“什么五千破六万，不知道别瞎说！”被唤作二哥的，是个斗鸡场的老赌徒，如今虽然改邪归正了，却念着王洵跟等人当年的一面之交，“是三千破十万好不好。那六万大食人，只是正兵！辅兵，还有给他们帮忙的当地部落武士都没算在内。咱们这边，虽然号称五千，事实上参战的却只有三千出头，另外两千，是王都督从曹国和大宛国临时招募的民夫，只管运粮食，摇旗呐喊，根本上不了战场。”

“呸！就跟赵二狗子你亲眼见到了般！”被驳斥的年青人满脸不服，一语道破赵二话中的破绽，“三千破十万，就是对方都是一群猪，你一个人砍三十头，也砍不过来！况且隔着这么老远，官府的告示上都没说那么清楚，你怎么就知道具体哪些是正兵，哪些是临时拉来帮忙呐喊助威的帮闲？！”

“是啊，是啊。你们别听赵二的，他一喝了酒，嘴巴就没把门儿的！”邻桌的其他几个闲人巴不得赵二出丑，一起跟着落井下石。

赌鬼赵二却面不改色，先“吱”地喝了一口酒，然后又站起身来用筷子在邻桌的盘子里抢了块酱羊肉，一边嚼，一边骄傲地炫耀，“这你们就外行了不？知道大宛都督府的王都督是什么来历么？告诉你们吧，他家就住在崇仁坊里边的开国侯府，跟我四姨家是斜对过的邻居。我们两个小时候打过好几次架呢，每回都是我让着他！后来他拜了封常清为师，去西域投军，才没再联系了！”

“就你那小胳膊小腿儿，也配跟王都督过招。吹吧你！我都看见牛在天上飞了！”众人齐声哄笑，半点儿也不肯相信。赌鬼赵二又抿了口酒，不慌不忙地补充，“不信拉倒！我也总也不能拉着你去崇仁坊找王都督他姨娘对质去！！知道不？王都督的爷娘都过世的早，是一个姨娘将其拉扯大的。他当年跟宇文将军、还有前几年那个中了状元，又被招了皇上驸马的秦小公爷，都是结拜兄弟。长乐坊那个斗鸡场，就是现在转到东城李家名下的那个，当年就是王都督他们几个合伙开的，我还在那边输过好多钱呢。后来他们官做大了，怕斗鸡场名声不好影响前程，才一个个陆续退了出来！”

这些鸡零狗碎事情，都跟大宛都督府在西域的战事无关，但此刻被赵二狗子如数家珍般道了出来，却成功地转移了大伙的注意力。听腻了官军丧城失地的传闻，谁不愿意听一听每战必胜的英雄，和其背后的故事呢？况且这个英雄还是长安城里走出去的，跟两市一百零九坊的老少爷们打断骨头连着筋！

转眼功夫，不仅隔桌的酒客都被赵二狗子的话给吸引了过来，稍远的几桌客人，也一个个离了席，端着好酒好菜，不断往赵二面前递，“二哥，二哥，没想到您真的跟王都督有交情，我等平时有眼不识泰山了！尝尝这个，刚炸的羊腰花，最补身子了！”

“我这身子板，还用得着补？！”赌鬼赵二狗拍了拍自家单薄的胸脯，声音陡然高了数分。话虽然说得响亮，手中的筷子却丝毫不停，三下两下，将炸腰花划拉掉了大半盘子，才意犹未尽地抬起头，望着翘首以待的众人，继续云山雾罩：“要不说人得信命呢。当年王都督他们几个去白马堡受训的时候，我阿爷本来也给我托关系弄了个名额。可我想想，一去大半年就不能在爷娘面前尽孝，实在有失人子之义。就这么一犹豫，机会呼啦下子就……”

“得了吧。别说你自己了，说王小侯爷，王都督。你当年哪是想在爷娘面前尽孝啊，是舍不得鸣珂巷里的小桃红吧？！”见赵二越说离大伙想听的越远，几个知根知底的人又毫不客气地拆穿。

