但此事她一直未提，只因知道他所处的境地太难。相权势大，外戚专权，朝野未平，皇权未握，这些事就够耗费心神的了，她不愿再将他们的感情和未来在他肩头压一担子。

此事避不开，但她想避开这段日子，这是她的心意。

“再过三个时辰，城中百姓该去大寒寺进香了。”步惜欢望着窗外，声音透过背影传来，些许怅然，“大寒寺乃高祖时所建，大兴国寺，记得寺建在半山腰，那山路上人潮似海花似海……”

暮青听出这话似是回忆，若真是回忆，应是步惜欢儿时的回忆了。

“进宫前我年纪尚幼，许多事都不记得了，只记得年节时总是一大家子人，父王母妃，侧妃侍妾，歌女舞姬，欢声笑语一夜，却总觉得吵闹，人多得叫人生厌。”

风雪飞落窗台，男子的声音有些凉，“我记得，每到年时母妃总不开怀，却要陪着父王一坐便是一夜，天不亮婆子丫鬟们进来服侍梳洗，母妃带着我进宫问安，那时皇祖母已不在了，德贵妃掌着凤印，满殿的宫妃诰命说着话，无趣得很。”

那时他年幼，听不太懂女子们之间话里的机锋，也记不得太多事，记忆只留下一些鲜明的片段，比如大年初三，母妃会带着他去大寒寺进香。

他记得那人潮和山路两旁的花，记得轿子里的女子容颜比花娇，那是一年里母妃少有的开怀日子，也是他一年里最盼着的日子。

“那你歇会儿吧。”暮青忽然开口，打断了步惜欢，“再过两个时辰百官便要进宫朝贺了，你未立后，各府诰命应是去给太皇太后问安，你早些下朝到太皇太后宫里便能见着你母妃了。”

宫宴上她曾观察过步惜欢对生父恒王的态度，他对恒王几乎是视而不见，整个宫宴过程中很少看他。方才提起父王，他的语气也是冷的，唯独提起母亲时话里多了些柔情，想来母子感情甚好。

步惜欢却沉默了，窗外寒风忽急，卷打着雪花飘进窗来，落在饭菜上，冷了一桌精致饭食。

暮青皱起眉来，觉得这沉默不同寻常，心里咯噔一声，这时见步惜欢转过身来，笑意生寒。

“见不着了。”他道。

暮青没接话，心却渐渐跟着凉了下来。

“母妃在我进宫那晚便被赐死了。”

赐死？

太皇太后的懿旨？

暮青惊住，觉得不可思议，新帝登基，朝中不稳，那时的朝堂还不是元家的朝堂，太皇太后怎敢赐死新帝生母？

“密旨。”步惜欢道，“我那时不肯入宫，吵着要母妃陪，宫里便下了道密旨。”

“何旨？”

“盖帛之刑。”步惜欢字字如冰。

暮青的心也倏冷，她常在衙门里行走，见过官衙大狱里的十八般酷刑，盖帛之刑并不在其中。此非官府审问百姓时所用之刑，而是专门用来对官员刑讯逼供的，司刑之人在行刑时会含一口烧酒喷在桑皮纸上，将受潮发软的纸盖于人犯面部，那纸便会贴服在脸上，蒙住口鼻，致人窒息。