“要不是卫大人的事迹非常有名，我都不敢相信他和林兄曾是同窗。林兄这岁数能中举都是本事人，他多年轻，已是当朝三品大员，双亲康健，子女聪慧，夫人更是贤惠大方……”

提到夫人，那人还有些恍惚：“卫夫人瞧着太年轻了，都不像十岁孩子的娘。”

林举人想了想：“我认识她九年，她的确是越活越年轻。不说这个，咱们吃一口，休息休息，从明天起好生读书争取这科考中。”前次过来林举人还有些抹不开脸，没怎么主动上门去请教，他不去，卫成会多事来问？那必然不会啊，卫成多忙的人。想着这次要再落榜，就等于白白耽误三年，林举人觉得他哪怕厚着脸皮也要多去请教两回。

卫成忙，这点林举人是知道的，他算着日子准备赶旬休去，结果也不是那么顺利。

毕竟人家一个月就只能清清静静歇三天，这三天是衙门留给官员沐浴休息的，对卫成来说，他还得抽考两个儿子功课，还要陪伴家人，甚至可能有同僚相请。

对了，毛蛋的《卫大人传奇》又出了一册，卫成还没看过。

每次有新书送来他都会看看，倒不是享受侄儿吹捧，主要是想看看里头写没写出格的内容。

卫成又不是林家西席，自然不可能把空闲时间都给林举人，他以为做学问是自己的事，同窗之间互相帮扶也是点到为止，没得说翻开四书五经来细细替人捋一遍的。基础的内容该学堂教，或者自个儿琢磨。他能说的也就是一些经验上的东西，会试该怎么准备怎么考，还有后面的殿试，当注意些什么。

上一届会试林举人是盲目跟风考坏了，他写拿手文章能不能取中卫成不知道，只知道会试不是跟风的场合。

三年一届的会试考官少说十几人，他们联合阅卷，还会复审，定排名的时候也是商量着来，主考的意见更重要一点，其他考官也有发言权。

科举制度一直都有在完善，因为是要给朝廷选拔人才，皇上肯定不会任由某一个大人凭自己喜好瞎点，整个流程上是谨慎的。考虑到殿试的时候皇上还能看到考生的会试排名，那排名和皇上心中所想出入太大，若没有靠谱的说法主考也有麻烦。

基本上，稍微想想就知道哪怕要讨好也得等到殿试的时候。

真想走捷径要找对人。

想求官路太平，该投皇上所好。

卫成怕林举人又在老地方栽跟头，他稍微提了一句，说到人在地方上做县官的郭同窗，当初凭本事硬考的，那年还特别坎坷，因为舞弊案废了一榜，连考两回。

该他中还是能中，他那风格其实都不是皇上偏爱的，现在也还是干得有声有色。

郭同窗做了五年县令，快满两任，能不能升就看明年。卫成没在吏部任职，说不好这个，不过他跟郭同窗有书信往来，看对方还是有底。

卫成把一些方法和套路上的东西同林举人说了，至于说经书讲义他觉得是过去三年的功课，不该等到这时来着着急。林举人心里还是有一点失落的，有个身为三品大员的旧友，他指望能得到更多直白的提点，听卫成说那些就感觉有些使不上力。你说没用吧，有用，说有用吧，又感觉这些方式方法的东西不实在。

就好比他是三百名的水平，心里暗自希望的是卫成能教他怎么拿着三百名的实力考到两百名去……

卫成早先没理解到，后来察觉到一些，他请林举人吃了一回茶，问对方是不是太紧绷了，让轻松一点，得失心莫要太重。本来中举之后就可以去谋官，也有很多大臣没得到进士出身，是举人熬上来的。前方路很多，条条都能走，哪怕绕一点也能到目的地，怕你只想走捷径，捷径不好走的。

林举人听着挺惭愧的：“我是有些着急，也想得个进士出身让家里风光一下，我前些年给家里丢脸了。”

“林兄是说考举人失利离开府学的事？你该换个角度看，离开府学之后你也凭本事中了举，这还不叫能耐？”卫成看着手边的青花茶碗，说，“有句话我说过很多次，人生就是起起落落的，不说我自己，只说我同届那几个一榜进士，当年的状元早被逐出翰林院，现如今闲在家里。榜眼探花一个还在翰林院混日子，一个外放去地方做小官了。一榜进士出身高吧？春风得意骑马游街，如今倒还不如很多庶吉士熬出来的。一生太长，有人开始走得快，也有人起初落后逐渐赶超，一个阶段不顺畅没有什么。林兄人品学问不差，否则我也不会与你结交甚至保持往来这么多年，在科举这事上，你钻牛角尖了，急功近利不是好事情。”

