拓跋锋大清早便出宫，不知去了何处。

云起吃过早饭，身上伤势未尽痊，值班自轮不到他，于是百无聊赖，做做活动，帮助消化——数钱。

一五一十……十五二十……数来数去，云起柜内已有八十两银子，数完自己的，不太满足，开始数拓跋锋的存款。

“喏，给你。”小拓跋锋被打得鼻青脸肿，掏出一个装了银钱的口袋，塞到小云起手里。

小云起担忧地问道：“痛么？”

小拓跋锋得意地笑了笑，道：“这下看谁还敢赌输混赖。”

小云起扑哧一声笑了起来，挠了挠头道：“你忍着痛，我去把钱藏好。”

正副使的钱财锁在一处，云起也忘了是何时的规矩。

红漆柜只配一把钥匙，平日由云起收着。每月发俸时，拓跋锋领到钱，交给云起，云起再把钱锁进柜内，分开两边放好。

一五……拓跋锋只有四两银子，云起哭笑不得，将自己的私房钱匀了点过去，方锁上柜门。

“真没收贿？”云起自言自语道。

他蹲在柜前想了想，朝窗外张望一眼，开始翻检拓跋锋衣物。动作轻脚迅手，显是做贼已久，什么东西放在何位，云起熟得不能再熟。

窃笑着翻了半天，床尾折得整整齐齐的飞鱼服下，“当啷”一声掉出两枚青色玉佩。

云起蹙眉，捡起那玉佩，把它们并在一处。

麒、麟二兽，翘首依偎，牢牢嵌合，翻过背面，各刻三字：

天不老，情难绝。

“谁家姑娘送的？”云起低声道。

无数场景在脑中飞速倒退，最终定格于小巷内，玉店门口，巧笑如花的老板娘。

云起微有点惆怅，要将玉佩塞回去，忽又改变了主意，遂打开红漆柜，把它扔进柜内最深处，发出一声脆响，继而砰地摔上柜门，恹恹走到廊前坐下。

十岁的小拓跋锋刚与成年侍卫们打过一场烂架，拖着鼻血，却似是十分舒坦。

小拓跋锋一脚屈起，架在井栏上。两手将小云起抱在身前。

小云起晃当晃当，骑于他另一只大腿上，仔细检视他脸上的淤青，朝一片青梧叶上舔了舔，反手“啪”的一声，将树叶贴上小拓跋锋的熊猫眼。

“哎哟！轻点！”小拓跋锋怒道。

小云起哈哈地笑了起来，道：“刚那会可担心死我了，师哥真能打。”

小拓跋锋淡淡地“嗯”了一声。

小云起道：“下次打不过得跑啊，别管我了。被打死一个，总比死俩的好。”

小拓跋锋不置可否，而后漠然道：“相依为命，死不了你。”

“麻烦了！”

云起叹了口气，一阵惶急的大喊把他从回忆中惊醒。

荣庆匆忙奔进院里，吼道：“老跋与人打起来了，快喊弟兄们去照应着！”

荣庆一喊惊动了院中侍卫，众人纷纷出房，各个捋袖吼道：“那还得了！老虎头上拍苍蝇，谁敢打锦衣卫！？”

登时便有人回房去提刀，要跟着荣庆云起前去找晦气。

云起道：“怎么了？先说清楚！”

荣庆气喘吁吁道：“老跋清早出了宫，带着张勤去兵部查个名儿。”

云起一听便知，兵部官吏见锦衣卫是得恭敬侍候着，然而往来兵部之人，却大都各个手握兵权，更有不少是上过沙场，见过杀戮的军人，平日本就与锦衣卫互看不顺眼。

拓跋锋该是踢到铁板了。

云起忙回房换衣，啼笑皆非道：“怎不喊我就去了？昨夜与他说那会还半睡半醒……原是装醉来着。”

荣庆急得很，道：“你还笑！兵部半点不通融，张勤那臭脾气倔得很，一来二去，吵得拉不开，便打起来了。老跋护着张勤，让他回宫里来找人……”

荣庆取来绣春刀，云起却道：“不带刀，我自去就是。”

荣庆见云起有主意，便不再坚持，云起匆匆走出院中，见站了一地人，吩咐道：“你们都回去。”又问荣庆：“张勤性子爆，老跋怎也不劝着？”

荣庆道：“说甚突厥野……”

云起道：“打住，明白了。骂老跋那厮唤何名？”

