夕阳斜下，午门门洞撒落一片余晖，笔挺的禁卫按刀而立，一辆马车在数十骑士的拥簇之下涌入门洞。

马蹄敲击着青色的地砖，发出哒哒……哒哒……的脆响，车轱辘飞快地转动，发出嗡嗡的声音。

扯帘拉开，露出张皇后的婉容，她的眼眸在这门洞边的禁卫身上掠过，似乎又觉得外头灌进来的风儿有些冷，又将车帘放下。

“陛下，到了宫里了。”

“啊……”与张皇后同垫而座的朱佑樘回过神，随即莞尔一笑道：“这么快……”

张皇后嫣然一笑，这车厢里，香粉芬芬，温暖如春，裘皮缝纫的靠垫传出丝丝暖意，她轻轻抬起柔荑搭在朱佑樘的手背上，嘴角勾勒出一丝好看的弧线，淡淡道：“陛下在想什么？”

“唔……”朱佑樘似乎在思考是不是要说出来，他的手背被张皇后抓着，带着一种温馨的气息，朱佑樘舒服地深吸一口气，不自觉地将身子靠近了张皇后一些，道：“朕在想柳乘风。”

“嗯？”张皇后笑了，道：“一个柳乘风，有什么好想的？”

朱佑樘的老脸一红，拼命咳嗽，似乎觉得方才自己的话有一些语病，连忙道：“朕其实想的是那聚宝楼。”

张皇后没有说话，只是轻轻地倚在朱佑樘手臂上，认真倾听。

朱佑樘继续道：“皇后可知道，我大明一年的税赋是多少？折银也不过数百万两而已，若是加上各地镇守太监收取的盐铁税……”朱佑樘眯着眼睛，继续道：“至多不会超过五百万两。可是一个聚宝楼，每年的利益，只怕也要在数百万两纹银以上，皇后知道这意味着什么吗？”

张皇后咬着唇，微微笑道：“请陛下明示。”

朱佑樘道：“这意味着朕的朝廷每年用这几百两银子要挪去给军士发饷、赈济各地灾民、疏通河道、修筑河堤。朕刚登极的时候，朝廷年年亏空，边军的军饷甚至一年只能分发两次，至于修筑河提，所糜费的银子自不必说。朕每念及此，就很是难受？”

“陛下，这又是为何？”

“大明的税赋，主要来自于田埂之中的农人，可是那些富可敌国的商贾却不曾缴纳一分税赋，依朕看，这大明最大的弊政就在这里。”

“可是陛下为何不向商贾征税？”

朱佑樘莞尔，其实他知道张皇后未必不知道这其中的玄妙，只是这时候故作不知，却是要自己把心事说出来，好让自己好受一些。

朱佑樘徐徐道：“你可知道，商贾的背后是什么？商贾的背后是士人，太祖皇帝也曾立下商税收取的法度，祖宗之法说的是，除士人之外，商贾税三十抽一。只是现如今已是面目全非。几乎每家商贾都将自己的生意挂在官员、士人名下。向商贾征收税赋，只怕朕的旨意还未发出去，天下的士人就要反对朕了。”

朱佑樘叹了口气，随即露出笑容，掀开扯帘，任凭冷风刮着他的面容，他淡淡地道：“柳乘风的这个茶楼却是为朕做了一件朕不敢做的事，从商人手里收回银钱，以此来充实国库，更有意思的是，那些士人就算要反对，也无从着手，更何况更多的人未必会反对。这个柳乘风，原本朕因为朵朵的事，至今对他还有几分不喜，可是现在看来，却发现他也有不少可爱之处，这个人将来留给厚照，朕就可以无忧了。只是他现在太年轻了一些，做事有时不计后果，朕要好好磨砺磨砺他。”

朱佑樘对柳乘风的评价，张皇后并没有反对，她对柳乘风好感更增，不由道：“陛下打算如何磨砺他？”

朱佑樘吁了口气，道：“朕还要再思量思量，皇后，要到坤宁宫了，朕待会儿还要去看看奏书，毕竟闲了一曰，总不能把今曰的政事都荒废掉，你且先去就寝，朕做完了手头的事就来。”