“奶，我错了，以后再也不了，您别伤心了。”西远蹲下身子抱着奶奶和两个小的。

前前也奇怪，尽管西远很少哄她，但是她却很喜欢西远，没事就爱往爹爹身边跑，西远不理她，她就会一个劲在跟前转悠，今天也是因为西远在苹果树跟前，她才拿小刀片砍，父女亲情，这是斩不断的关系。

如今她也是，小姑姑抱着，却眼巴巴地瞅着爹爹哭，西远无奈，连忙把她抱过来，用心的哄了一会儿，还抱着他去后面园子里摘了两个菇娘玩。

小前前不记仇，抱着爹爹的脖子，一边抽噎着，一边笑得很开心，奶奶看着两个人的身影，点了点头。

从那以后，西远开始注意培养跟闺女关系，虽然不像对西韦和卫成那么用心，但是，依然努力尽到一个父亲的责任。

他的所有耐心和热情，仿佛全用在了两个弟弟身上，轮到别人这里，所剩无几了。

此时前前拿着菇娘，咧着嘴向爹爹笑着，小孩子眼睛尖，瞥见后园果树下忙碌的人，连忙指给爹爹看，西远就抱着她来到果树下。

狗蛋猫着腰正在那仔细观察呢，树下是几株长着掌装叶片的植物，那是野山参。本来以前西远就有人工种植野山参的想法，如果能够成功，西家以后光靠这个就可以丰衣足食，可是，他们这里没有山，野山参是个宝，谁见了都不会分给别人，山参种子也难以寻觅。

这几株山参，还多亏了卫成。

那年卫成救西远，单身独骑上了野马山，他等时间的时候曾经放开红马，让它自己找草吃，估计红马那时候，不知道从哪里，把野山参的种子吃到嘴里，山参种子有一层坚硬的外壳，不容易消化，回家后随着马粪一起排泄了出来。

爷爷当时犯懒，收拾马棚的时候，把这几泡马粪随便埋在果树底下，想着给果树当肥料了，正好歪打正着，第二年长出了山参苗。不过，因为卫成的事情，家里人闹心的慌，谁也没留意，后来还是小狗蛋没事去园子里摘果子，打算做些果酱，才发现的。

回去跟大哥一说，西远嘱咐他跟谁都别声张，这东西不是谁都认识，不过把家里的果树用篱笆圈了起来，里面不许人随便进去了。

如今，山参长了一年多，有一颗不晓得怎么打蔫死了，狗蛋懊恼了好久，西远解劝了才好，剩下的照顾得更精细了。

狗蛋今年十三岁，眉目清朗，总是咧着嘴笑，有一手的好医术，还会草药种植，在彦绥已经小有名气，不过，他时不常的还会磨着大哥，跟大哥去滨江府，然后带着李原，扮作穷人家的孩子去药铺当伙计偷师。

曾经有一位老大夫相中了狗蛋，想收他做徒弟，狗蛋吓得第二天就不去那个药堂了，他才不想给别人当徒弟呢，他是大哥教的，一辈子都只是大哥的徒弟，而且，他也不会像二哥那样，说走就走了，惹大哥伤心，他这一辈子，哪里都不去，就在家里陪着大哥，不让他再难过。

“大哥，前前。”狗蛋见西远抱前前过来，喊道，两个眼睛弯弯的。

“咋样？长得还好吧？”西远问。

“嗯，已经长出一个小巴掌了。”狗蛋说的是人参叶子，第二年才会长出巴掌样子的复叶，“真希望它们能快点开花结果，我们就可以种一大片了！”狗蛋用胳膊比划一下，重点强调了一下“大”字。大哥现在比去年好多了，都知道关心他的草药情况了，狗蛋很高兴。

“好好干，以后咱家发家致富就靠我们长朔了。”西远看着狗蛋闪亮乌黑的眼睛鼓励道。

“嗯，你等着大哥，我一定会弄好的，到时候弄出个山参种植园。”狗蛋挺了挺还很单薄的小胸脯。

今年是三年一次的乡试，西韦和程南柱子还有秋阳都要参加。秋阳今年扒着尾巴通过了四月份的府试，如今已经是秀才一名。

卫成走后，西远心情不好，秋阳不是个会安慰人的，只是时常陪西远安静的坐着，光阴在这静谧的气氛中渐渐流淌，有人陪伴，使得西远的心境平静下来，鼓起勇气面对现实的磨难。

秋阳考过童生的消息出来后，郑轩找过秋阳一次，没说什么，只是让秋阳陪着他走走，两个人肩并着肩，一起走在铺满晚霞的小路上，看着秋阳明静温暖的目光，嘴边满含笑意的酒窝，郑轩庆幸自己没有打破这个人心湖的宁静，没有使得这份美好遭受破坏，就这样静静的陪着，远远的守护着他吧。

西韦这两年读书很拼命，本来按照哥哥的意思，他并不汲汲于功名，但是，从二哥走后，哥哥遍寻不到他的踪迹，西韦看着焦急却帮不上忙，心里发狠要好好学，考中进士做官，如果自家有做官的，哥哥何至于求助无门，奔走无果。

所以，西韦以前所未有的热忱投入课业之中，让身边的人都很惊讶。西远为了西韦的乡试，特意到彦绥陪伴着他，跟他一起研习文章诗赋，忙碌起来，胡思乱想的时间倒是少了。

八月，秋闱开始，四个人，秋阳还是老态度，就是见识一下，他不在乎慢慢考。而西韦三个，两个中了举人，一个西韦，一个程南，柱子很懊丧，大家安慰了半天，只好三年后再考吧。