然而，这样的日子终究只有三日。
这晚，暮家的主屋里摆了宴，午膳用得晚，四人都不饿，步惜欢的胃口却好得很，魏卓之把一桌子的菜尝了个遍，尝罢目光雪亮，叹道：“寻常食材能烹调出这等滋味来，微臣怎就没遇上这样的厨子？买进寻常食材，卖以酒楼饭菜的银钱，三年岂止赚进一家客栈？”
这人三句话不离本行，暮青也是心服。
步惜欢淡淡地看了魏卓之一眼，“看来你是志在行商，那二品镇南大将军的帅印不妨交回来。”
魏卓之的嘴角抽了抽，闭上嘴再不敢调侃暮青了。
萧芳把魏卓之的神情看着眼里，对着这一桌子的饭菜露出羡慕之色。她自幼在青楼长大，掌勺之事对她而言难过吟诗作画，这些事不知日后她可不可以学。一想起日后，她就觉得这段日子的经历如在梦中，星罗十八岛又会是何样子？
暮青和萧芳都是寡言的性子，两人无话，唯有两个男人有一句没一句地打着机锋，随意得就像是步惜欢没亲政时那般。但这样的夜晚不知日后还能否再有，魏卓之这一走，下回再见不知要何年何月。
暮青不善言辞，唯有饮酒相送，晚宴散了时，她已有些醉意。
步惜欢唤了宫人进来备水沐浴，而后便与暮青去了书房。
书架上放着几摞手札，暮青捧入手中看着其中泛黄的字迹，往事浮上心头，隐隐作痛。
步惜欢从暮青身后伸过手来，往手札上一覆，叹道：“既是醉酒，还不歇会儿？”
说着话，他将手札轻轻合上，放回了书架上，随后抱着她坐进了椅子里。窗开着半扇，夜风吹来，竹香满屋。暮青有些头晕，歪头靠在步惜欢的肩上，阖眸养神，低声道：“可惜了都督府里的那些手札。”
那些手札里除了记录了她从军入朝期间所办的案子，还有一本浅述微表情心理学的，步惜欢对此很有兴趣，她本是打算写好后给他研读的，没想到尚未完成便出了这么多事。
“世间之事难得圆满，人在便好，余事强求不得。你既有造福百姓之心，这些手札在哪里都一样。”
“……嗯。”
步惜欢向来会安抚人，暮青嗯了一声便不说话了，她的气息轻滑如羽，带着淡淡的果酒香，吐在他的喉前，如世间至烈的魅香，让他的丹田里逐渐生出一团浊气，连同气息也沉了些许，忍不住抚着她的腰肢，隔着云一般的月裙儿寻啊寻，在她的腰肢后寻着一眼春窝儿，轻轻一按，他的腰肢顿时如弱柳般枝摇欲折，不胜可怜。
暮青睁了睁眼，眸波娇如三月春水，乍一现便垂眸掩了，“你就不能把窗关上？”
窗开着半扇，院子里提灯照路的宫女们低着头，眼皮儿都不敢抬。
“把窗关上？”步惜欢笑了声，语气讶异，笑意却浓烈如酒，“为夫知道娘子嫌屋里床挤，可今儿娘子贪杯，夜里风凉，为夫怕娘子着凉伤身。”
“……”
“娘子有此兴致，不妨改日，可好？”
“不好！闭嘴！”
谁说她有这兴致？她不过是见他有些动情，想着窗没关严实，宫人们在院子里都不知眼往哪儿放了，这才提醒他关窗。她何时说过有在书房里行房的兴致了？这人每次都有本事曲解她的意思，她若有此兴致，还用唤他关窗？她自己就去关了！
步惜欢低头笑了一阵儿，今夜她贪杯，书房里要通风些才好，他特意开了远处的那半扇窗子，抱着她背风坐着，免得她被风吹着着了凉。宫人正在备水，雨天不宜行房，他就是再有兴致，也不会不顾及她的身子。
“这巷子里的屋舍都买了下来，为夫打算将隔壁那间用来安置卢景山，娘子觉得可好？”步惜欢笑罢，冷不丁地说起了正事。
