沈容华被绞于殿前, 脸色惨白, 双眼泛着血丝, 临死之前拼命挣扎, 闹出的动静委实不小。

有心腹婢仆趁人不备, 挣脱开钳制, 头也不回的冲向殿门外, 不顾一切的推开宦者，大声的哭喊，希望能惊动光明殿, 借机向天子求救。

女官冷冷一笑，道：“不用拦她，让她去, 最好能喊得再大声点, 让整个桂宫都晓得才好。”

黑夜中，宫婢的哭喊声愈发显得凄厉。

兰林殿和九华殿的嫔妃美人闻讯, 皆是噤若寒蝉, 不下一个蜷在榻上瑟瑟发抖。尤其是曾同沈容华一般向秦策进言, 试图挑拨父子关系, 进而为自家求好处的, 此刻更是六神无主、脸白如纸。

秦璟杀人，终究是在宫外。

刘皇后手掌宫内大权, 想要处置哪个嫔妃，随意寻个借口, 完全不费吹灰之力。

如果天子出面干预, 沈容华尚能留得一命。可宫婢嗓子流血，嚷得宫内上下尽知，天子早该得人禀报，却迟迟没有半点动作，怎不让人绝望。

窥其态度，完全是任由沈氏去死。

有前车之鉴在，各家送入宫内的女郎除了貌美，最重要的就是会审时度势。秦璟在长安时日，后-宫-内一派和-谐，没出任何幺蛾子，全因众人识时务，知晓不能轻易捋虎须。

秦氏兄弟先后离开长安，刘皇后貌似失去倚仗。

几位皇子的姻亲多被赋予闲职，并未被重用；钱氏似是表态，又似在左右摇摆，对支持哪一方的态度颇为暧昧。

几次试探之下，终于有人生出心思，开始在暗中动手。

即便想挑起是非，做出头的椽子，总不是完全没脑子。不敢直接对皇后下手，而是将目标定在刘淑妃身上。

前朝巫-蛊-之祸骇人，至今犹被人提及。如果事情顺利，别说皇后淑妃，连几名皇子的姻亲都会牵扯其中。

天子雷霆之怒，落局之人避无可避。纵然秦璟兄弟赶回来，事情早成定局，且有理有据，想也奈何不得谋划之人。

毕竟几家只是传-播-流-言，真正下手的实是天子。

如果秦璟带人灭门，就是违背圣意，会招来满朝文武不满，在民间的声望都要跌落几分。至于流言的出处，沈氏早就找好替罪羊。保证秦璟找上门，杀的也是替罪之人，自家必当无碍。

几家自以为得计，很快，刘淑妃行巫-蛊一事就被传得沸沸扬扬。同时，沈容华向秦策进言，请调自家兄长入司隶校尉。

计划不可谓不周密，换个对象或许就能成功。可惜的是，他们算错了刘氏姊妹，也看错了秦策。

光明殿中，秦策正翻阅奏疏。知晓沈容华被绞-杀，表情都没变一下，仅是放下奏疏，又拿起一本，随意道：“知道了。”

说白了，沈氏不过是一颗棋子，用得上时自然要设法保全，用不上随时可以舍弃。更重要的是，沈氏犯了他的忌讳，找什么借口不好，偏偏要牵扯上巫-蛊。

他称帝至今，不过短短两载，此时-爆-出-巫-蛊-之祸，宫内生乱，前朝也不会安稳。有心之人必会抓住机会，指天子无德。加上两月前的那场日食，稍有不慎，事情就会变得无法收拾。

想到这里，秦策表情突然变得阴沉。

沈容华既死，父母兄弟也不该留。在长安的沈氏不只一家，再选女郎入宫便是。

如此一来，也能给朝中提个醒，有些事能做，有些事不能做。即便想力争上游，也该看清自己的地位。要不然，非但目的达不到，更会为全家招祸。

“传旨椒房殿，朕稍后过去。”

“诺！”

宦者退出光明殿，走下台阶时，禁不住向身后看了一眼。靠墙立着两排三足灯，每盏都有半人高，将殿内照得灯火通明。

这样的光亮本该让人觉得温暖，宦者却是脊背生寒，从脚底冷到发根，连续打了两个哆嗦。

殿前卫看了过来，宦者连忙低下头，脚步匆匆的离开，直往椒房殿赶去。

椒房殿中，刘皇后与刘淑妃对坐，就钱氏送来的消息，低声谈论宫外之事。

宫婢和宦者守在门前，见到光明殿的宦者，没有直接放行，而是让他暂留殿外。

“且候着，待我禀报皇后殿下。”

椒房殿中设有大长秋，凡同宫外传送消息，俱是经他之手。为向皇后表忠，他可谓是费尽心思。知晓刘皇后对天子的态度，如果必要，连光明殿来人都会给脸色。

不是他糊涂，而是看得清形势。

官家再硬朗，终究是耳顺之年，几位皇子不是刘皇后亲子就是刘淑妃所生，嫁出去的郡公主，生母皆是潜邸老人。

这样的情况下，再折腾又能折腾出什么？

算计落得一场空不说，还会引来皇后不满，全家都得遭殃。

知晓秦策将至椒房殿，刘皇后和六淑妃皆无半分喜色，反而嘴角闪过冷笑，眼底带上嘲讽。

“真让阿姊料对了。”刘淑妃轻笑道。

“无事不来，来必有事。”刘皇后放下绢布，慢悠悠道，“看着吧，不用我开口，官家就会暗示要斩草除根，把沈容华背后的事处理干净，再另选女郎入宫。”

“这一回，沈氏着实是不聪明。”刘淑妃摇摇头。

“聪明的就不会起这样的心思。巫-蛊？”刘皇后嗤笑一声，“亏他们也能想得出来。动手之前也该问问西河来的，官家都忌讳些什么。睁眼往刀锋上-撞，生生的自己找死，谁也拦不住。”

刘淑妃浅笑，吩咐宫婢送来糕点茶汤。

“阿姊，可要安排人？”

“嗯。”刘皇后点点头，道，“左右都是一样，挑个漂亮点的，也好让官家看着开心。”

“阿姊……”刘淑妃笑容微敛，眉心轻蹙。

“我晓得，不必多言。”刘皇后摆摆手，没让刘淑妃继续向下说。

她是真的不想再同秦策虚与委蛇。

想到两人做了半辈子的夫妻，不免又觉得酸楚。

如果不是秦策被权力迷昏了眼，称帝后疑心大增，性情大变，只能说他太会隐藏，而自己生生的瞎了双眼。

“且耗着吧。”刘皇后看向刘淑妃，迎上温柔似水却又带着担忧的目光，沉声道，“早年的事想也无用。冯氏和赵氏做事稳妥，只要兰林殿和九华殿没有蹦出个皇子公主来，事情就出不了岔子。”

刘淑妃点点头。

待宫婢送上茶汤，天已是二更。

殿外卷过一阵冷风，继而是飞雪落下，其间夹杂着冰粒，噼里啪啦的打在屋檐和石阶上，闹得人心乱如麻。

“阿峥此次往吐谷浑，必会同桓汉天子一晤。”刘皇后命人推开木窗，任由冷风卷入殿内，吹得灯火摇曳，焰心噼啪作响。

“若我猜测不错，九成会绕过官家同桓汉定约。你我如能熬过这两三年，说不得会离开长安，去朔方等地走上一回。”

“阿姊以为建康必会胜过长安？”