赌鬼赵二依旧不知道何为脸红，撇了撇嘴，大声道：“我那是真性情，懂不？唯独大英雄，大豪杰，才能有的真性情。知道当年长安城里的小四绝第二位，白荇芷白行首嫁给谁了不？就是咱们王大都督。若不是家里拦着，死活不肯让白行首做正妻，咱们王督也不会一怒之下去了西域！他若不去西域，现在白荇芷顶多是个通房丫头。而现在，他是大都督，魏州郡侯，就可以娶一个正妻，四个平妻。白行首虽然做不得正室，身为平妻，也有一身五品夫人的诰命！”

年少、任侠，血脉高贵。曾经误入歧途，却终能浪子回头。并且是为了一个倾国倾城的美人才远赴边塞。这分明是买艺人说唱平话里边，男主人公才有的套路，居然一下子全跟王明允王大都督对上了号。你让大伙如何不感到亲切？当即，几个年龄在十七八岁上下的少年，便起了投军的心思，即使日后不能像王明允那样，挣个大都督的官身回来，至少能让家人对自己另眼相待。几个乔了男装，坐在窗口吃茶的女子，则两眼悄悄地发亮。若是日后所嫁的郎君，能有王明允一半儿专情，这辈子，也不枉托生为女儿身了！

凡事都有光明和阴暗两个面儿。有人听得心向神往，自然有人会听得愁肠百结。特别是在修德坊、复兴坊这些靠近皇宫的寸土寸金之地，来往的大人物们，心里想得事情永远和普通百姓不一样。

当年王陈氏给儿子议亲，他那不成材的儿子却抢在亲事定下来之前，先接了一个青楼哥妓进门的事情，可是在长安城的贵胄圈子里边传得沸沸扬扬。本来看在王家财力面子上，准备应了亲事的人家，赶紧偷偷从媒人手里，要回了女儿的生辰八字。

也不能怪他们古板。做父母的，谁不希望女儿出嫁之后，能当丈夫的半个家。他王明允敢冒着被大伙戳脊梁骨的风险，赶在未定亲之前，先迎了一个歌伎进门。心中肯定对那个姓白的狐狸猸子宠爱到了极点。一般人家的女儿若嫁给他做正妻，日后要不会受独守空房之苦，要不被那姓白的狐狸猸子欺负到头上。反正肯定不会有好果子吃。傻瓜才明知道风险，还推着女儿下王家的火坑！

但现在看起来，当初的决定明显是太草率了。王明允刚刚二十出头，就官拜正三品大将军，爵封郡侯，照这个态势，日后少不了是县公、国公的前程。姓白的狐狸猸子再受宠，其出身青楼也是改变不了的事实。充其量只能做平妻，想要掌管王家内宅，却是门儿都没有！如果一个当初与王家门户相近的人家把女儿嫁过去，如今便是三品郡夫人。出入都是银装车，栗色马，驾着全套仪仗回门一次，便能让父母直着腰跟邻居们炫耀上好几个月！

可惜后悔药没地方买去！当初没赶在姓王的小子出峥嵘前把他纂到手里当女婿，如今再想请媒人，却已经进不了开国侯府的大门了。只有望着崇仁坊的位置，扼腕长叹的份儿。

比当初没舍得嫁女儿人家更追悔莫及的一伙儿，是把王洵当做弃子丢掉的人。他们不是杨国忠，没有后者想法那么幼稚。作为在长安城内沉浮了多年的老江湖，他们看到的事情实在太多了，心肠的颜色也变得与众不同。

“都是哥舒翰这个废物，一点儿小事儿都办不利索。现在好了，当年的小狼崽子长出了獠牙。万一掉头咬一口回来……”在安福门外，一个普通人根本没资格进的酒楼雅间内，有几个带着青色小帽子，嗓音沙哑的人，低声抱怨。

“是啊，当年咱们都小瞧了他。谁也没想到，他真得长出了獠牙来了？！每年死在西域的无名鬼不知到多少，偏偏就没他姓王的！边老也是，接到这边的信，居然迟迟不肯动手！”

“边老不也是耐着封矮子么？那矮子一向装得大公无私，跟姓王的家伙死去的父辈，据说还有莫逆之交。边老如果寻不到正经借口就下手，肯定会被封矮子反击，弄不好，连他家的性命都得赔进去！”一个年纪五十上下，嘴巴上却没有胡须食客，低声替“边老”解释其中难处。

