抱歉，玛利亚，我的朋友，抱歉，霍华德，我已经尽了我最大的努力。

托尼的冥顽不灵令佩普眼中泛起了泪光，她愧疚地默念着已经死去的好友和她的最爱的丈夫的名字，想起很久以前，她还很年轻，又因为年轻和美貌被有意无意地排斥和骚扰的时候。

是玛利亚走过来，用轻柔而充满力量的眼神逼退了围绕着她的蠢男人，然后冲她露出微笑。

“别理会他们。”她说，“你能做得更好。能力这东西可和长相、性别无关，我就是最好的例子——你也会是最好的例子。”

现在我已经做得足够好，佩普想，你却已经死了。

“嘿，嘿，嘿！佩普！”托尼叫嚷起来，“你的表情好恶心，就像我已经死了似的。我说过了我没事，我发誓我绝对没事，快去工作吧，真的，快走快走……”

好说歹说了许久托尼终于劝走了佩普。

他夸张地松了口气，过大的呼吸动作拉扯到他胸前的伤口，反正这会儿办公室里也没有人，他脸上强做出的轻松表情顿时消失了。

龇牙咧嘴地在试验台上调整了一下姿势，感觉身体舒服了许多之后，托尼才缓慢地呼出一口气，拧着眉头掀开了自己的黑色工字背心。

在他裸露出来的胸膛上，一个看起来具有十足超现实科幻色彩的零件亮着幽幽的蓝光。

那玩意儿深深地嵌在他的皮肤里，任何亲眼见到这东西的人都绝不会怀疑它侵占了原本应该属于心脏的位置。

他对佩普撒了谎。

当然了，这有什么奇怪的？和斯塔克相处需要知道的事第一条注意事项就是这个：斯塔克会撒谎。

佩普也知道他在撒谎，她只是放弃了继续询问下去。

和斯塔克相处的第二条注意事项：如果一个斯塔克不想说出真相，你就什么都没办法得到。

阿富汗里那群恐怖分子的蛮横无理的扫射让他受了相当严重的伤害，微小的子弹碎片遍布在他的血管和血肉中，大概已经和他的肉体长在了一起，很难再取出来。

绝大多数子弹碎片都已经被和他一起被绑架的科学家伊森取出来了，但还有些过于靠近心脏的碎片没有被取出来，那些东西才真的威胁到了他的生命，为了控制它们，不让这些子弹碎片随着血液流向他的心脏，他不得不在心脏外面装上一个反应堆。

搞得他像个机器人一样。