吴局叹了一声，重重点头，“儿子听父亲的。我去安排，明儿就出发去平阳郡。”

……

前往平阳郡的道路，满目荒凉。

道路两边的田地，稀稀拉拉一些农人在耕种。

吴家父子难免好奇，停车询问当地人。

这才知道，因为年年打仗，征兵，服徭役，朝廷增加赋税，很多小民家庭缺少壮劳力，早就破产沦为大户人家的田奴。

各种天灾人祸，使得天下各州各府的人口都在减少。

一声叹息，无可奈何啊！

将暴发户气质拿捏得死死的胖子钱闻也在前往平阳郡的马车上。

走了一路，着实没什么看头。

荒凉，贫穷，蛮横……

就不是太平景象。

天公作美，没有下雨，赶路数天，终于进入平阳郡地界。

定睛一看，就发现有所不同。

地界分割处，舍了关卡，不收过路费，只是做个登记，检查户籍路引，发放通行腰牌。

关卡旁边还多了几座草棚宅院，有茶楼，有饭铺，有大通铺，还有一座勉强上档次的酒楼。

赶了一天路，钱闻干脆就在酒楼歇下，准备住一晚。

好巧，吴家父子也住进了酒楼。

隔壁大通铺，停满了车马。

据说住了几百人，全都是各地赶往平阳郡干活的工匠力夫，还有少数妇人。

更有一部分人，拖家带口，老老少少。

钱闻见到吴家父子，眼前一亮，面熟啊。

他是个生意人，最擅长和人打交道。

主动上前，“道长，我们又见面了！道长也是去平阳郡郡府。”

吴道长捋着胡须，一副高人风范，“四处走走看看！”

钱闻朗声一笑，“哈哈……我和道长一样，也是四处走走看看。天下不太平啊，不过这平阳郡看着好像不一样。”

吴道长朝酒楼外扫了眼。

来来往往，都是穷苦人，和别地并没有区别。

唯一称得上区别的就是秩序！

还有人们脸上的笑容。

他一路南下，已经很久没有在这么多人脸上看见充满希望的笑容。

笑容很淳朴，也很珍贵。

他不动声色，询问到：“钱老爷不嫌弃，一起用餐。”

“道长不嫌弃我粗鄙，我是求之不得。”钱闻打蛇随棍上，就和吴家父子拼桌坐在一起。

吴道长随口问道：“钱老爷观此地，有何不一样？”

钱闻四下看看，“具体的也说不上来，就是觉着这地的人啊，看着和外面的人不太一样，更热情些。”

“哈哈哈……钱老爷说的没错，这里的店家伙计都热情些。”

其实不是热情，而是笑容。

真诚且充满希望的笑容，在不知不觉就感染了人心，让人觉着此地大为不同。

人们进进出出。

随着日头西下，小小的关卡，人越来越多，越发热闹。

酒楼外人声鼎沸，又来了几大马车，载着上百号人投宿大通铺。

又有几辆精致的马车，进入了酒楼。

只需一眼，就能判断出马车主人非富即贵。

钱闻挑眉一笑，看来不光是他对平阳郡感兴趣。

天下间对平阳郡感兴趣的人不少啊！

这个春天，很热闹嘛！

他乐呵呵的，热闹才好啊！

热闹，就证明机会多。

穷哈哈一个，连一点人气都没有的地方，自然也不存在机会。

生意人就喜欢热闹。

“我敬道长一杯！这地方的酒水，勉强还能入口。希望道长不要嫌弃酒菜简陋。”

“钱老爷客气！”吴道长端起酒杯。

身为道士，并不忌口。

酒喝得，肉吃得。

钱闻感慨了一句，“处处闹粮荒，没想到这地方小小一个酒楼，竟然还能提供这么多酒水。莫非平阳郡不差粮食？”

酒水都是用粮食酿造。

天灾人祸，粮食第一。

大户人家都开始屯粮。

于是乎，很多地方都出现了酒水短缺的情况。