一番推杯换盏之后，三人酒足饭饱。王庆之喊道：“巧儿，上烟~！”

徐秀珍一听这话，便举起绣帕做掩鼻状，皱起眉头说道：“又要抽烟~”

王庆之笑道：“饭后一支烟，赛过活神仙，老娘们懂什么~~”

不一会，高妹兼大波妹的丫鬟巧儿便端出一个漂亮的木盘子，盘子里放着一盒英美烟草公司出品的三炮台香烟。

徐天宝问道：“我听说洋烟里有一个画着海盗的洋烟，很是有名，这烟是？”

王庆之又笑了，“你说的是强盗牌吧？那烟是断头烟，江洋大盗被砍头的时候才抽得，我们这些正经人家哪能抽得？”

徐天宝又问道：“我还听说北洋大臣袁大人也筹办了一个北洋卷烟厂，出了一种名叫龙球的卷烟。听说还是太后老佛爷御赐的名字？”

徐天宝口中的北洋卷烟厂名叫北洋烟草公司，1902由清朝直隶政府和天津、北京商人秦辉祖、黄思永等人以官商合营的方式集资办于天津，并得到“两宫”的嘉奖，御赐“龙球牌”。公司官、商总董分别由黄璟(道员)和黄思永(学士)担任，秦仲云(县丞)任工场总董。北洋烟草公司开办之初，经营情况不佳。1904年之后逐步好转，日生产量最高纪录达到每日产烟20万支，有“龙球”“双龙地球”“红顶球”等牌号，局面大为改观，并拟定在烟台开设分厂。

王庆之若有所思地说道：“本国的烟嘛~~一来口味比洋烟差了那么一点，二来价钱也不便宜，比如这洋烟，三个铜元一盒，北洋的烟却要四个铜元~~你姐夫我是老烟枪，那点俸禄还不够抽烟的~~”

清末，传统的银两和清廷自铸的银元、铜元以及从国外流入的墨西哥银元、各央行发行的钞票一起流通。它们之间的兑换汇率每天都在变化，以至于货币市场混乱不堪。

“既然如此，不如尝尝我这烟？”徐天宝顺势掏出一包红双喜烟，抽出一支递给王庆之

“这烟是哪儿产的？”王庆之接过徐天宝递来的香烟，自己点了火，便抽了起来

“口感如何？”徐天宝问道

“恩~不错，又香又醇~~~”王庆之吐出一个烟圈，“口齿留香~口味不比洋烟差~”说罢他又指了指烟嘴部分，“尤其是这纸烟嘴，没有一丝纸浆味~好烟。”

王庆之顺手拿起了放在桌上的烟盒，“嗯？这一盒得有二十支吧？”

“对~一盒二十支~~我们公司产的~红双喜牌卷烟。”徐天宝笑答

“哦？”王庆之翻过烟盒仔细一看，果然看到烟盒底部印着“热河元宝山振华机器公司造”的字样。“这一盒得卖多少钱啊？”

徐天宝伸出三根手指，“三个铜元~！”

“咳咳咳~~”王庆之呛的直咳嗽，“这么好的烟，一盒二十支，只卖三个铜元？天宝贤弟~~你不亏本？”

“亏本？”徐天宝笑笑，“我还赚了呢！”

王庆之毫不客气地把那盒红双喜收进口袋里，说道：“这烟要是真卖这价钱，那么整个津门的人都得抽这烟~~~莫说津门，许是整个直隶都得卖火了~~~”

“直隶？”徐天宝笑笑，“姐夫也太小看我了吧？”

“贤弟莫不是要卖遍全大清？”王庆之笑问

“不~~当然不是~~~我要卖遍全世界！”徐天宝自信满满地答道

52霍元甲旋风

在后世的人总结天津旧时诸般行当的时候，有一个行当叫“卖烟卷的”。当然，此时此刻，卖烟卷的绝对输入新行当。机制卷烟传入我国后，由于它是机器生产，价格便宜且吸食方便，于是繁华的街头，烟卷楼子和挎篮子或摆摊卖烟卷的小贩应运而生。当时烟卷有小鸡牌、蜜蜂牌的，最便宜一个铜元10支。英美公司产的老刀牌是中等货，3个铜元1盒，烟盒里边还装有画片。当时烟卷一般是10支一包，穷人多又想吸烟，因此卖烟小贩到处都是。卖烟方法大多是摆一个小摊，桌上放一架盘香，整日点燃，供吸烟人随手点烟之用。穷人买一包的很少，干活累了，口袋钱又少，买两支低价烟在盘香上对个火，再来一碗大碗茶，美哉。烟摊也代卖红头洋火，这种火柴很便宜，可在砖墙、粗碗、鞋底上划着。

葛小三就是这么一个烟贩，这天，葛小三和往常一样，在大街上摆摊。

“买烟咯~买烟咯~”葛小三和往常一样吆喝

这时，从不远处走来三个男人，为首一个身穿黑色长衣，头戴圆帽，年纪二十出头。跟在他身后的两个大汉年纪比他略大一些，穿着打扮也差不多。

以葛小三当了三年多小贩的经验来看，主顾来了，于是葛小三赶紧起身，笑道：“三位爷，买烟不？老刀牌、三炮台~哈德门~”

为首的年轻人扫了一样葛小三的摊子，说道：“象你这样的烟贩子，天津有多少啊？”

葛小三不明所以，但是看对方的打扮绝非平头百姓，于是照实答了，“算上提竹篮叫卖的~~百来人吧~~”

“好~！”年轻人朝身后的两个大汉招了招手，两个大汉从怀里拿出两个条状物

“这是两条香烟，每条20包，每包20支~三个铜元一包！”年轻人一字一句地说道

“不好~！”葛小三暗叫不妙，碰上强卖的了，葛小三赶紧说道：“三位爷，绕过我吧，我摆个摊子本小利薄，买不起您的好烟~~”

年轻人一愣，笑道：“别误会，我是把这烟送给你买~！”

“送给我卖？”葛小三可不相信天下有这样的好事，“爷，别消遣我啦！”

“谁有那闲工夫？”年轻人笑道：“我是热河元宝山振华机器公司的东家徐天宝，这是我们公司新出的卷烟，正要在天津开卖。所以找你们捧捧场~！”

徐天宝不由分说把两条中华烟放在葛小三的摊子上，葛小三虽然心里还是有些顾虑，但是转念一想，反正是白送的，卖掉一包就赚三个铜元，何乐不为？

于是，葛小三答道：“一般新牌子可不容易卖，卖不掉可怨不得我啊！”

“当然！”徐天宝潇洒地笑了笑，“3个铜元20支，只是老刀牌的一半，这么便宜害怕卖不掉？”笑罢徐天宝带着王朝、马汉渐渐走远

葛小三望着徐天宝三人远去的背影，诧异地嘀咕道：“真是瘸子的腚眼——斜（邪）了门儿了。”

“双喜？红壳子？”葛小三看着手里的烟想了想，嘀咕道：“就叫它红双喜吧，挺讨口彩的名字~！”

“新到货的红双喜啊~3个铜子儿20支，便宜卖唻~~”

徐天宝还没走出几步，就见一个报童打扮的小孩手拿一叠传单，边跑边喊，“俄国大力士天津大戏园献艺，号称打遍中国无敌手，票价三个铜子儿~~”说罢将手里的传单往空中一撒