那时候大家都在一个院子里伺候，周嬷嬷能不熟悉太孙婕妤、太孙昭仪那边的动静吗？她回想了一番，明白了皇后的意思，“娘娘是说，静慈仙师一直有意抬举徐氏来制衡您？”

“当正室的，都少不得几分手段，”皇后漫不经心，“也就只有正室，才能这么名正言顺地玩弄手段……嘿，可笑徐氏还为了她‘仗义直言’，她也不想想，若非大哥对她另眼相看，又何来胡氏的百般呵护？”

她不禁微微露出一笑，“天下间的手段，来来回回也就是这么几种，大道至简，你以为这么多聪明人，就想不出别的办法吗？还不是因为越简单、越老套的办法，也就越好用。”

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比起忙碌的皇后，徐贵妃作为一个有宠的贵妃，这几个月的生活，过得还是……挺爽的。

除了每三天去给皇后请个安以外，她就没什么事做了。唯三的差事，就是养育儿女、服侍皇帝、管理宫闱。而这三样里，起码两样徐循都是做熟了的，而后一样养育儿女，完全是因为多了个壮儿，才能稍微令她多费点神，但因为壮儿实在是个很好带的孩子，终究除了心里上的不适以外，也没给她带来什么烦恼。

徐循对这孩子的感受，现在也是从比较复杂，慢慢地简化下来了。她不会因为壮儿的母亲而怀疑他的秉性，早在皇帝说这话的时候她就觉得很无稽，大禹贤明，还有子启呢，这孩子天性如何，还是要看他自己成长中的表现。不过，说实话，壮儿刚来的时候，对于忽然就多了个儿子，她的感觉是很古怪的，要她一下把他当亲生的，她是有点做不到。

但人就是这样，就是一只猫、一只狗，相处久了也有感情。更何况是一个活生生的婴儿？壮儿就是再好带，长大中也难免有些磕磕碰碰，过了六个月以后，又是长牙发烧，又是感染风寒，虽然最后都康复了，但徐循不可能不闻不问，全由养娘来管。而一旦会管，就有点感情了，现在虽然还觉得和亲生的不一样，但她想，壮儿要是管她喊娘的话，她也……未必就不会答应吧。

除此以外，她的生活一片完美，简直是后宫女子所能达到的最高度，徐循实在也没什么可以抱怨的了。

宠爱方面，虽然她也二十七岁了，入宫有十二年，但皇帝荣宠依然，平均一下，现在也是三日能有一日侍寝。虽然比不过新来的袁嫔等人，但是这个次数甚至还比得过她刚入宫时候的待遇了。如果不算侍寝，就说见面，她是见皇帝最多的妃嫔，几乎是隔日能见一次，时不时还去乾清宫小住几日，这不能说是没宠吧。

生活待遇方面，都升任贵妃了，还用说吗？也就是在她这个贵妃身上，贵妃高于众妃的惯例是正式被落实了下来，她的份例明确是高出诸妃两成，平时皇帝、皇后和太后那边都有送时鲜珍物过来，反正有皇子在她宫里呗，名正言顺。生活待遇不能说不满意吧。

同事关系这边，大上司太后，她不必时常去见，太后似乎也没有见她的意思，倒是时常把点点抱去陪伴，徐循虽然不大乐意，但估量着现在太后也不会拿点点做文章，还是让她去了——太后那边传递来的体面依然保持，小上司皇后，两人井水不犯河水，皇后待她，物质上殷勤，态度上平淡。徐循无物质可以回报，态度上可以用同样的平淡回敬，比起之前皇后一门心思要示好的时候，她对这一点简直满意得不能再满意。

老同事何惠妃、静慈仙师同她保持密切联系，静慈仙师入住长安宫后，凡有在长安宫修行，而非在清宁宫跟前侍奉，徐循都经常过去看她。至于何惠妃那更不必说了，三两日都要过来坐坐。新同事对她，虽尊敬，却未阿谀奉承，也令徐循十分放松，她亦无心和新人打什么关系，只是守着永安宫，过她的小日子。

如此生活，和南内也没什么差别，虽在大内，却硬是过出了桃花源的感觉。徐循也可以说是顺心随意，连这个看似不可能的成就，都给达成了。——她不会欢呼雀跃、狂喜乱舞，但对生活境况的改变，却也不是不高兴的。

虽然说比起从前是要寂寞了一些，但皇帝的改变却也可以略微填补一下这份空缺——徐循不知道该如何描述她和皇帝之间的关系变化，毕竟，这只发生在点点滴滴之中，但她也不是傻子，当然能够察觉到，在她从南内出来以后，皇帝对她的态度，的确是日积月累、潜移默化地变化着。

这种变化并不是说由一件事为节点，然后猛然一路高歌向前，她和皇帝之间好像从来没有这么激烈的火花，一切都是很家常、很温馨、很缓慢。有时候徐循也不禁觉得自己可能是多想了，毕竟从她入宫到现在，皇帝对她一直都挺好的，她从来都不可能有什么抱怨，和文皇帝、昭皇帝比，皇帝简直就是个圣人，而现在她在物质上也没有什么特别超凡脱俗的特权……但有时候她是觉得，改变还是存在的。

有个比较明显的变化，就是皇帝没有那么自说自话了，他开始很重视她的看法，在他们的对话里，除了‘我觉得’以外，他会更多地询问‘你怎么想’。他也很少再自说自话地安排她的行动，就是有想法，也会拿出来和她商量。

自己的意志被重视的感觉真的很好，徐循一开始还没有感觉，后来才猛地发现，好像在他们两人的意见有分歧的时候，只要她的理由足够有力，皇帝都会依从。

皇帝让她多去清宁宫给太后请安，她回绝了，理由不算有力，就是在点点的事情以后不想多看到太后，皇帝依了。

皇帝每天给她送的乳制品太多，她觉得浪费，让他别送了，珍稀物力。皇帝说定额不用，给别人也是浪费，她觉得那起码也是别人的罪过，和她没关系。皇帝依了。

皇帝有意给她家人再多赐些地，她觉得不必，爱之适足以害之，皇帝依了。皇帝要给小弟说英国公府女为亲，她不喜欢，皇帝也依了……皇帝不但依了，而且还让东厂调查了一下京郊的耕读之家，真的为小弟挑了几个饱读诗书、家风严正，亲戚也多是持正之户的小族，连年貌品德俱优的少女都给小弟挑好了。有东厂把关，徐循要做的只是从中选择而已，比起让她爹娘自己在陌生的京城里寻访，听凭媒婆的花言巧语，不知要放心多少。

都不是什么大事，但说到底，后宫妃嫔的生活里能有几件大事？徐循觉得皇帝对她的好，好像是渐渐地还在往上走。

她和何仙仙等人，相较于后宫里的后辈，天然的优势就是起点高——若把后宫的路，比做一条盘山道，的确，她们这第一批，都是空降在半山腰，而后来人只能从山脚下开始走。

而这条漫漫长路，每个人的走法都不同，胡善祥走了一半是往下摔了，直接摔出山了，孙玉女是直接扯了一条绳子，往上爬到前头了。何仙仙一开始就在半山腰，后来只走了几步，便是停滞不前。如果要徐循评价自己这条路，她觉得她可能是比何仙仙走前了几步，但也就是几步就停了下来。