钱实抵达县衙, 石劭正忙着整理流民簿册。

三千役夫减去大半, 仍旧有一千多人, 不是个小数目。且男丁需得十四以上, 四十五以下。单是从记录的名册中筛选, 就是一个不小的工程。

记录到中途, 闻散吏来报, 车前司马钱实带府君口令，命石劭携金帛前往东城。

“去东城？”石劭放下笔，待钱实走进堂内, 详细询问几句，不由得眉头紧锁。

“你是说，府君见到了那两个僧人？”

“并未当面。然城中流言甚嚣尘土, 府君已知七八。”

“府君可说买下僧人的水作何用途？”

“并未。”钱实顿了顿, 道，“但仆以为, 府君十成不信传言, 此举是要惩治僧人。”

石劭想了片刻, 点点头, 当即令人准备金帛, 亲自赶往东城。

彼时，聚在僧人门前的百姓越来越多, 之前“病愈”的流民现身说法，站在石头上, 高声道：“我一路难逃, 又病又伤，就是服了半盏神水，如今病况全消，伤势痊愈！”

人群一片闹嚷，木门敞开，立即有富户上前，捧上金子和布帛，换得半盏神水，并不舍得喝，而是将盏口封好，珍而重之的放入木匣，高声道：“让开，这是我老父救命的神水，快让开！耽误我老父救治，必不与尔等干休！”

有人开了先例，后来者蜂拥而上。

石劭和钱实抵达时，木屋四周已被围得水泄不通。

“府君。”

“敬德来了。”桓容坐在车辕上，看着河边的木屋，眼神微沉，冷声道，“可带足了金帛？”

“足够买下僧人全部‘神水’。”石劭答道。看到木屋周围的情形，同样神情不善。

府君铲除豪强，罢除荫户，收拢流民，划分田地，放归盐奴，这一桩桩下来，无论是盐渎县民还是招收的流民，多数都能吃饱饭，富裕些的，家中还能藏下几匹布，几串钱。

谁能想到，盐渎县的仁政传出，没能招来更多人才，反倒先引来了骗子。

石氏祖籍南皮，发迹于魏晋。

石劭这支未遭胡人劫掠囚困之前，没少遇到骗吃骗喝之人。有的直接找上门，骗术精良到让人不可置信，即使被骗光家财，还要帮着对方数钱。

比起那些砍手断脚，剖腹挖心，转眼仍是四肢完好的僧人和比丘尼，这两个僧人的骗术简直不值得一提。偏偏就是这样浅陋的骗术，却能蒙蔽百姓，煽动人心，让人防不胜防。

归根结底，时逢乱世，百姓朝不保夕，前脚尚能一家团聚，后脚怕就会遇到乱兵。

这样的情况下，人们需要精神寄托，讲究轮回因果的佛教更是大行其道。要不然，也不会有“南朝四百八十寺”流传后世。

只不过，在桓容和石劭看来，这两个僧人完全和佛教不沾边，就是凭借一些拙劣手段鼓动人心，榨取钱财的骗徒。

仅是骗财也就罢了，还不知死活的在天灾上做文章，牵扯上桓容！

是有心也好，是无心也罢，今日被桓容撞上，活该他们要倒霉，倒大霉！

“劳烦敬德，将他们手中的‘神水’全部买下。若是不肯卖，那就直接抢。”

“诺！”石劭应诺。

钱实上前半步，道：“府君，两个僧人狡猾，石舍人不好动武，难免留下话柄。仆在北城时，见多无赖恶侠，不若令仆前往，定让他们钻不得空子！”

“也好。”桓容点头。

钱实点出九命健仆，均是恶侠流民出身。

几人抬起金箱，扛起布帛，大模大样排开人群。有流民认出钱实，自然不敢阻拦。有东城百姓心存不满，被人拉了拉袖子，低语几声，也只能压下情绪，让开道路。

很快，十人走到木屋跟前，钱实扬起下巴，对盘坐屋内，身边摆着五六只葫芦的僧人道：“这些金帛够不够买下所有神水？”

僧人高宣佛号，道：“神水乃救命之物，只能请，何言买？”

话是这样说，两人的视线扫过金箱和布帛，却有掩不去的贪婪之色。

钱实嗤笑一声，当众打开金箱。

刹那间金光耀眼，不只是僧人，四周的百姓都禁不住吞着口水。不是碍于钱实几人的恶名和身上官位，怕会直接动手抢。

“我只问一句，卖是不卖？”

