“不过阿娘，”胡信咬了咬唇，还是道：“胡儿巷不见的，不只二丫。”

“什么意思？”叶渺楞住。

“二丫的哥哥狗蛋，和她一起不见了，还有一些小孩子，小虎、大英、春子、卤蛋...”胡信一口气说了差不多十来个名字。

有些是叶渺见过的，有些叶渺从来没见过。

“他们，都不见了。”胡信道：“胡儿巷是最穷的地方，乞丐聚集，这样的人即使不见了，也没人在意。”

“是不见了，不是去别的地方了？”叶渺惊道。

“身无长处，在哪不是一样？”胡信道：“离开的只有少数，大部分都是不见了。”

“没人管过吗？没有报官吗？”

“报官也没用，都是从外地来的，有些户籍都没有，怎么管？而且都是三餐不继的人，谁有闲心管别人是饿死了冻死了病死了，还是失踪了？”

叶渺默然，片刻后，“我会找到二丫的。”她道。

那个漂亮的害羞的小丫头，叶渺无法想像她被人拐走后的人生，会是怎么样。

“胡信！”后面突然传来一道喊声。

胡信扭头，“周大婶，什么事？”

这是他们刚才见过的周家的厨娘。

周大婶气喘吁吁地跑过来，“你们刚才问二丫家的事，我突然想起我家老头子跟我说过一件事，我刚才一下子忘说了。”

“什么事？”

“那天二丫娘来告辞的时候，是我家老头子接待的。二丫娘哭得上气不接下气，说话不清不楚，他隐约听到二丫娘提过九重门几个字。”

“九重门？”叶渺如被电击中。

又是九重门？！

“好像说是去九重门要人，还是找人，还是问问之类的。”周大婶道：“我家老头子听得不清楚，说得也不清楚，我也不知道对不对。”

胡信看了一眼变了脸色的叶渺，“那周大叔在吗？我们能不能见见周大叔？”

“我家老头子随老爷出去了，起码两三个月才回来。”

“这样啊，那谢谢周大婶了。”胡信掏出一块碎银塞到周大婶手里，“以后如果有需要，可能还要麻烦大叔大婶。”

周大婶眉开眼笑，“行行，什么时候来问都可以。胡信，我走了哈。”

“周大婶慢走。”

胡信目送周大婶离开后，转身看向叶渺。

却见刚才低落担忧的叶渺，周边气场悄然变得冰冷，面上亦是胡信看不懂的冷淡神情。

“阿娘...”他不由低声喊。

“胡信你先回去吧。”叶渺道：“我也该走了。”

“阿娘慢走。”看了眼隐藏在暗处的沈狼，硬着头皮道：“大哥慢走。”

几人在此分开，胡信向北，叶渺沈狼向南。

“要查吗？”寂静的深夜里，沈狼的声音突兀地响起。

半晌，空中传来凉薄的声音，“不用。”

——

“大师兄，师傅找你。”门外响起一名弟子的声音。

“师傅回来了？”九朝正要脱衣就寝的手一顿。

“回来了，在书房等大师兄。”

“知道了，我马上就去。”

九朝穿好衣裳，吹熄灯走向门口，突然不知想到什么，转身到床上枕头底下摸出一样东西塞入袖中，这才离开。

“徒儿见过师傅。”

书房里，一名高瘦的男子背对着九朝，缓慢而专注地擦拭着手中的长剑。

那剑光在灯光下又寒又冷，隐隐泛着红光，剑身反射出那男子瘦长且面无表情的脸。

九朝后背一阵湿意，保持着拱手行礼的姿势许久。

他口中的师傅九擎天，将剑擦拭好放入剑鞘后，才转过身，平淡地问了一句，“又失败了？”

九朝后背冷汗涔涔，头也不敢抬，“徒儿无能，请师傅责罚。”

“被发现了没？”

“没有。”九朝几乎是没有犹豫地吐出这两个字。

因为被发现了，就只有死路一条。

九朝处理过很多这样的人，所以他比任何人都清楚这个规矩。

九擎天淡淡看了他一眼，那眼神明明平淡无奇，九朝却觉得有座大山压在身上，必须用尽全身力气，才能让自己不至于腿软跪下。

许久，那压力终于解除，“下去吧，最近程世子盯得紧，明天的事情不要砸了。”

“是，师傅。”

离开书房后，九朝一个不稳跌坐地上。

不能再拖了，必须马上解决！

——

第二天薛子星从薛府来九重门的路上，突然听到有人喊他：“薛师弟！”

“大师兄！”薛子星回头一看，见是最佩服的大师兄，高兴招手。

“师傅让我去办点事，我需要个帮手，你来帮帮我可好？”九朝和煦问道。