夏日和煦的晚风从小公主纤长的睫毛上掠过，在隽秀的眼尾擦出些微热汗。这点汗水有些阻碍了她的视线, 让她没能看清楚母亲眼中的严肃和沉重。

“母亲，您说什么呀？”她摇着武后的手，不解地撒娇。

“我让你跪下。”

武后捉着她的手缓缓地褪下去，母女腕上成对雕琢的白玉镯子磕出清脆一声响，像一记不轻也不重的耳光, 让年幼无知的公主脸上一红。

她偷偷抬眼仔细打量着母亲的神色, 终于发现这勾起的唇角里凛冽怒意, 忙提了裙角仔细地盖在膝上, 小心翼翼地把自己的双腿弯了下去。

武后耐心地等她完成这些小动作：“知道我为什么要让你跪下吗？”

太平左右一寻思, 她既没有偷偷溜出宫，也没有在太医署捣蛋，更没有偷吃御膳房的果子，到底哪里惹母亲生气了呢？

见她犹神在在不知情的样子，武后也只是缓缓一笑，目光微沉，朝后一唤：“韦禾，你出来说。”

韦禾自武后身后一面硕大的锦绣屏风后面缓缓踱出，一枚小巧的下巴低到锁窝里，恨不得把脑袋都垂到地上去。

“禀报皇后娘娘、公主殿下……杨氏她，她在贺兰敏之家中聚会时，因遭人凌辱，不堪受耻，已经自挂三尺白绫……去了。”

这话说得含糊不清，叫才到髫年的太平听得懵懵懂懂，听到最后，才恍然明白了一件事——司卫少卿杨少俭的女儿杨氏，弘哥哥原订的太子妃，她将来的亲嫂子，已经自缢身亡了。

她不禁在心中窃喜，她本想着用药给杨氏，让她变得病恹恹的，这样自然就没了入主东宫的福分，他的弘哥哥也就不用有个不生不熟的女子来拘着，仍旧是她最要好的弘哥哥了。

既然杨氏已经自缢，弘哥哥也得两三年不得娶妻，以表对早去的未婚妻的哀思和尊重。

武后冷眼瞧着，太平听到杨氏的死讯，非但不惊不悲，反而喜上眉梢，一双明润的眼珠沾着笑意，毫无一丝自责内疚之情。

她不由在心底微怆，她最疼爱的公主就如同大明宫中最娇嫩的一朵牡丹，在她和李治这对天下最尊贵的父母的精心呵护下慢慢成长，而从未经过任何风霜雨露的洗礼。

他们所赠与她的总是好的、善的、美的，却常常不是真的，所以到了这个年纪，她都似一张洁净无暇的宣纸，只知道自己想要什么，而从来不知道什么是“恶”。

这个迟到的教训，来得实在异常沉重。

武后沉下脸色：“你知道杨氏为什么会被羞辱吗？”

太平诚实地摇一摇头，就连“羞辱”这个含混的词，她都尚且不懂其意。

“韦禾，你告诉公主。”

韦禾垂首低低应了一声是：“因杨氏天天吃着公主送去的百合酸枣茶，所以成日昏昏欲睡。那日……也是在官家小姐们的宴会里睡着了，给送到府里厢房就寝的时候，就被贺兰敏之……”

话说到此，就给一声哭噎挡在喉咙里，韦禾克制地掩面抽泣着，不时用袖角擦一擦眼睛。

她本来就生得娇俏动人，一哭更是梨花沾雨的可怜：“都是禾儿的错，禾儿不该教唆公主做出这样的事情，否则杨氏也未必就会被那贼子玷污，还请皇后娘娘责罚……”

太平一惊，忙欲解释：“这不干禾儿的事情，是我……”

武后冷冷打断她：“韦禾你挑唆公主行此不义之事，本该逐出宫去，念你年轻不知事，又懂得悔改，暂且罚你抄《女则》三十次，不抄完不许见公主！”

她目光一转，遥遥朝太医署的方向一望：“至于那个教你方子的李璟，我已吩咐了沈博士要好好教训，你以后再也不许见他，也不许去太医署胡闹生事，除开每日的平安脉，一概不许见太医博士们。”

最后，才把视线落在太平那张懵懂的脸上：“此事虽主系贺兰敏之淫心作祟，犯下弥天大罪，但若非你给杨氏下了昏睡药，也断不至于给他可乘之机。所以，我一定要惩罚这些挑唆你做坏事的人。”

太平此时才反应过来，原来是自己一时的错念酿成了这场大祸。

“母亲，太平知道错了。”她反镇定下来，弯腰一叩首，然后才抬起头来，眼里泪光闪动。

她缓缓道：“民间都说，一人做事一人当，此事是太平自己的主意，禾儿和璟儿都不知情，所以请母亲惩罚女儿一人。女儿愿自抄《女则》三十遍，请您不要迁怒禾儿和璟儿。”

武后闻言，不仅不怒，唇畔反衔了三分春风笑意。

出口的话却如深冬里最凛冽的一抹风雪：“你就是抄三百遍《女则》，也挽不回杨氏一条性命。我今天就是要告诉你，你是我朝最尊贵的公主，无论你做错了什么事情，都自然有人替你担着，你不仅不用领罚，还可以继续吃，继续玩，继续做错事。”

武后一番话带嘲讽，便如一把隽秀的小刀，深深划破了太平脆弱不堪的自尊心。

“可是……”武后话锋一转，微蹙的眉心松懈下来，露出这个年纪女人本该有的浅浅皱纹，“你愿意这样吗？你愿意因为自己过错再误人性命，因为自己的决定使身边的人被牵连吗？”

太平怔忪地摇摇头，口中喃喃道：“不愿意，母亲，我不愿意。”

武后这才伏下身去，将太平揽入温暖的怀抱之中，用自己的羽翼包裹住心头至宝。

“这个教训，你要永远记着，永远不可以忘记——你是大唐公主，你永远不可以错，你若是错了，就会有人替你去错，你明白了吗？”

太平紧紧缩在母亲的怀抱里，终于掌不住抽噎了起来，过了半响，才把下巴磕在武后的肩头，疲惫而又坚定地回道：“我明白了，我会永远记住的。”

武后一番严厉的教训，落在太平身上，终究不过是只言片语的教诲罢了。

到底是心尖上的一块肉，磕了碰了都痛在自己的身上，何况是如此一场一刀见骨血淋淋的教训，这一刀戳进太平的心中几寸，就在她伤痕累累的一颗心上又添了条多长的伤疤。

她紧紧地拢着太平，一刻也舍不得放手。

——

太平得到的教训就如夏日里的一场瓢泼大雨，来得声势浩大，去得干干净净。

而李璟那边，尚没从吴议一句冷冷的“跪下”里缓过神来，就已经被杨氏自缢身亡的事情震惊得不知所措，胸口像被人使劲揉捏在掌心，痛得说不出话。

他自投医门，不仅仅是为了能跟着吴议，也是为了能救治更多的人，做一个悬壶济世的好大夫。

自郿州一行，见沈寒山等人尽心竭力、力挽狂澜，阻拦住天花的蔓延，挽救万千百姓的性命，他钦佩之余，绯烫的心中就隐隐生出了一个念头。

他要成为沈博士、吴议哥哥这样厉害的大夫，能救人于水火之中，防患于未然之时，能拯救天下无辜百姓，能阻止一切病害的肆虐。

没有想到他生平所开的第一个方子，就要了杨氏一条无辜的性命。

这件事，是他万万没有想到的，也是吴议所始料未及的。