叶梨露出难为的神情，“这个...”
“我也说不得？”南宫莲垂眸看向放在小腹的双手，平静问道，面上瞧不出半点情绪。
“对不起阿娘，二皇子交待，在没成事前，一切都要保密。”叶梨有些不安，试探道：“要不女儿写信问问二皇子？”
南宫莲微笑着抬起头，“二皇侄日理万机，哪能为这种事情麻烦他？我不过随口问问，能说便说，不能说便罢了。”
她说完伸手掩在唇边打了个哈欠，“我有些乏了，你先回去吧。”
“多谢阿娘体谅。”叶梨松口气，面上露出笑意，“阿娘好生歇息，女儿告退。”
纱帘掀起又落下，南宫莲看着渐渐远去的青绿色纤细身影，眸子一点一点冷下来。
“翅膀硬了，敢在我面前摆谱了。”
她唇边露出一抹冷笑，“以为搭上二皇侄，就可以不将我放在眼里了？阿梨啊阿梨，你还是太天真。”
“以你的身份，若想站在二皇侄身边，没有我替你搭桥铺路，任你本事通天也绝不可能！”
阿圆小心翼翼看了她一眼，“五小姐年纪还小，慢慢教便是，公主莫动怒。”
“年纪是小，可心眼却不少。”南宫莲缓缓闭上眸子，淡淡道：“将二房那个叶兰叫过来。”
“是，公主。”
叶兰得知南宫莲要见她，整个人惊得不知如何是好。
南宫莲嫁给叶云泽这三个多月，她就见过四次，第一次是嫁进来那天，第二次是新婚第二天敬茶。
再后来也就是南宫莲和叶云泽来给叶青石请安时，无意间碰到过两回。
但每次见面，她都被南宫莲身上的皇家贵气震到，连话都不敢说。南宫莲也几乎没怎么正眼瞧过她。
现在突然要见她，叶兰又惊又怕。
“二小姐不要紧张，公主是您的三婶婶，不会吃了您的。”阿圆脆声打趣，想消除叶兰的紧张。
心里则想着，果然是叶家最上不得台面的女儿，也不知公主见她是为何。
叶兰果然放松了些，感激笑道：“谢谢阿圆姐姐。”
“公主，二小姐来了。”
“进来吧。”
听到那圆润而威严的声音，叶兰刚放松下来的身体又开始紧绷，手脚都不知如何安放。
纱帘掀开，她同手同脚地走进去。
“阿兰见过公主。”
“不用多礼，快坐下。”南宫莲温和道，同时看了阿圆一眼。
阿圆立马上前扶起叶兰，将她引到南宫莲下首坐下，“二小姐，坐这里。”
叶兰方才紧张得差点摔倒，此时脸涨得通红，“谢公主，谢阿圆姐姐。”
这时有个丫鬟捧了个异常精美的匣子过来，在南宫莲的示意下，放在叶兰面前。
“打开看看。”
叶兰暗中深呼吸几下，手尽量平稳地打开匣子。
一道金光从里面射出，叶兰眼都花了。
“这是给你的，收下吧。”南宫莲淡淡道。
叶兰不敢置信地看着那一匣子的金子，“...无功不受禄，阿兰...阿兰不能收。”
“大嫂随着大伯出征，我身为侯府三媳妇，这管家的责任，理该落到我头上才是。但我有了身孕操持不得，最后麻烦到了你身上。”
南宫莲微笑道：“这是我感激你替我管家的一点心意。管家嘛，手上总要有些银子打点下人。你若不收下，我可生气了。”
叶兰闻言，心中略有触动，关上匣子，“谢谢公主。”
“你第一次管家，若有下人倚老卖老不服管教，你尽管来找我。”南宫莲道：“这御下之道，要奖，更要罚...”
叶兰听得津津有味。
南宫莲说了一会后，若无其事的话锋一转，“你大姐姐阿蓉在二皇侄那边可习惯？”
叶蓉做什么事怎么会同她说？叶兰含含糊糊道：“大姐姐甚少提及，应该不错。”
南宫莲温和道：“二房就剩你们两姐妹，要多些关心扶持才是。”
——
南宫莲召见叶兰送金子、并教她御下之术、以及提及叶蓉之事，很快就传到叶梨耳中。
叶梨咬着唇，小脸发白，有些后悔之前的冲动。
她故意拿乔不告诉南宫莲她献给南宫焱的计策，是想让南宫莲知道她是个有本事的人，不一定非要依靠南宫莲不可。
借此让南宫莲服软，对她向以前一样重视起来。
哪知南宫莲比她想像的强硬得多，转头就找了叶兰。
叶梨不怕叶兰，论样貌才情，叶兰没有一样及她。
但她怕叶兰的亲姐姐叶蓉。
她各方面不及叶蓉，现在有叶渺的暗中相助，才能勉强与之抗衡。
若南宫莲转而支持叶蓉，那她真是半点优势都没了。
叶梨紧紧捏着手指头，想着该如何不露怯地挽回这一切。
想着想着，突然想到一个问题。
南宫莲怀了自己的孩子，对她漠视她可以理解。
可对于一个曾经疼爱过的人，说放弃就放弃，没有半点犹豫，这又是为什么呢？
难道说她之前对自己的那些疼爱宠爱，都是假的吗？
叶梨想到此，不知为何，有股凉意萦绕周身。
——
六月底，陈情关传来捷报。
叶云琅首战大胜燕国，一把明月宝刀连斩燕国十八勇士，震惊燕国朝野，被称“左臂神刀”。
叶青石收到这个消息后，激动得开怀大笑，“云琅这臭小子，左臂刀法练得这么出神入化了，也不告诉老子一声，害老子替他白担心了一个月！”
武国男儿，以死于战场为荣，叶云琅要上战场，叶青石没有阻拦，但心底却担心得一月多没睡好。
“阿爹真厉害！”叶海同样激动不已，“祖父，以后孙儿也要向阿爹那样厉害！”
叶铭瞅他一眼，“今天武功练了没？学会力气收放自如了没？兵法习了没？”
意思就是你现这水平想跟阿爹比，差了十万八千里不止。
叶海不满抱怨，“大哥，不带这样打击人的。”
又转头向叶渺寻求安慰，“妹妹，你说我以后能不能跟阿爹一样厉害？”
“只要你勤练武功和兵法，一定比阿爹还厉害！”叶渺道。
最近叶海有点懒散，不能惯着他。
“知道了。”叶海跨下肩，“那我等会就去练武。”
叶渺见他如此，道：“要不今晚我陪二哥哥练习沙盘好不好？”
叶海一听眼睛都亮了，“好啊好啊！”
跟妹妹一起练习沙盘可有意思了！
叶渺见他这模样，心里微微有些愧疚。
自从分班后，叶渺依然在教叶铭阵法，还有乔方子时不时缠着她，一时疏忽了教导叶海。
“以后我隔两天就陪二哥哥一起练习沙盘。”
叶海资质有限，叶渺让他舍了阵法，主攻武功与兵法。