梁春一愣，他回头摊开周聪的手，再与他额头上的新伤一对，还真的一模一样。

“你真的来过这里？”梁春慎重地问道。

周聪连连点头，说道：“我记起来了，梁捕头，那晚上我是从那边过来的，我和小飏就在距离那座山不远的一个谷内找到一个土洞，想在里头挤着躲到天亮，没想到半夜下起雨，洞整个塌了。”

梁春向陆康望去，陆康望着周聪所指的那座山峰神色似乎有些紧张，不仅是他，整个南山村的人神色都紧张起来，过了好一会陆康才说道：“梁捕头，那就是死人山主峰，周聪如果没指错的话，他说的应该是冤魂谷，也就是我们村中流传的那个故事的发源处，那里很邪的，说不定周聪说的是真的。”

梁春脸一沉，说道：“你胡说什么，现在天色还早，大家一起过去看看吧，周聪，我最后给你个机会，倘若我们去到你说的地方却一无所获的话，县令不打你我先整死你。”

周聪抓住了最后一根救命稻草，他很肯定地说道：“我绝没有撒谎，梁捕头请相信我！”

大家商议一阵，南山村的村民们在梁捕头的指斥下好不容易答应一起去冤魂谷看看，大家沿着草木重生的山道再次向上而去。

故地重游，周聪沿途又发现了好几处记忆深刻的地点，路边也有不少折断的树木等痕迹，当大家在一个带刺的灌木中找到了周聪遗落的一只布鞋时，梁春的脸色也有些变了。

终于大家来到了周聪所说的山谷谷口，还没站稳，迎面已吹来一股寒气，梁春向谷里一看，也不禁倒吸了一口凉气，只见谷内蔓草横生，上边树荫遮蔽，这谷又背着阳，谷里湿气逼人，就算没有鬼，这里的虫蛇一夜也能把两个大活人给抬走了。

“你们主仆二人就在这谷里想过夜？”梁春不可思议地问道。

“是啊，我们不知怎么走到这里，我实在走不动了，就叫小飏在附近找了个洞歇息。”周聪理所当然地说道。

连陆康都忍不住说道：“你现在还活着简直就是奇迹了，在山里就算要临时找地方休息也该找个干爽向阳远离水边之处，这地方阴气逼人，就算没有虫蛇和那个东西，呆一晚上也要病倒了。”

周聪苦笑道：“我哪知道啊，反正到处都漆黑一片，带在身上的火把也全灭了，摸着黑哪儿不一样？”

“好了，大家少废话，现在到了地头，周聪你快带路进去找到你们昨晚歇息的那个地方，这里湿气太重，我可不想在这里呆太久。”

周聪颤颤巍巍地跟在梁捕头背后指路，山南村的人根本不敢进去，他们站在有阳光照着的地方向冤魂谷望去都有些发抖，胆战心惊地等待着。

过了好久，谷里突然传出数声惊叫，周聪的叫声尤其尖锐凄厉，留在谷外的山南村村民们骇然退后了两步，一个个面面相觑，不知该进去看看还是立刻逃走。

陆康也吓得脸色发白，不过他有职责在身，心中天人交战了一阵，他终于跺跺脚，说道：“大家去扎几支火把，咱们进去把梁捕头他们救出来！”

话音刚落，只听冤魂谷中响起异动，梁捕头拖着已经软绵如虫的周聪跑了出来，其背后跟随着另外几个衙役，陆康数了数，没有少谁，他们身上也没见有什么伤痕，心中定了定，迎上前正要开口询问，只见周聪突然狂呕起来，紧接着除了仵作孟海外的其他人面色苍白地蹲下身呕吐起来。

“这是怎么啦？”陆康心中发毛，颤声问道。

老仵作孟海见怪不怪，却也沉着脸说道：“我们去到了周聪所说的地方，那里确实坍塌了一块，露出十多具尸首，有的早已变成白骨，有的正在腐烂，蛆虫爬了满地，惨，真惨啊。”

陆康心里发毛嘴里发酸，其他村民们更是两腿颤颤，只要有人发声喊，大家定会一起转身逃走。

陆康颤声问道：“莫非……真……真的有冤鬼吃人么？”

梁捕头吐了几口就好了许多，听到陆康的话，他哼了一声，说道：“全是屁话，这世上哪有什么鬼，是人干的，那些没腐烂的尸体上有不少明显的人为伤痕，陆康你立刻带人下山，连夜返回鲁山县向知县大人汇报，就说尧山底下出了连环命案，请他明日立刻带多些人过来查案。”

陆康吃了一惊，说道：“是人干的？他杀了多少个？梁捕头你们打算在这里过夜？”

梁春狠狠地点了点头，说道：“这是个大案子，倘若能在咱手里破了，大家都有不少好处，况且从现场痕迹上看，那凶手已经开始整理尸首，只是因为数目太多，还没来得及全部挪走而已，我们必须守着，决不能让他毁尸灭迹，对了，这个山谷有几个出口？”

陆康道：“就这一个，那边是悬崖峭壁，猴子都攀不上去的。”

梁春点点头，说道：“一个最好，你们可以下山去了。”

陆康的目光向周聪望去，梁春说道：“把他也带走，暂时安置在你们村里吧。”