回到江南后，一应人等论功行赏，唯独卢景山没有受封。他自请卸甲归田，此后就在驿馆之中闭门不出。此人忠义，因报恩而护驾南下，却不肯受封，他是觉得有愧，愧对元修。
如今，盛远镖局里的镖师们随魏卓之回星罗，魏家在江南各地及海上皆有生意，镖师们可在海上护镖。随军南下的百姓则安置在了汴河城里，朝廷特意在汴河城外划地建村，想种田的百姓都安置在了庄子里。有功的将士也已受封，各自有了府邸，唯独卢景山还住在驿馆里，终日不肯见人。
暮青正为此事发愁，没想到步惜欢已替她想到了安置之法，她沉默了一会儿，道：“我不想替他做主，待回城后我去趟驿馆，看他的心意再定吧。”
其实，把卢景山安置在此，他兴许心里能好受些，毕竟他是为了报她的恩才护驾南下的，他既不肯回江北，让他守着暮家的院子，想着自己因何而南下，他也许会好受些。
只是……这得由他自己决定，她不想强求。
“也好，回去再说。”步惜欢淡声应了。
谈过此事，两人的情欲便都凉了下来，这几日在山上守陵，步惜欢和暮青睡的都很少，沐浴过后便进屋歇息了。
……
次日，魏卓之和萧芳拜别了帝后，在镖师的护卫下启程前往星罗。
步惜欢和暮青去了县衙公堂，新任知县崔远在御前办差，翻看这些年来的卷宗。百姓聚在县衙门口探头探脑，却无一人敢告御状。暮青并不意外，步惜欢刚亲政，士族权贵却世居于此，所谓天高皇帝远，亦所谓冰冻三尺非一日之寒，皇帝整治朝纲的决心、力度，百姓都还在观望，看朝廷是否当真为民做主。
步惜欢不急，暮青也不急，崔远翻看卷宗，看出疑案便将证物及供词一同呈上给暮青审阅，暮青悉心教导，崔远越听眼神越亮，看热闹的百姓在县衙门口站麻了腿，却见新上任的崔知县腿脚越来越麻利，有衙役不用，自个儿往配房跑，跑得汗流浃背，却越发神采照人。
这日，帝后用膳都是在公堂上，傍晚百姓归家时却不见帝后出来，衙门口最后一拨人散去时，公堂上掌了灯，厚厚的卷宗堆满了法案，证物摆了一地，一队侍卫奉旨出了县衙，策马往城外而去，不知办的是什么差事。
夜里，城北起夜的百姓听见了銮驾回后柴巷的声响，竖着耳朵仔细一听街上的梆子声，竟然已是四更天了。次日，当古水县的百姓们又老早聚到县衙门口看热闹时，却发现帝后竟然已经在公堂上坐着了。
只见公堂面阔五间，朱漆法柱上嵌木联一副——欺人如欺天毋自欺也，负民即负国何忍负之！
公堂中悬“古水县正堂”金字大匾，高台之上有三尺法桌，其后立着一面海潮屏风，上挂“明镜高悬”金字匾额！法桌之上置着文房四宝和令箭筒，左有令箭架，右有黑折扇，帝后同坐于太师椅上，朝服加身，天威严浩。
御林军护驾在外，衙役列班在内，新任知县崔远身穿七品正蓝官袍坐于法桌左侧，高台之下摆着两口黑腐的薄棺，棺前摆着一排证物——血衣、断甲、残木、棍棒！
一块半人高的嶙峋山石被抬放在公堂一侧的议事厅外，厅上悬一金字大匾，上书——天理国法人情！
凑在县衙外的百姓哗的一声炸开了锅，好事者挤出人群沿着长街奔走相告！
“审案了！审案了！”
“圣上和皇后娘娘坐堂，重审冤案了！”
街上的百姓一听，铺子打烊，菜市收摊儿，人群开始往县衙涌，县衙里一声惊堂木拍响，震得街上鸦雀无声。
崔远正襟危坐，扬声喝道：“带人犯！”