宝如睡的眯眯糊糊, 叫个黄五隔窗唤了起来, 穿上自己那半长的小棉袄儿, 还不敢出门, 得黄五隔着窗子再三保证是季明德叫她, 才敢出来。

黄五和黄四平日跟在宝如身后, 是她的两条小尾巴, 这些日子熟络了，对这嫂子很是上心。虽黑天暗夜什么也看不清，还生怕自己那歪瓜裂枣的丑样要惊吓到大嫂, 躬腰哈背，不停拿口水抿着自己脑袋上乱糟糟的毛子。

他带着宝如绕到后巷，走完季白家大宅子的青砖高墙, 一直到一处蓬蒿连天, 乌鸦乱叫的荒宅处，带宝如进了那荒宅, 沿一条马车压的平平展展的路走着, 边走边说：“秦州人有钱都爱起大宅, 盖钱仓, 但咱们季大爷与那些人不一样。他是个深藏不露的人, 钱全藏在地下，这便是他进金银的老路, 瞧见没？拉银子的车能把荒地压成平路，可见进了多少银子。”

季白家有地库的事情, 宝如早就听杨氏说过。他后院有处石榴园, 据说那石榴园子下面整个是空的，这些年挣来的上万金银，都锁在那地库里。

但是除了他，能进出那金银库的不超过三个人。这些年总有个姨娘替他管帐，但一般管不过三年，就因为各式各样的原因而死了，死了就再换一个聪明伶俐的进来。如今管金银库的，恰就是那莲姨娘。

进了一处柱歪檐斜的烂棚子，有一处门敞着。宝如跟着黄五进门，下楼梯，两旁灯火昏昏，往下走了约有两三丈，这地库才算见了底。

接着便是一条弥漫着潮腥之气，窄而长的通道。道中似乎那里漏了水，一声声不停的嘀嗒嘀哄作响。

黄五不是第一回进这地库，却也不敢大声儿，见宝如四处张望着，悄声道：“嫂子，笑一个！”

宝如还不知季明德葫芦里卖的什么药，也不知黄五干嘛要带自己进季白家的地库，一颗小心肝儿悬的老高，那能笑的出来？

只她向来性子和善待人和气，不好拗这整日跟着自己的小土匪，遂抿着唇使劲儿一笑。

黄五长舒了口气：“千万记得一会儿进去一定要带着笑，否则三更半夜的，大哥一瞧我没把你哄高兴，会剥我的皮。”

宝如噗嗤一声，这下是真笑了。

她本两只眼儿圆圆，一笑浮浮的卧蚕，十五岁的少女，带着嗔恼与忐忑的笑，在那明明灭灭的烛下妩媚灵动，半是大家闺秀的矜持，半是小家碧玉的含羞，生动，甜美，只那一笑，黄五竟自惭形秽，羞的不知该如何是好。

他大张着嘴巴，口水自嘴角窜流而下，连忙又一把抹了，抽了自己一嘴巴道：“该死该死，我怎能如此盯着嫂子看呢？”

忽而不知何处漏了一声呻吟，像是个将死的人最后往外吐的一口气。嗒嘀之声愈甚，宝如听的分明，应当就在不远处。

她听着那呻吟声分外熟悉，往后退了一步，再侧走两步，那是一处穹顶弯弯的窑，顶挂铁索，上面挂着个血肉模糊的东西。

黄五追了过来，欲拉宝如，又因为自己的手太腌瓒而不敢伸，小声劝道：“嫂子，那里挂了头正在剥皮的牛，血呲糊拉脏的很，快别看了，咱们赶紧走吧，大哥还等着呢。”

宝如已经看到了，似乎是头小牛犊，倒挂着，皮已经被剥了个光净，下面接着一只盆，血汇成珠，往那盆里滴着。

她转身欲走，那像牛犊的东西忽而屈了屈，又一声哼。而那失了皮肤的肋扇，还微微屈颤着。看到她的瞬间，最下面有两个东西扑扇扑扇。细看，竟是两只眼睛。

宝如手捂上嘴，险险欲叫，没敢叫，转身问黄五：“五哥哥，这究竟是谁？”

“胡知县的侄子，胡安。”既她看见，黄五也就不瞒了。

宝如往前两步，细细打量，这才看清那果真是个人，通身被剥了皮，像挂在街市上出售的小牛犊一样，两条黑黝黝的铁勾勾着两只脚，惨无人状。更可怕的是他居然还活着，还在往外吐气儿。