“啰嗦这些干什么？现在关键是，如何想办法，止住城中那些流言。别让陛下起了调大宛都督府回援的心思！”坐在主位上的人比其他食客年青得多，面孔白净，眉清目秀。双眼中却带着一股无法隐藏的暴戾之气，“姓王当年就无法无天，身边又有宇文至和宋武这两个人煽动，回到京城，十有**会跟杨国忠混在一起。那样，别人拜托咱们的事情，可就全黄了！”

一瞬间，满座食客人人低头。收人钱财，就要与人办事。这是酒馆背后主人的原则。十几年来，始终没有砸过自家招牌。雅间内的酒客，算起来都是酒馆背后主人的徒子徒孙，身上比正常男人缺了些东西，“担当”二字，却是看得比性命还重。

只是眼下众人需要做的事情，难度太大了些。这几天长安城内，有关大宛都督府那几个少年的英雄事迹，已经传得比热汤还要沸腾。有人敢说半点儿王洵、宇文至两人的坏话，结果肯定是被一拥而上的人们打个鼻青脸肿。你那么多勋臣宿将，都顶不住一个安禄山，就不行咱小老百姓，将希望寄托在几个自己人身上？！你再多脏水泼出来，人家一句“每战皆胜”，就足以将你鼻子砸歪掉！

“大人，大人怎么说？！”沉吟了半晌，座中终于有人试探着开口。“咱们都是笨人，如果大人能指点一二，也有个眉目可循啊！”

“大人？！凡事都靠着他老人家，还养着你们这些家伙做什么？！”主位上的人年龄不大，脾气却不小。接连拍打了几下桌案，才怒气冲冲地提醒，“大人说了，如果你们处理不好此事。为了顾全大局，他只好拿几颗人头出来，摆平当年的恩怨。到底该怎么做，你们看着办吧！”

第二章 霓裳 （六 上）

看着办？怎么看怎么难办。座中的哭丧着脸，再度陷入了沉默。是杨国忠的爪牙，在暗地里替大宛都督府造势，这点大伙都能看得清楚。至于杨国忠想把大宛兵马拉回京城里威慑谁，大伙心里也是明明白白。可这事儿难就难在，杨国忠此番用的不是什么他一向擅长的阴谋诡计，而是堂堂正正的阳谋。一步一步的逼过来，让人根本无力阻挡。

大宛都督府的战绩在那明摆着，任谁也抹杀不了。而安禄山率领着叛军从河北到河南一路所向披靡，也是无法掩盖的事实。值此非常时刻，百姓们需要一个英雄出来寄托希望，王公贵胄们需要一个英雄出来替他们阻挡叛军，而皇宫里头那位老人，恐怕也正需要一个英雄来挽回他已经所剩无多的威仪。

种种因素加在一起，朝廷调大宛都督王洵率军入卫，已经近乎是板上钉钉的事情。最近这两天来，京畿道衙门，京兆尹衙门，兵部、文部，都在连番向上头递表章，申诉京师防御空虚之弊。很少过问朝政的李氏皇族，也不断有人架着马车出入太极宫，劝皇帝陛下早做决断。据可靠消息，皇帝陛下早就动了暂时放弃西域的念头，只是一直在等着有人主动向他提这个谏言。而太子殿下那边，据说也在权衡抽调大宛军回来拱卫京师，对他自己有何利弊。

“除非，王明允也跟哥舒翰半年前一样，半路上喝酒喝成的瘫子！”阴影中，有人忽然以极低的声音说了一句。

河西节度使哥舒翰一生有两大最爱，醇酒和美人。即便在行军打仗之时，寝帐内也是夜夜笙歌。结果倒霉就倒霉在了这两大爱好上。年初他奉命回京师商议军情，半路上偶然从胡商手中得了一绝色歌姬。于是老怀大畅，日日跟歌姬躲在由八匹毛色纯白的骆驼所拉的毡车中“把酒言欢”。结果才走到长安近郊，人就突然中了风，接连昏迷了数日，才在太医的救治下勉强保住了一条小命。从此两条腿彻底成了残废，再也上不得战马，抱不得女人。

