1924年1月的察里津，阳光明媚。

战争的痕迹还没有从这座城市抹去，莫斯科正在努力挥散饥荒阴霾，没有空来整理被战火毁掉的国家。

行走在大街上，随处可见衣衫褴褛面黄肌瘦的饥民，还有星罗棋布由美国慈善机构设立的救灾所。得益于美国的帮助，饥荒最严酷的时期终于过去，但还是能看到不少抬着棺材去郊外的饥民，这些饥民只要见到见到秦剑和他身后的格别乌行动队，就目光惊恐纷纷加快脚步。

苏维埃联邦建立后契卡也进行了大改组，正式更名为国家政治保卫局，简称格别乌。

这是个可怕地机构，与一切消极怠工和反革命分子作斗争，拥有不经审判枪决犯人的权利。正因为“威名赫赫”，所以整个俄国只要看到格别乌标志，肯定逃之夭夭不敢逗留。

秦剑现在是西南地区格别乌总负责人，整个高加索和伏尔加河流域都属于他的管辖范围，由于此地白匪势力还没全部被剿灭，民间充斥着大量资本主义思想，加上莫斯科担忧美国会趁救灾机会搞破坏，所以格别乌这段时间任务很重。

他此次亲自来这里，就是为抓捕几个“通敌”分子。

说来好笑，通敌分子暴露还要感谢副总统访问德国时的新闻发言。因为借用中国铁路网运输粮食本来是非常机密的事情，却被德国报纸抖露出来，莫斯科认为是有人向美国传递情报，于是就查到设立在察里津的前沙俄铁路设计局负责修复西伯利亚铁路的几位工程师很有嫌疑。

秦剑带领士兵步入设计局时，这几位工程师正在二楼办公室开会。桌子上堆满了铁路设计图纸，隐约间能听出争论什么线路。由此可见，这些工程师的确在为国家建设出谋划策，但秦剑却毫不留情。现在莫斯科需要的不是建设，而是铲除“通敌”的叛徒和“反革命分子”。

工程师们见到格别乌冲进来也吓了一条，纷纷叫嚷要让士兵离开。这种场面秦剑见得太多了，也懒得解释什么直接下令抓人，自己则向图纸走去。

如狼似虎的士兵们三下五除二就将工程师们全抓起来，叫嚷咒骂和怒喊对秦剑毫无影响，反倒是桌上的一份设计图让他暗暗心惊！这是一张土耳其斯坦地区铁路网设计图，哈萨克和里海附近倒没什么，但被标注为南线的铁路却让他猛然提高警惕！因为这条线贯穿了整个乌兹别克和土库曼，然后从安集延中国领土外侧向北连接巴尔瑙尔。

这就意味着，将和目前国内加紧建设的环西北铁路平行！或许别人还没看出道道，但接受严格训练的他却很清楚，如果这条南线修好，就能支援至少几十万军队作战，再加肯定要修复的西伯利亚中线，将形成两个对祖国西北地区的箭头！

不过他没有想办法销毁这些图纸，毕竟这里眼睛太多擅自销毁会惹祸上身，而且目前的俄国修不起南线，连修复西伯利亚中线都够呛，所以他让士兵打包后准备带回莫斯科交给斯大林处理，因为这是个升官立功的好机会。

等士兵收拾好图纸准备带“罪犯”离开时，一辆装甲汽车突然停在设计局外，来人脚步匆匆向秦剑敬礼后急促的说道：“米尔同志，主席让你尽快回莫斯科，火车已经准备好了。”

现在？秦剑暗暗挠头为何这么急叫自己回莫斯科呢？难道捷尔仁斯基身体欠佳让自己回去接任局长？还是发生了别的事情？揣着一连串疑惑，他带着缴获的图纸和几个卫兵赶回莫斯科，敲开了斯大林办公室的大门。

