翻出了卷宗，将今年候选的官员都查了个遍！”

袁翼在严礼那里吃了埋怨，回来看袁配就鼻子不是鼻子眼不是眼了。

袁配抽抽鼻子，落泪道：“尚书说我不如诸位名臣，我不敢反驳。然而不予我官做，却与那些钻营小人授官，我却是不服的！”

“嗯？”

袁配道：“您看了这些日子的邸报了吗？那上面的名字，好有一半儿都是听也不曾听过的破落户！我近来仔细留意，破落户是越来越多了，他们能知道什么呢？个个吃相难看！”

袁翼的眉头皱了起来，冷冷地看着袁配：“你这是怨恨朝廷吗？”

袁配一个激零：“不不不，我不敢、不敢。我岂能担得起怨望的罪名呢？”

“那就回去吧，好好读书！读正经书，少算卦！难道你想去道箓司吗？”

当然是不想的！袁配讪讪地应了，不敢回嘴。他本想再央袁翼，一看袁翼的脸色，又将话咽回了肚里。老人脸上的皱纹深且多，灯火照出的阴影在脸上不断跳动，皱纹的纹理也随之起舞，看起来是那么的诡谲。袁配甚至有一种错觉，在袁翼那张衰老的面皮之下，会突然蹦出一个怪物来。

袁配一腔苦闷地离开袁翼的府邸，寻思着：【该找谁帮忙呢？】此后数日，袁配跑了几家府邸，即便他有个姓氏，也没有人肯接他这一单。都说圣人如今重视吏治，你没有实绩恐怕是不行的。

拜访了几个人之后，袁配不得不将一颗心从天上放到地上，考虑不再求做什么刺史。退而求其次，先授这个官好了。

这件事也无人肯搭理他，人人仿佛都很忙，又都不知道他们关忙些什么。【不不不，还有一些缺额，我还是有希望的！】

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袁配为自己的仕途奔波忙碌、哀声叹气的时候，京中敏感的人都发现了一个令人不安的兆头。袁配其实已经发现了，却没有往深里想。

“这些人里，贫寒之士占了一半呀，”袁樵捏着邸报，对梁玉摇头叹息，“如今的名门子弟，真是令人失望啊。”

梁玉道：“不是还有另一半吗？”

每当这个时候她就会忍不住去想史志远、想苏征，袁配那样的人，如果不是撞到她手里，还是高官得做、骏马得骑，可袁配他配吗？反正如果梁玉还是个土里刨食的货，是宁愿遇到王刺史，也绝不想遇到袁配的。

袁樵只是一个劲地摇头：“不妙，不妙，各家子弟究竟是怎么了？”

梁玉想了一想，问道：“你要是一时想不出来，不如咱们从头捋？先从最简单的开始，你给我说说这些都是什么人，怎么样？”

袁樵道：“也好。”指着邸报上的名单一一给梁玉解说，他估计是做过功课，新一张的单子上，凡是世家子弟，他都能简单说个来历，有几个还能说得很详细，父亲是什么人、祖父是什么人、亲娘是哪家的、舅舅又做过什么官。而出身寒微之士，他介绍的时候就很含糊了。

说得更多的是：“费燮，黄侍中主持取中的进士。裴肖，并非裴大夫的族人，唔，以前是黄侍中的下属。这个，哦！倒是与我共过事，才办的交割，纪公在京兆的时候选擢的他。这几个就不知道了，这个年纪也不小了吧，没见过，应该没任过京官。我做侍御史的时候也没有听说过，可见是名声不显。”

梁玉听他一一说来，道：“我总觉得有些奇怪。拟这份任命的是严尚书吧？”冷漠地看待史志远、苏征的哀怨的话，她得说按照现实，这样的一张名单是不正常的，袁樵的疑惑才是正常的。按照常理，这张名单上，世家子弟的名额应该更多一些。反常即妖！不是因为事情不对，而是这件事情出现得奇怪。

“唔，吏部拟的，政事堂要看过，再报与太子，转呈圣人。”

“可也太突然了，在这之前还有什么事情……”

袁樵也喃喃自语：“若说与选任有关的，就是吏部与御史台清查了一些官员的不法之事……”

“他们？他们打人怎么不挑时候呢？这大过年的！”

袁樵道：“也许是我想多了，这些人都比袁配强，选他们也没有不对的地方。”

【没有不对的地方你头摇得跟拨浪鼓似的？】梁玉心里白了他一句，将拇指尖塞到唇间轻轻咬着，一时之间也想不通其中的关窍。信息太少了！

“不过，黄侍中还真是个能耐人儿啊。”梁玉半开玩笑地说。执政们提拔他们欣赏的、亲近的人是很正常的事情，只不过这次黄侍中有些显眼，梁玉才把他拎出来说事。却不知自己无意之中说到了点子上。她只以为，黄侍中显眼，乃是因为纪申厚道，而萧司空明白，都不与黄赞争先。