这事儿本来也不足为怪，酒是穿肠毒药，色是刮骨钢刀。沉迷于酒色中的人，十有七八都得不到善终。可巧就巧在，哥舒翰沿途所饮之酒，也是同一个胡商所献。而经过有司侦讯，歌姬招认，自己是胡商两年前从扬州花了半斗珍珠买下来的，随即便被胡商关在了兰州城内一处大宅子里，两年来与后者见面的次数屈指可数。直到今年年初，才又突然被从宅院里唤出，跟商队一道向凉州慢慢赶去。至于那个胡商原籍到底在哪里，家中还有什么人，歌姬一概不知。有司派遣人手连夜赶往兰州，查抄歌姬所说的院子，到了之后也是两手空空，连半丝线索都找不到。

官拜西平郡王，手握十万雄兵的百战老将，居然在回京师面圣的途中被人毒成了半身瘫痪，朝廷深以此事为耻。对外只是宣称，哥舒翰旅途劳累，洗澡中了风。暗地里，却撒下了天罗地网，誓将下毒的胡商捉拿归案。然而快十个月过去了，凶手至今还没半点影子。倒是一向跟哥舒翰不合的安禄山，突然在范阳竖起了反旗。

如今看来，派遣胡商给哥舒翰下毒的，一定是安禄山无疑。只有他，对哥舒翰的嗜好秉性琢磨得一清二楚。也只有他，才知晓朝廷何时会调节镇回京面圣。可怕的是，整个计划近乎天衣无缝，并且为了除去哥舒翰这个距离京师最近的节度使，安禄山提前准备了足足两年！

这是何等手段和心思！如果用这种手段和心思去对付自己的敌人，又何愁敌人除不掉？！唯一遗憾的是，此刻再针对王洵布局，有点儿太晚了些。根本不可能大伙所面临的解决燃眉之急。况且即便侥幸能够得手，大伙将要面临的被动局面也不会有彻底的改观。宇文至和宋武两个跟杨国忠的关系更近，没有了王洵这个顶头上司约束，说不定，他们二人会直接把整个大宛军都拉到杨国忠麾下去。

“应该早点在他身边安插人手就好了！”

“早先时，谁能想到这小子崛起如此这快？！”

“可惜了！”

“的确可惜！”

烛光摇曳，照亮食客们狰狞的面孔。派人下毒，将王洵在半途中干掉，这一招显然行不通。但至少，座中的气氛被调动了起来。陆续有人开口，从各个角度，分析将大宛都督府这一支不可掌握的力量毁掉的可能，但陆续都发现了此路难以走通。

“如果能逼着封常清主动出击一次，遏制住叛军的攻势呢？！”发现从王洵本人那边很难找到解决方案之后，有人建议退而求其次。

“哧！”同伴们立刻嗤之以鼻，“封常清，就凭他手中那点儿残兵败将，能把渑池一线守住就不错了。”

“可只要他能赢上一回，哪怕是单纯的凭险据守。就能证明叛军一时半会儿威胁不到长安。然后大人们再…..”

然后，这场来之不及的胜利，就可以从各种角度解读了。为西域前线的将士们考虑，不该把他们辛辛苦苦打下来的地盘转手送人。为朝廷计，不该拆了西墙补东墙，况且如今东墙看样子还能再支持几天。为百姓计，万里调兵，会弄得人心惶惶不说，光是沿途给大军提供粮草补给，就会令地方上叫苦连天……

“我看，这事可行。即便封常清跟安禄山的前锋兵马能打个平手，对朝廷来说，也算是一场捷报！”烛火照不到的位置，陆续有人低声附和。

大唐朝廷太需要一场针对叛军的胜利了。民心、军心、朝廷的尊严，都已经到了频临崩溃的边缘。哪怕是稍微占了一点儿上风，哪怕只是打掉了叛军的一小股，也足以让朝野举盏相庆。

“不用平手，只要他让叛军的前锋过不了崤山。边老那里，就可以向朝廷报捷！”没有战绩，也要制造战绩。否则，大伙接了下来的处境将更为艰难。

需要摆平的关口并不多，封常清那边，恐怕是唯一的阻碍。“要是封常清本人不承认打了胜仗呢？那厮一向古板！”有人皱着眉头提问。

办法只要敢想，便肯定能想得出来。特别是用于对付封常清这种坦荡君子。“他不承认，就是又在为今后消极避战找借口。把类似的话传到陛下耳朵里，朝中自然有人会下去核实。而核实的结果，肯定是皆大欢喜！!”