@@@清晨第一缕阳光升起的同时，第一枚炮弹准时落在了武胜关上，北洋炮手看也不看山坡上的烟柱就迅速拉开炮闩，滚烫的弹壳从炮膛内跌落而出，刚才还黄橙橙的弹壳上已经布满了焦黑的烧灼痕迹，重新塞入了新的炮弹，闭栓，开火动作娴熟而迅猛。

新任军统冯国璋一身戎装站在炮兵阵地后面，手指轻轻搓揉着白手套，腰上鎏金的刀鞘在阳光下熠熠闪烁，被胡须遮盖的唇角稍稍弯了些，望着炮火下战栗的武胜关目光冰冷。身后那些平时驻守各地难得一见的北洋军官们相谈甚欢，似乎浑然没有觉得正身处一场大战中，每个人嘴里都只有一个话题，北洋陆军的缔造者，这支军队的大脑和灵魂终于要复出了！

由于第二军军统段祺瑞其实还没来，所谓的湖北巡城25营也遥遥无期，第二和第六镇内部还不太平，所以进入湖北的其实只有两镇三协，再加些杂牌河南、安徽的巡城营，总计也不过三万多一些，换做别人觉得对付四至五万民军不够用，但经过几天的试探，冯国璋觉得这已经足够了。

为了给袁宫保出山打开头阵，这回他又调来了一个炮营，三个炮营足足54门克虏伯速射炮不停咆哮，但哪怕是三关都已经被黑黄色的硝烟覆盖，他也没露出任何欣喜，炮兵是无法解决战斗的，武胜关的地理优势太明显，需要步兵去清扫对面那些“小老鼠”。

“子春，这几天歇够了吧？”冯国璋用手套轻轻扫了扫袖口的灰尘，就仿佛面前进行的不是几万人的生死大战，而是一场普普通通的狩猎，走到王占元面前：“你打前锋？行吗。”

王占元笑道：“军统放心，第三混成协已经早就准备好了！”

冯国璋也不说话，扭头看向了李纯：“秀山。”

“司丞（第四镇统制王遇甲字）。”

每位被点到名军官都跃跃欲试，跟着荫昌有意无意打了这么久的烂仗后，这些北洋将领也早就憋了口气，这回终于是可以大干一场了！

冯国璋说完后，走到了准备出战的第三混成协两个步兵标面前，招招手让卫兵抬来几口大箱子，刀鞘一挑将箱盖打开，耀目的银色顿时刺激了所有眼球：“抓住一个军官赏100！打死赏钱50，士兵10块，想挣钱，想吃肉！就给我狠狠打！”

几大箱子银元立刻就调动起了步兵们的情绪，一个两个红着眼睛，贪婪的目光一遍遍扫视而过。

冯国璋不以为然，这才是北洋！

贾德耀越众而出，拔出了雪亮的军刀驻地等待炮击结束。他原来是保定陆军速成学校学员，后被选派官费前往日本士官学校学习步兵科，回国后立刻加入了北洋，此次平叛随王占元被调来第一军任用。他在北洋中小有名气的耿直之辈，又通晓步兵战术，所以这回冯国璋特意让他来统帅前军。

“弟兄们，跟我上！”半小时教科书式的炮击结束后，武胜关上空已经硝烟弥漫，贾德耀带领两标六个营足足四千多北洋士兵发起了进攻，光第一波投入就多达三个营，只是这回他们还没冲到最佳射程，武胜关上就喷出了密密麻麻的子弹，仅剩的两门五生七炮也不停向步兵开火。

“呵呵，看来是被军统的大阵势吓怕了，这么远开枪能有准头吗？秀山，哥哥这回要占个先了。”王占元和李纯呵呵聊着，似乎看到了自己抢下头功的画面，唯有冯国璋忽然皱了皱眉，除了第一和第二天外，鄂军应该说打得很不错，为何今日会如此失据？是指挥换人了？还是支援到了不再吝啬弹药？