想着当年在宿州府学的种种，卫成是真盼林举人想开，有时候太着急反倒求而不得。

这番话林举人有没有听进去他不知道，反正后来人就不太来卫府这边，之前一到旬休都来，突然不来了姜蜜觉得奇怪，卫成想了想，他方便说的全都说尽了，甭管林兄听没听进去，估摸都不会再像之前那样。

听进去了就知道做学问主要靠自己，科举就是尽人事听天命。

听不进去也该知道卫成不会帮别人走捷径。

这年除夕卫家几个照样进了宫，今年在宫宴上大出风头的是继后梅氏，她进宫的年生还不久，本来列妃位，当时都不是势头最劲的，也没想过最后上位的会是自己，谁都不知道皇上按什么选的，最后相中了她。

梅皇后比皇帝小好几岁，倒是端起了后宫之主的架子，瞧着有那么回事。

她本来在同边上其他妃子说话，宫女上了道年年有鱼，她尝了一口，没咽下去直接吐了。

所有人都是一愣，突然没了说话的人，四下只剩乐声。

回过神来陆续有人起身道喜。

皇后小心打量了皇上的脸色，看着还不错，才稍稍放心。想着皇上也快三十而立，不像早几年过分年轻，他如今到了能做好父亲的岁数。梅皇后从前面那位身上吸取了许多教训，比如储君就是活靶子，早立的往往登不了基，哪怕心里有那想法也不能着急。又比如说做皇后的还是得瞅着皇上的脸色做事，同他对着干一定没好下场。还要在娘家和男人之间求个平衡，只顾皇上不管娘家不可，一心为娘家打算又会耗干夫妻情义……皇后其实不好当，这位置谁都想坐，坐上来之后往往夜不能寐，要考虑的太多了。

皇上对他第二任皇后也还是不错的，得知皇后怀孕，就把她身边清理了一遍，将人保护起来。继皇后对她的丈夫也有占有欲，幸而她有理智在，知道克制，私下偶尔使个性子并不招人厌烦，帝后之间关系还算和睦。

皇后怀孕这个事，有人欢喜就有人愁。

宫中妃嫔都感觉到压力，哪怕他们之中很多人都有儿子傍身，毕竟不是嫡出。如今占着储君之位的破相了，眼看大家回到同一条线上，偏偏杀出个继皇后，还怀上了。

妃嫔们难受，兴庆也不痛快。

他感觉父皇来看他的次数越发的少，想着是不是又要有嫡子，所以不稀罕他了。兴庆多疑，就爱胡思乱想，加上多的是人想看太子和继皇后对立，不住有人煽风点火，兴庆瞧着很不开心，除夕之后他就没笑过。

年初他七岁生辰，皇上去撷芳殿看他，兴庆没绷住，心里又急又怕说了不合适的话。皇上本来不着急，愿意等他想明白之后主动请废太子，哪怕晚几年都可以。

现在他耐心到头了。

包容是有限度的，皇上被妃嫔臣子捧得多了耐心本就不多。他不是没为兴庆打算，他打算过，做儿子的却没体会到父亲良苦用心，偏执的走上了一条不讨喜的路，如今瞧着既窝囊又阴沉。

皇帝说他没有太子的样，也不合适再坐储君的位置，让他主动请废。

兴庆甚至觉得他是不是听错了。

“父皇您说什么？”

皇帝重复了一遍，让他主动请废太子，废了之后就不用顶着那么大压力，可以稍微轻松一点，现在舒服的做个普通皇子，以后当个闲散王爷。

兴庆张了张嘴没办法答应，哪怕心里知道应该顺从，他办不到，他不想做废太子。

他迟迟没有动作，皇帝离开撷芳殿回到寝宫等了一天两天也没等到他来。

终于皇帝下了圣旨，把兴庆废了，梅家私下为继皇后感到高兴，觉得皇上是为她肚子里的孩子打算，不曾想皇上随后就招了几个心腹进宫，商议之后决定以后不再明立储君，立太子的亏他吃够了。

乾元十八年的春天，满京城的注意力都在科举考试以及继皇后的肚皮上，还有就是皇上新颁下的规矩，其实都没什么人去关注废太子。兴庆自己接受不了，总觉得人人都在笑话他，被废之后还大病了一场，病好之后发现自己吃穿用度降了一档，如今同大皇子一般无二。皇后没刻薄他，甚至根本不在乎他存在，只不过宫人大多都是见风使舵的，他被废了之后，日子就变得煎熬了起来。

兴庆觉得一切都是废太子的错，是他父皇不给活路，有了新人就忘了旧人。

真的明白人就知道，他既然破相了被废是迟早的，落得这尴尬境地不是因为被废，而是失了圣心。

他病了，皇上都没来看过。

还有什么指望你说？