僧人喉结上下滚动，终于没能抵挡住诱-惑，点了点头。

钱实二话不说，令健仆进入木屋，搜走所有的葫芦。不管装没装水，一个都没给僧人留下。

“且慢……”

年长的僧人察觉不对，刚要出声，钱实几人已大步离开木屋，沿原路排开人群。

百姓重新聚拢，见木屋空空如也，不敢拦钱实等人，唯有缠住两名僧人，要求他们再拿出神水。

“高僧必有办法！”

“高僧救命！”

人群外，桓容接过一只葫芦，轻轻摇了摇，看向激动的百姓，道：“典魁，寻两口大锅来。”

“诺！”

典魁是个直脑筋，基本是桓容怎么说他就怎么做，压根没有多想，更不会开口询问。

不到两刻，大锅取来，桓容令健仆驱赶马车上前。

健仆扬鞭，甩出几声脆响。

有人闻声转头，看到车辕上的桓容，当即大声道：“县令来了！”

见到桓容摆在车上的葫芦，人群更加激动。

“府君！”

“府君，家中老父还等救命！”

“求府君施舍神水！”

“府君救命！”

“府君慈悲，府君！”

人群大声喧嚷，有满面焦急等着救命的，也有欺桓容年轻借机起哄的。

桓容到任以来，少有实行重责，除行雷霆手段铲除豪强之外，对百姓一概采取仁政，为世人称道。偏有不知好歹的，以为他这是“懦弱”，兼仇恨士族高门的心理作祟，逮住机会必会兴风作浪。

姑孰派遣的刺客混在人群中，见此“良机”，互相交换眼神，顺势推波助澜，最好能发起一场“民-乱”，伺机暗下杀手。

“闭口，退后！”

典魁取来大锅，见到桓容的车架被人群围住，当即怒上心头，立定大喝一声。

黑塔似的壮汉，肩扛一只大锅，形象着实令人发笑。但看过典魁的脸色，没人敢发出笑声，都是脊背发凉，不由得退后半步。

因众人都想靠近马车，几乎摩肩接踵，挤成一团，密不透风。这一退后，不下几十人被踩住脚面，痛呼声接连而起，又是一场混乱。

“不许吵嚷！”

典魁放下大锅，再次大吼。

钱实和健仆趁机护卫马车，穿过混乱的人群，环首刀没有出鞘，却是舞得虎虎生风，哪个敢带头向前冲，绝对会刀鞘加身，兜头盖脸的打出几个青印。

陆续有人被狠狠拍了回去，人群渐渐安静，不敢再以身试法。

事实上，以时下士庶之别，桓容马车行过，流民都当退让。这些人敢冒犯士族，依仗的不过是县令仁德。

正如阿黍之前的担忧，桓容过于心慈，在乱世之中，早晚要吃大亏。

少去人群阻碍，马车很快行到木屋前。

桓容端坐在车上，看着木屋前的两个僧人，神情莫测。

一名僧人上前高宣佛号，正要宣扬一番佛法，却被健仆按住肩膀，动弹不得。

人群大哗，不明县令意欲何为。

桓容扫过四周，话没有多说，当场令健仆堆积柴火，架起大锅，从江中取水倒入锅内。

“府君，这是？”石劭看着火堆燃起，似有些不明白。

“敬德稍安勿躁，看着便是，我自有计较。”桓容笑着回道。旋即将目光转向僧人，见对方破衣烂衫，满手满脸的泥垢，头发足有三寸长，距离几步远都能闻到汗馊味，不由得眉心微皱，嘴角扭曲。

好吧，这个时候的和尚同后世不一样，这两位现下的形象，八成就是所谓的“苦行僧”。至于是真是假……能弄出神水骗钱，十成真不了。

“府君，锅已烧热。”

桓容不理被按住的僧人，令健仆将神水全部倒入锅内，笑道：“我父曾有奇遇，亲见一比丘尼自断双足，剖开胸腔，其后伤口自愈，断足自连，血痕犹在，行走却一如往常，全无半点残弱之态。”

听闻此言，人群又开始激动。

“今日得见两位高僧，闻知神水能活死人肉白骨，治愈百病，心中甚喜，欲亲眼一证真假，还请两位高僧帮忙。”

神水倒入锅内，数息开始翻滚。