连续两天两夜的暴风雨让坤甸港一片狼藉,洪水裹挟着垃圾和杂物从兰达河上游倾泻而下,如同一条泥黄色巨龙,在入海口冲出一条二十公里的泥黄色污水带。
天蒙蒙亮,号子声就从港内响起,港务人员们忙着清理垃圾,准备迎接即将来到的海轮。税务官开始在海关、停泊和仓库区来回穿梭,吊车工钻入吊篮,检查大型港口吊臂是否在风雨中损坏,身着类似国内警卫队制服的贸易区保安队开始换岗,来自城市各处的卡车和“三蹦子”如搬家的蚁群纷纷向海港涌来。
随着太阳升高,一艘拆除武器,只留下几挺机枪的贸易区护航队的保尔丁级驱逐舰引导着两艘从苏门答腊来的海轮缓缓进入海港,当轮船停稳后,黑压压的撤退侨民人流争先恐后涌出船舱。随着荷属东印度危机加剧,加之担心日本的报复,生活在苏门答腊的57万华人也被列入第二轮撤离名单。这次民国有史以来最大的撤侨行动,也让主要疏散地的西婆罗洲愈加繁荣。
“会长早。”
“大风刚过,会长您怎么不多休息两天呢?”
“会长,苏门答腊的船也来了,这该如何是好?”
“让人先把火车站候车大厅腾出来安置。去,告诉大家都加把劲,事情结束了每个人都加两倍工钱。”
“谢谢会长,您就放心吧。”
船只陆续进港不久,庄美生在十几名三大五粗的保镖护送下,来到了自治商会。西婆罗洲中荷自由贸易区建立后,他这位当年的海华公司南洋区大老板就成了贸易区自治商会会长。由于荷兰殖民政府自知西婆罗洲等同割让,所以除了派几个收税官,象征性的在山口洋和坤甸驻扎几百部队外,西婆罗洲十几万平方公里土地基本上都由华商商会管辖,他这位会长也理所当然的成了这里的老大。
在国内技术资金和政策的推动下,如今的西婆罗洲已经是大变样,不仅建起发电厂、小化工厂,汽车厂、小钢厂,造船厂等等工业设施,还修修建了西婆罗洲南北铁路,将山口洋、坤甸、哥打巴鲁等城市串联起来。虽然遭逢世界性经济危机,但国内给西婆罗洲出口退税的优惠后,不仅传统的橡胶、蔗糖、椰干、燕窝、矿业和木材等生意愈加兴旺,还成了整个荷属东印度的贸易中转站,每年光税收就高达几十亿,已经超过号称南洋华人富商云集的新加坡。
当然,越是繁华庄美生这个会长压力就越大,尤其是日本进入爪哇岛后,荷属东印度这潭水已经是暗流涌动。作为南洋最大也是经济最发达的肥肉,已经拥有四百余万华人,占婆罗洲总人口六成的西婆罗洲愈发的扎眼了!
“老九,杜会长来了吗?”庄美生叼着白玉烟嘴,询问伙计。
“来了,和张司令在里面等您呢。您老慢点,我给您开门。”伙计麻利的为庄美生推开门,推门后只见张海东和商会副会长杜月笙站在窗口,一边抽烟一边嘀咕。
“海东也来了,坐坐。”见到他,两人立刻要行礼,庄美生连忙笑道:“我们几个就别闹那么多虚礼了,白白让人看了笑话。”说完,看向杜月笙:“月笙老弟,刚才小六说苏门答腊那边也在往我们这边撤,你看这该如何是好?”
这个杜月笙可不简单,当年不过是上海一青皮,辛亥年因与陈其美的拜把子兄弟黄金荣等人交好还短暂加入民党,但民党失势后立刻登报**,摇生一变投入国社怀抱。经过十年折腾,不仅把手下那些见不得人的生意全部洗白,还成了上海市市议员。上次南洋危机后,他得知建立中荷自由贸易区,就意识到杨秋是要向南洋发展,干脆就把手下的三鑫公司开到西婆罗洲来。经过这些年的发展,俨然已经成为当地最大的公司,粮食、造船、办报、生丝橡胶样样都做的红红火火,所以三年前被公选为副会长,成了商会的三号人物。
纵观前半生,杜月笙最擅长的就是投机。此次荷属东印度危机加剧后,既让他看到机会,又很担心,说道:“刚才还和海东商量这事呢。照我看,总统把移民送到婆罗洲来,也算是看得起我们这些人,只是原本这里就有四百余万人要吃要喝,如今爪哇这些地方已经撤来三十余万,苏门答腊估摸也要过来五十万,实在是有些紧张。”
难怪他这样能折腾的人都头疼,要知道上次**后,西婆罗洲就成了华人避难区,加之欧美洋商撤离,华人从众等习惯,越来越多华工从南洋各地来西婆罗洲定居,此次危机前这里的华人总数就超过了四百万,占全婆罗洲已经统计出来的人口的六成还多,加上沙捞越等地的华人,可以说华人已经成为婆罗洲的最大族群。
人一多麻烦就多,加上此次撤侨一下次涌入近百万,说没压力那就是扯淡。所以庄美生进屋后眉头就没伸展过,说道:“吃住倒是问题不大,这几年年景好,我们手里还有些余粮。住也不愁,只要让兄弟们辛苦些,去东边多搭建木屋就行。只是海东,月笙,你们说这次到底会不会打起来?”他一边说一边用眼睛看两人,那意思明显是担心战火波及西婆罗洲。
张海东是前16旅旅长,为把持保安队所以调来西婆罗洲任职,虽然表面上已经脱下军装,但实际上却还挂着国防军少将的军衔,手下的保安队在国防军内也是有编制序列的。但这次会不会真会打,他真不知道,毕竟他现在长居海外,对国内的心思不太清楚,回答道:“此事我也不知,不过从目前看,日本已是骑虎难下,英国解决欧洲的事情后恐怕也不会任由他们继续霸占巴达维亚,至于什么时候打,兄弟还没得到上面的消息”