荣庆打了个寒颤，道：“许慕达。”

云起点了点头，认真吩咐道：“除今儿当值，谁都不许离了院里。待会我俩回家见谁不在，棍棒伺候，明白么？”

旋不待侍卫们应答，便匆匆走了。

云起边朝兵部门口赶，边暗叹时运不济，飞来横祸；拓跋锋昨夜似是心情不佳，清早未唤云起，便随点了张勤陪同，二人前去兵部查人。

张勤乃是官家子弟，入锦衣卫已久，平素纵是独自出宫亦横着走，此刻有拓跋锋领着，狗仗狼势，更是肆无忌惮。

事实证明，横着走不是个好习惯，尤其容易撞墙，比如说这一次。

那率先还手之人名唤许慕达，本是镇守边防远将，年前才换了防归京，正闲闲无事做，隔三岔五到兵部磨嘴皮子，想谋个好差事，消息不灵，未知锦衣卫跋扈。

偏生当日兵部尚书迟来半时辰，左侍郎便坐于厅内，许慕达喝茶闲聊，正唏嘘朝中鹰犬之祸时，鹰犬头头就来了。

拓跋锋一至，侍郎便即噤声，言道兵部书卷乃是枢密，须由尚书亲笔写了条子，方可调阅。遂先招呼拓跋锋与张勤稍候片刻。

成日只听官员恭候锦衣卫，哪有锦衣卫等人的道理？

许慕达常年戍守边疆，颇瞧不起锦衣卫，带兵之人悍气十足，言语间又夹枪带棒，冷嘲热讽。

张勤听在耳旁，一言不合，吵将起来。

拓跋锋只冷冷旁观，不作回应。

许慕达不知其小命已丢去半条，只以为拓跋锋胆小怕事，愈发恶毒，直嘲至新听来的突厥野狗一词，那左侍郎瞬间色变。张勤已怒不可遏，操起椅子便要打。

于是大到侍郎，小到主事忙纷纷上前拉架，然而兵部官员大都在军中服过役，又俱痛恨锦衣卫一职，各个拉起偏架。

不多时，局势演变为数十人群殴张勤与拓跋锋两人。

许慕达尚不觉借刀杀人之计，只逾发嚣张起来。拓跋锋见势头不好，忙护着张勤退出兵部，令其前去讨援兵。

云起打了个呵欠，见拓跋锋立于兵部大门外，道：“没伤着罢。”

拓跋锋静得可怕，一句话也不说，眼中神色阴冷。一手握着拳，不住颤抖。

云起只见过拓跋锋流露出两次这种目光，心中一凛，知其极力忍耐，几乎要抽刀进去杀人。忙上前握着拓跋锋的手，并肩进了兵部。

云起微笑垂首，站于兵部大门，依足礼数，请门房前去通报。

“许大人威武！”

“许大人不惧鹰犬，胆气可嘉！”

兵部官员们真挚无比，齐声赞叹，拇指成林，泪光如海，众星拱月般将许慕达供在中间。

所有人的想法如出一辙——趁着此人即将被凌迟碎剐，诛灭九族前多看几眼，来日也可与子孙炫耀。

许慕达前一刻驱走恶狗，得意洋洋，博了个满堂彩，不住谦让时……忽听门房来报，锦衣卫指挥副使徐云起来访。

刚赶走一只，又来一只？！

许慕达猖狂道：“各位大人在此稍候，许某一人做事一人当，这就与鹰犬前去面觐皇上，将理说开，出一口恶气！”

众官员诺诺，许慕达捋了袖子便匆匆出厅去。

众官交头接耳，议论纷纷，一主事忽觉不对，道：“徐云起……可是天德将军送进宫里……当差的小公子，燕王的内弟？”

厅中肃静，片刻后左侍郎惨叫一声：“不好！快将许大人拉回来！”

徐云起：徐达儿子，燕王朱棣小舅子，当朝太子朱允炆宠物狗，锦衣卫副使。

全南京只要是个官，就知徐云起为朱允炆背了多少黑锅，挨了多少罚，今日早朝皇上才诏告天下，立皇孙为储，徐云起若是在兵部里掉了根冷艳高贵的羽毛，大家只怕就得抱着一起死了！！！

话说许慕达趾高气昂地冲出，背后跟了一群扯胳膊拉腿，苦苦哀求的兵部官员，云起对许慕达视而不见，拱手，谦笑道：“各位叔伯前辈好。”