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崇政殿。

宣德帝盖着被子靠在暖炕上，浑浊的眼睛凝视琉璃窗外，已经许久没有转过眼珠了。宽敞空旷的内殿，只有王恩弯着腰候在一侧，无声无息，宛如一座雕像。

“宣陆峋。”

宣德帝突然开口，声音无力。

赵溥告老还乡后，副相陆峋升了宰相。

王恩立即领命去安排。

宣德帝终于动了动，翻身时牵扯腿疾，宣德帝深深吸了口气。他可以瞒所有人，唯独瞒不过自己，现在他好歹能勉强走，可是谁也说不清，什么时候这双腿就彻底废了。宣德帝不想废，不想承认自己老，但他拗不过命。

他老了，真的老了，有些事再不决定，他将有愧祖宗，有愧儿子。

两刻钟后，陆峋匆匆而至，带进来一丝殿外的寒意。看眼宣德帝，陆峋弯腰行礼：“皇上……”

宣德帝摆摆手，免了虚礼，然后示意王恩出去。王恩走后，宣德帝拍拍身边的地方，叫陆峋坐过来。宣德帝当了这么久的皇上，亲自提拔了几个宰相，也都被他亲口贬官了，十几年下来，唯有陆峋一直都深得他心，稳居副相。

宣德帝很信任这个老臣。

“朕不与你绕弯子，朕只问你，寿王能担大任否？”

握着陆峋的手，宣德帝低声问道，目光犀利地盯着对方。陆峋也五十多岁了，头发花白，脸上长了褶子，眼角更多。听到宣德帝的话，陆峋平平静静的，脸上一个褶子都没动，看眼宣德帝，又垂下眼帘道：“皇上早有定论，又何必问老臣。”

宣德帝笑了，笑着松开了他。

是啊，他早有定论了，因为中意老三，找不到比老三更合适的人选，所以明知他最偏爱的老大当年是中了睿王的挑拨后，他还在忍着心痛愧疚，继续幽禁着老大。为何？因为老大的脾气不适合皇位，而一旦他放了老大，大臣们定会曲解他的意思，纷纷去支持老大，乱了局势。

皇位是老三的，只能是老三的，他不能为了与老大的父子情，给老三添隐患。

有了决定，翌日早朝，没等大臣们奉劝宣德帝立储，宣德帝先一步下了诏书，册封三皇子赵恒，为太子，年后择吉日迁入东宫。

“儿臣，叩谢父皇。”

群臣注视下，赵恒走到大殿中央，不卑不亢地跪地叩首。

宣德帝笑着叫儿子起来。

赵恒重新站直，人在朝堂，心却去了南宫。

他曾向兄长承诺，他不会做皇叔，现在父皇将皇位托付给他，赵恒愿再承诺，他不会做父皇。