小孩儿嘟起嘴使劲摇着头道：“不干，这是我的宝贝。”

方陵笑了笑，从兜里摸出一块碎银子，亮了一亮道：“知道这是什么吗？”

“银子！”小孩儿顿时脱口而出道。

方陵便笑了起来，说道：“那我用这块银子跟你换这个宝贝好不好？”

“好！”小孩儿连忙重重的点点头，将石头递了过来。

黄坚接过来一看，笃定的道：“殿下，果然是铁矿石，而且含铁量相当高，甚至我在邹郡也没见过这么质量好的铁矿石。”

方陵便朝小孩儿问道：“小朋友，这块石头你是从哪里得来的？”

小孩儿便有几分得意的道：“石头山！”

“石头山？”方陵奇道。

小孩儿便解释道：“就是城外那些光秃秃的石头山呀，爹娘都不准我去的，我就偷偷溜去玩儿，就发现这石头拉，黑乎乎的很有意思。”

这么一说，三人立刻就明白过来，进城的时候的确看到不少只有石头的山体，而且个头还都不小。

小孩儿说完，便拿着银子蹦蹦跳跳的走掉了。

方陵朝着黄坚问道：“黄大叔，你有什么看法？”

黄坚便回道：“殿下，据草民所知，这边境之地，尤其是大山之中屡屡发现铁矿，这也是为什么两国的边境都在此地，而且屡屡发生战争的原因，为的也就是能多抢一座矿山。这小孩儿能够在山上发现铁矿，估计是一座露天矿。”

“露天矿？”孟知远希奇道。

黄坚便解释道：“这矿脉有的裸 露在山体外，便是露天矿，随处就能拣到铁矿石，有的则是生在山体内，需要挖掘打洞后才能够开发。只是现在不知道，哪一座山是矿山，存储量又有多大？”

孟知远便喜道：“殿下，若真是一座大矿山，那岂不是就解了丰县的生计问题了吗？”

方陵微微颔首，他自然清楚一座铁矿山意味着什么，他朝着孟知远说道：“孟大哥你立刻去通知曹大人，到大厅来见我。”

等到二人回到大厅的时候，曹景元已经来了，而且孟知远还将事情告诉了陈谋，一听可能有铁矿，陈谋也睡不着了，也到了大厅里。

方陵将铁矿石放在桌上，朝着曹景元问道：“曹大人，你可曾派人对这些石头山进行探测过？”

曹景元摇摇头道：“下臣只是一介书生，对这铁矿之类的事情不甚了解，据我所知，历代在此的官员也没有过这样的想法，本来那些石头山上还有些土壤，也有人曾动过种植果树的念头，然而种一棵死一棵，所以也就做罢了。”

方陵便继续问道：“那附近的石头山一共有多少座？”

曹景元答道：“大概六座，似乎自本县有县志记载起就是光秃秃的，这六座石头山都在本县西北部边上，最近的一座就在一里地外，再朝外才是迷雾山和石龙山脉。”

方陵微微颔首，朝着黄坚问道：“黄大叔，关于这探矿之法你可通晓？”

黄坚便答道：“这铁矿石色泽不一，有黑色的，有赤色褐色的，不过通常色泽越暗越黑，含铁量就越足，既然那小孩说是拣到的，很可能是雨水冲刷山体后露出的铁矿碎石，也就是说露天矿的可能居多，只需要用铁铲铁锹之类的撬开石头，应该就会有所发现。而且，古语有云‘上有磁石者，下有铜金’，也就是说一旦发现有磁性的石头，它下面的便有铁矿。根据这两点，要去探询并不困难。”

方陵微微颔首道：“这倒也算简单。”

陈谋此时说道：“目前殿下最需要的，便是民心和威望。所以这探询铁矿一事最好是秘密进行，万一真有大矿脉，那自是大好，若是只是零星一点，那也不损威名。”

方陵点点头，朝着曹景元道：“那曹大人明天一早就调集守城士兵，我们一个山头一个山头的探察。”

第二天清晨，下了一夜的小雪停了下来。

方陵在大厅里吃饭，顺便和陈谋、黄坚等人讨论些今天探矿的细节，这时外面的侍卫来报，溪河县和马岭县两县的县令前来拜见。

对二人的前来，方陵并没有意外，三县相邻，自己到来丰县的消息肯定在昨天便已经传了出去，估计昨晚上二人便知道了这事情。

此时众人也吃得差不多了，陈谋等人便将碗筷收好，方陵在椅子上坐好之后，便让侍卫传两个县令进来。

溪河县的县令名叫罗值，三十来岁，一张圆脸上堆满了笑容，以至于眼睛眯成了一条缝，嘴也笑得象弯月一般，腮梆子显得肥嘟嘟的。