“主席同志，米尔伊凡向您报道。”秦剑微微抬起头。

斯大林穿着普通军装，叼着烟斗正在批阅文件。看似和蔼和以前没什么两样，但秦剑却清楚，得到布哈林等人的支持后他终于坐上总书记的宝座，手握无限权力后正变得越来越可怕，甚至还粗暴地辱骂了列宁的妻子。当然，他现在的权利还没稳定，有消息说列宁已经开始想办法要把他调离总书记位置另选贤能，而托诺茨基更是多次在政治局会议上指责他脾气粗暴滥用权力，两人的冲突已趋白热化，不要多久就肯定会爆发。

斯大林抬起头，见到秦剑后很高兴，主动地上前握手道：“米尔同志，你辛苦了。我听说你在西南的工作非常好，保证了革命的顺利推行。这非常好！现在中央里面有很多人还抱着严重的错误思想，所以我已经向政治局提议把你调回莫斯科，协助捷尔仁斯基同志工作。”

从西南一下子重回莫斯科中央工作，让秦剑既高兴又紧张，高兴的是又能接近核心为祖国提供有价值情报，担忧的是斯大林明显把自己顶在前面帮他做一些事情，卸磨杀驴这招俄国人可没少用过。但他还是欣然接受任命，将带回来的图纸放在桌上：“主席，这是我在铁路设计局找到的。我觉得设计非常好！现在全国劳改营有很多反革命分子，应该让他们去东方接受劳动改造，帮助国家修复西伯利亚铁路。”

斯大林对铁路设计图不感兴趣，但对送劳改营去西伯利亚修铁路却很感兴趣，觉得他这个想法很好：“就让设计他们的人去，将全国各地劳改营的犯人都送到哪里，西伯利亚铁路一定要尽早修复。”

“好的。”秦剑点点头，心底一阵高兴。看得出用劳改营犯人修铁路的主意让斯大林很满意，只要他相信自己，那么未来的机会就更大，所以收起图纸后问道：“主席同志，叫我回来还有别的事情吗？”

斯大林重新做好后，敲敲烟斗倒掉烟灰，重新装好烟丝后眉宇猛地一拧：“最近列宁同志的身体越来越差，有些人已经坐不住了，让你回来是帮我盯住他们，保卫革命政权。”

虽然他说的含糊，但秦剑很清楚他指的是谁，点点头表了番忠心后向外走去，但才刚开门就见到留着短胡，身着弗伦奇式军大衣的雅戈达走进来。原本最早斯大林是想推荐他去格别乌的，但却被秦剑抢走肥差，所以他对秦剑非常不满，目光冷冷扫过后向斯大林走去：“主席同志，戈尔基医院打来电话，列宁同志昏迷不醒。”

斯大林先是呆了下，旋即又起身来回踱步，似乎有着无法言明的高兴和紧张，片刻后才放下烟斗让雅戈达去准备车子。秦剑望着他的背影暗暗叹口气，列宁这回恐怕是完蛋了，莫斯科又要进入多事之秋。

*****秦剑想尽办法回到斯大林身边时，杨度陪着黎元洪也抵达了汉口。

如今的汉口已经大变样，横跨武昌汉口两镇的长江首座双向铁路大桥如一道彩虹贯穿南北，将西南铁路网与中原北方联系起来，也促进了汉江三镇的合并，并与去年5月完成行政合并，改名武汉。

去年底，为宣传铁路视察全国，黎元洪带着他亲自前往广西，与陆荣廷、谭延闿等几十位省长，工商学者、记者等等数百人，一起从西南角的武胜关出发坐火车直达祖国东北角的庙街，全程5135公里，耗时7天7夜。此后又从庙街出发，沿环中国铁路北线（原西伯利亚东线）抵达阿拉木图，最后从阿拉木图坐汽车横穿乌鲁木齐抵达嘉峪关，搭乘刚刚通车的陇海线中段（许昌至嘉峪关）至许昌，又从许昌换津浦线回到南京。