一行急速的马蹄声打破了九江城清晨的寂静，在洞开的城门处，一队骑士旋风般冲入九江城洞开的城门，骑士漆黑的斗蓬在风中飘舞，金黄色的飞鹰标志在黎明的晨光中灼灼发亮。

“陛下密旨：朕得悉沈落雁已经征发大军，骑兵十万，水师七万，步军十八万。另征召后勤辅助民夫五十万青壮，军民总计八十五万，号称百万。正全军向九江、豫章诸城而来。九江防守空虚、兵力不足，为避免无谓伤亡。现特令江西都督胡海率江西行省所有兵马及官员全军由水师接应，退往合肥，加强淮南防御，防止沈落雁趁机攻打安微。”

接到皇帝的圣旨，正在厉兵秣马、整军备战的胡海一时有些懵了。如果不是派来传旨的乃是他认识的门下省官员，他都会以为这是沈落雁的假传旨意，想要骗他拱手让出江西了。可是再三确认过圣旨是真的后，他还是难以相信。

左指挥使徐世绩看着胡海沉重的样子，不由在一旁开导道：“陛下此令也是为我们弟兄着想，这沈落雁全军出动，大军三十五万人马之众来攻，明摆着是要前去救援江汉。如今我们手中精锐兵马尽皆调去北方，手中尽是些乡兵民团，而且加起来，也不过是五万余人马，虽有城池可依。可九江等诸城这数年来也是反复争夺，早是残破。与其与敌死战，还不如暂避锋芒。反正这九江诸郡这些年也是你争我夺，打来打去，就算暂时让给沈落雁也无所谓。更何况，现在淮南也同样空虚，与其分守两地，还不如将兵马集中一处防守，更为有利。”

徐世绩官职在胡海之下，但胡海也知道论本事，这徐世绩却是在他之上的。也只因为徐世绩是魏国降将，才暂时居于他之下。徐世绩一番解说他当然明白，只是心中依然是有些不太舒服。

“哎，我不甘心啊。同样是带兵打仗，这王仁恭元帅和薛定国元帅在塞外大破突厥，斩敌十余万，还阵斩了突厥小可汗，这何等大功啊。还有鲁世深将军与张仲坚元帅，和我一样镇守地方，可他们却刚刚一举夺得五郡之地，俘虏了沈法兴十余万军队，还歼灭了董纯五万大军，这是何等大功啊。不说几位元帅，就是那秦琼、罗士信、程咬金几个，哪个不是在塞外立下大功，听传闻说，陛下对他们十分满意，准备大加封赏。”

“哎，想当初，我在辽东跟着陛下征战时，那时我是七大统领之一，那秦琼几个不过是一刚投降的队正而已。还有那谁，那个薛家四个小子，张家五个打猎的。当初我跟着陛下在破军营当校尉时，那张家几个小崽子还都只是大头兵一个，如今倒好，眼看着就要和本将平起平坐了。你说，这都是什么事啊。好不容易有仗可打了，陛下去又让我撤往合肥，再这样下去，过不了几年，就是以往的马夫伙头兵，估计都得爬到本将的头上撒尿了。”

说起这些，胡海满脸的不开心。当初他是皇帝手下的七大统领之一，可是这些年呢。打仗几本上都没有他什么事了，皇帝打草原突厥，他留守室韦。皇帝打河北，他留守辽东。皇帝打中原，他留守河北。如今皇帝又打突厥了，他又留守江南。眼看着江南有大仗要打了，他却又被调去加强合肥的防御。这都是什么事啊，看着别人上战场立功，功劳大把，官职频升，自己却是越混越回去，这心里别提多憋曲了。

徐世绩微微笑了笑，心里其实对皇帝把他调到江西也是有点异议的。想那黄君汉在魏国时还在他之下，可降了陈之后地位却比他还高。在李密手下，他怎么也是一个大将军，可现在却反而成了一个指挥乡兵民团的左指挥使。

“都督，其实从另一面来看，这也说明您在陛下心中的重要和受信任啊。数次大战，陛下都让您留守后方，这得是多大的信任啊。”

“可我心里就是有点不自在，我想和沈落雁打一仗，你支持本将不？”胡海望着徐世绩道。

“我”

“将军，末将支持您，咱们打他娘的一仗。”另一边的右指挥使苏定方大声道。苏定方当初乃是窦建德的部将，后来在出使陈朝时被陈克复扣下了。苏定方一直不肯归降，直到后来窦建德军灭亡，其义父也自杀。最终苏定方终究还是降了陈，几年来，官职不大不小，如今却和徐世绩一起在胡海的麾下任指挥使。苏定方年青气盛，这几年沉浮虽磨去了不少棱角，可终究年青。眼看着别的将领们立功无数，心中也不免神往。

徐世绩见都督和右指挥使两人都有打一仗的意思，虽然明知这样做是违反皇帝的旨意的。但是此时也是骑虎难下，再加上心里也有些想要打仗立功的想法，最终还是顶不住两人的劝说，点头同意了上司和同僚那疯狂的想法。

“好，咱们就打这一仗，不过其它官员和百姓等等还是得尽量撤往江北。咱们也从各城撤出，看准了打他一下，见好就收。”

“好，叫好就收。”胡海点头道，不过在徐世绩的眼里，怎么看胡海也不是那种能见好就收的人，但事情到了这一步，也只能走一步看一步了。

（未完待续）