从她进来开始，中官们就不言声退出去了，徐循也没什么好避讳的，脱了裙子也学皇帝一样，就穿着里头的比甲、撒脚裤，两人在炕上对面坐着，皇帝还说呢，“就不必打扮了，直接那样过来不好吗？瞧你这急匆匆的，脸上胭脂都是一块红坨坨。要不是你生得好，简直村气死了。”

见徐循嘟起嘴，有丝愀然，他又忙转了口风，“这不是我们小循生得好吗，看起来倒也还有几分俏皮的。”

徐循这才喜笑颜开，和皇帝叽叽喳喳道，“我也想就那样过来呢，是嬷嬷们说，我打着辫子，穿着家常那样的衣服，看起来就和个丫头似的。就是到了乾清宫门口怕也进不来。”

这个小丫头，虽然也二十多岁了，但身上这种白纸一般的纯粹却根本都还没有褪色，如果不是自己提起，军国大事她是一点都不过问——完全就是没有兴趣。她的兴趣集中在日常生活里，琐琐碎碎的，不是说今天和谁下了一盘棋，谁走错了一步，就是说她去给谁请安，和谁聊天了。宫廷生活在她口中，简直是透着无比的风平浪静、祥和宁馨。

皇帝闭着眼似听非听的，过了一会，只觉得徐循声音渐渐小了下去，便又睁眼道，“说啊，怎么不说了？”

徐循拿白眼看他，“您都听睡着了，我还说什么呀。”

这时候，中官们也垂着头把膳桌给抬进来了。一桌子热气腾腾的菜就放在炕下，徐循一看就又转移了注意力，笑着说，“哎呀，今儿怎么都是我爱吃的菜！”

徐循爱吃的菜比较偏向于淮扬口味，蟹粉狮子头、水晶肴肉乃至三丝敲鱼这些家常菜都是她比较爱吃的，还有南京老家的芙蓉鲫鱼她也和皇帝夸奖过好几次。皇帝看着她纯真的笑靥，眼神都柔和下来，他笑说，“就是，怎么这么巧，都是你爱吃的。”

徐循嘟起嘴，又是要笑又是要装恼，一边背过手去擦脸上的胭脂，一面道，“大哥今天就是特别坏！”

皇帝哈哈一笑，又捡起了刚才的话题。“谁说我刚才听睡着了？你不是说今儿在宫里分过冬炭火的事吗……嗯，我看你分得好，分得很好！”

徐循这下真的被皇帝话里的笑意给招恼了，她拿筷子头去敲皇帝的手，也不分尊卑了。“你讨厌——”

两个人一边说些家常，一边吃菜喝酒，徐循眯着眼笑得好开心，和皇帝热热闹闹地品着菜色的好坏。“这个蟹粉狮子头肯定是新厨子做的，原来那个厨子，没有这个清香的味道，像是加了姜汁呢。”

皇帝对吃食不是很讲究，具体表现在他知道什么好吃什么不好吃，却不知道这好吃的东西是什么做的。但这不妨碍他纵宠地看着徐循，“喜欢就好，让他们天天给你上。”

“天天上那就太容易吃腻了。”徐循笑了，眼一溜，看到暖阁外头的长条画案，“呀，又画了新画儿了，还是小老鼠么？”

“若是手里有笔，给你一笔头吃。”皇帝佯怒，“在你心里，我就只会画小老鼠？”

不过皇帝确实喜欢画老鼠，和徐循在一块的时候都画过好多，他画的老鼠惟妙惟肖、生动可爱，徐循还求了两幅在自己屋里，现在就挂在西里间的墙上呢。徐循冲皇帝皱了皱鼻子，笑道，“今年都没见大哥斗蛐蛐儿，大半时间都拿来画老鼠了吧？”

皇帝叹了口气，“昭皇帝周年还没过呢，这时候也就是画点画儿了，斗蛐蛐太热闹了，影响不好。”

今年秋季，皇帝也没出去游猎。得了闲也就是在东苑、西苑骑骑马、练练拳，连马球都没有玩的。徐循更是从文皇帝去世时开始就再也没有骑马了。

两个人对望了一眼，都是叹了口气，有种心照不宣的忍耐感——等到明年夏天，昭皇帝周年过了，这长达两年多动荡不安灰色晦暗的生活，仿佛也总算是可以看到头了。

热热闹闹地吃了饭，皇帝再也不想去看奏章了。和徐循谈了谈坊间新出的话本小说，两人均都道，“故事也未免太牵强了些。”

徐循更是说，“多亏了文皇帝的文治，现在许多古典籍都是有了抄本。这一阵子又不能出去玩，我在宫里闲了，就和他们说，去借阅些话本戏曲来看，确实还是前朝古曲有可观之处。咱们现在宫里唱的戏都没大意思，那些新出的话本更是好笑，写做才子佳人，读来都是男盗女娼。书里一发连规矩都没有了，全是穷酸书生做梦。只因为会读书，女人都来哈他，礼法也不顾了，前程也不顾了。虽有明理的家人阻挠，他一朝中了状元，皇帝自然会发话赐婚。——大哥你在宫里长了这么多年，可见到有敢和皇帝提亲事的状元没有？”

皇帝被她逗得哈哈大笑，“就阿翁那个脾气，谁敢？”

“昭皇帝脾气好，指不定臣子们就敢的。”徐循的语气略带天真，眼睛却是一闪一闪的，明显在逗皇帝。皇帝笑道，“爹脾气虽然好，却也不是好在这里，你当他就不敢杀人吗？虽说号仁宗，可当年守卫北京时，爹定下的计策，不知让建逆的军马折了多少在墙下。”

他调换了一下姿势，舒舒服服地靠在徐循边上，笑道，“不是穷酸书生，谁会编排这些话本啊，戏曲的？全天下也就只有一个周王了，他对这些倒是有兴趣，再过几年，咱们问他要些话本杂剧来看，若是写得好便罢了，若是写不好，小循你写两本给我看。”

徐循慌忙道，“我才不要写，那都是心里不老实的人才写的东西。”

“书言其志，老实人也是有志向的。”皇帝的手指细细地摩挲着徐循的脸颊，“小循的志向又是什么呢？”