陆康点点头，招呼山南村的人一起背着周聪抬着书童的尸体，向山下走去。

眼看山南村的人越走越远，整个山谷顿时人气寥寥，那个叫小张的捕快犹豫着说道：“梁头儿，咱们真的要在这山上呆一夜啊？”

梁春说道：“不错，你怕什么？又不是鬼，是人啊，照我看凶手至多三五个，杀的都是普通人，应该也没什么本事，咱们几个有刀有棍，怕个球，日后能否飞黄腾达就在此一搏了！”

梁春开始安排人搜集干柴寻找水源，他自己亲自去处理众人踩踏的痕迹，布置陷阱，天渐渐暗了之后梁捕头带着大伙儿来到冤魂谷对面的一处山岗上，用石头围了个圈，有草树遮蔽，就算点起火也不容易被远处的人发现，在这里却可以看到冤魂谷，前提是天上有月亮，或者凶手点了火把。

夜渐渐深了，四周不时传来奇怪的声音，同来的几个捕快都有些害怕，仵作孟海烤着獐子腿，说道：“大伙儿别怕，这都是山里的夜行动物在闹腾，说起来它们更怕咱们哩，只要别突然跑出只大老虎，你们大可安安心心睡到天亮。”

一个捕快苦笑道：“咱们人多，就算出了老虎也不怕，怕就怕……那些看不见摸不着的东西……”

“别说话，小心别把凶手惊跑了。”梁春轻喝道。

大家沉寂下来，梁春眼眨也不眨地盯着冤魂谷的方向，夜风呼啸，各种声音不断传来，大伙儿都有些疲倦，不过心神紧绷着，谁也不敢眯上眼睛。

突然，夜空中传来一阵鬼哭：“我死得好冤啊……救命……咯咯咯咯……嘿嘿嘿嘿……呵呵哈哈……”

声音飘忽不定，连死从哪传来的都分辨不清，就好像真有个鬼在天上飞来飞去一般。

梁春的心都提到了心坎上，他睁大了双眼四处搜索，就是看不到一个鬼影，突然，那声音就在他们头上炸响道：“梁春！你还我命来！……”

“鬼啊！”小张睁着赤红的眼睛，拔出腰刀胡乱劈砍，转眼就砍伤了孟海，其他几个捕快也纷纷怪叫起来，大家拔出刀互相劈砍，梁春在徒劳地大叫：“住手！都给我住手！”

孟海倒在地上，却依稀看到头顶上有一个似有似无的鬼影在摇晃，它披散着长发，长长的红舌头耷拉在胸前，裂开嘴正在无声地狞笑……

山上的鬼哭和惨叫声依稀传到了山下，山南村的村民们又度过了一个惊悚的无眠之夜，天明时大家说什么也不敢上山去看，村长只好派了两个胆子大腿比较快的，清早太阳出来之后就走大路向鲁山县赶去。

半路上正好碰到陆康等带着县令和大队人马，鲁山县令谭斌闻讯后快马加鞭赶路，赶到山南村之后稍作歇息，直接带人上了山，在周聪曾经摔到头的那个地方，他们见到了昏迷的捕快小张。

小张浑身是血，他的右臂已经没了，伤口血肉模糊，断骨参差不平，看起来像是被什么猛兽咬断的，大家把小张抬下山去医治，同时加快上山，沿着血迹他们找到了梁捕头和孟海他们，现场的情景凄惨无比，让人见之胆寒。

留在山上过夜的六个衙役，除了小张之外全死了，他们就像经过了一场惨烈的搏斗，然而现场的痕迹却显示出他们应该是自相残杀，死后他们的身体横七竖八，脑袋都被不知什么野兽给啃了下来，散乱地遗弃在山岗四面，他们的肢体也遭到了损毁，残肢断臂有的抛落到了山岗下，有的却高高挂在树梢上，当捕快们把人头搜集回来的时候，大家才发现他们的眼睛都不见了，而且五颗人头和他们的身体被摆成了五芒星的图案。

鲁山县令谭斌命书记记下现场细节，然后又带着人到冤魂谷里，果然见到许多尸体，谭斌当即命人清理现场挖掘尸体，他带来的人多数都不敢动手，谭斌只得亲自动手带头挖掘，这才带动了不少人，尸身清理了一天都没清完，往往是刚挖出一具在旁边又发现一具或者更多，挖着挖着，谭斌的手都有些抖了。

太阳偏西之后便有人提出要下山，因为没有人再敢留在山上过夜，谭斌没奈何只好带着人下山，挖出的尸骨连收敛的时间都没有，更别提送下山去。

这天夜里山上鬼哭狼嚎一整夜，第二天清早谭斌带着人再回到冤魂谷时，冤魂谷里的尸骨就像被疯牛群踩踏过一般，排列整齐的尸骨有的断了胳膊、有的没了腿，横七竖八全乱了套。

这回谭斌下了死命令，不搞清楚不许任何人下山！

大家于是再也顾不得伤到尸骨，快速清理已经挖好的尸骨，又一阵狂挖，快将整个山坡挖了一道时才终于不再出现新的尸骨，大家急忙下山，用石灰、干沙等临时处理了一下尚未完全腐烂的尸体，粗略点了下人头，足有一百六十五人之多，加上书童小飏和梁捕头他们，死者总数为一百七十一人。