城关上，杨秋不顾哈坎的威胁，亲自带三个营和左右两关上的一个支队断后，为了不让冯国璋看出虚实，除下令在最大距离上全速开火外，还咬牙留下了全部机枪，冒充防御充足的假象。

虽然是假的，但戏还是要做足，除了一挺马克沁外阵地上总计云集了二十四挺轻机枪，光是警卫连八个排就有多达八挺轻机枪，所以还能暂时压住北洋的冲击势头。

见到城关上一下子冒出了那么多火力点，冯国璋的眉头终于渐渐散开，下令北洋机枪队出动。

北洋装备马克沁的时间也不长，优势在于机枪手都是德国教官交出来的，北洋又财大气粗不吝啬子弹，所以每个机枪手都打过不少子弹，比起杨秋临时拉上阵只会猛扫猛打不会处理难题的黄油手要好很多。

数挺马克沁机枪开始由下往上猛扫，子弹打在藏身的石壁掩体外啾啾作响，重机枪的火力不是轻机枪可以媲美的，更不是一加一大于二的事情，所以北洋逐渐压制住了火力，眼见敌人被自己的机枪打得不能动弹，贾德耀带头跳压低身子，拔出两把自来得手枪如发怒的野猪般低头猛冲。

不得不说北洋这一代去日本留学的军官受日本陆军影响太深，日俄战争时期“陆军军神”乃木希典首创的猪突战术也被惟妙惟肖带来回来，三道楔形散兵线都成箭头状，所有士兵都插上刺刀跑之字低头猛冲，野兽般的嚎叫和呼应此起彼伏。但这种模仿也只是形似罢了，首先就是北洋兵还没有日本那种狂热的武士道精神，其次猪突战术也是需要火力掩护的，北洋在火力上也仅仅炮兵比日本当时稍强，重机枪一旦进入突击后就不敢再开火，而且冲击时连续和压迫性更是无从可比，但这也侧面证实后世说早期六镇北洋拥有日本陆军实力不是个句空话。

士兵首次见到这种突击战术还是有些紧张，毕竟当初俄国也是仗着大量马克沁机枪才堪堪挡住，现在自己这边只有一挺重机枪，轻机枪因为连续性不足，面对这种突击战术还是有局限性的，所以杨秋立刻下令使用手榴弹。

贾德耀正带部队狂冲猛突，眼看就要抵达阵地时，城垛和阵地战壕内忽然扔出了一串小黑点。

这是？

就在他愣神时，杨秋却露出了微笑，藏到现在才拿出来的m24长柄手榴弹终于发挥了奇效，密密麻麻的手榴弹在阵地前爆炸横滚而开，预置弹壳上的72块破片爆炸后迅速解体向四周激射，不等北洋步兵们明白什么事情就被弹片惯体而过，缩水版的猪突战术箭头就被一阵金属破片流炸得七零八落，剩下没死的也都被轻机枪。

警卫连也是第一次使用手榴弹实战，见到效果这么好，砸得更起劲了，带来的一千多枚手榴弹眨眼间就消耗掉大半，趁着北洋被打懵的瞬间，轻重机枪疯狂扫射，大批大批的士兵如割麦子般倒下。

从通过望远镜看到敌人阵地后面忽然飞出那么多“小炸弹”，冯国璋和众多的北洋军官都有些胸口发闷，都没想到对方还有这种杀手锏，王占元更是气得下令第二波进攻接上，不想给对手一点喘息机会。

“司令九里关！”

两个小时的鏖战后，九里关上率先冒出了大股浓烟，这是之前商量好的信号，一旦守不住就立刻防火，一来是通知武胜关他们开始撤退了，二来让北洋步兵没办法迅速占领关隘，确保在武胜关撤退前让敌人无法使用两地。紧接着平靖关也同时火焰弥漫，远处观战的冯国璋和王占元等人全都露出了会心的微笑，左右两关被攻破后，就可以轻而易举从两侧居高临下夹击武胜关。