这话倒是让壮儿陷入了纠结之中，眨巴着眼一时没有出声，但又招起点点来了，她不满地道，“啊！谁说不能去大园子的，我要去，我要去嘛！”

有了孩子，大家就有了无限的话题和欢笑，皇帝和徐循两人分工，一个红脸一个白脸，好容易把两个孩子都安抚下来，不提读书的事了——壮儿觉得还是出去玩重要，至于点点嘛，她毕竟大了，经过母亲暗示，多少也看得出来，她爹那是哄弟弟呢。

“对了，爹。”壮儿扑在皇帝怀里，一边笑一边就又提起了今天在南内的奇遇，“我今天去南边园子玩了，去了一个从来没有人去过的地方！”

皇帝听了，如何又不明白徐循的心事？他不禁不快地扫了壮儿的乳母一眼，方才换出笑脸来教导壮儿，“园子那么大，可不能乱跑，要是跑到林子深处，仔细有大老虎把你啊呜一口叼走了。”

两个孩子都惊呼了起来，“大老虎？”

皇帝便假装自己是一头大老虎，啊呜一声，把壮儿抱在怀里就走了。“抱走去卖了，一个五文钱！”

壮儿尖叫起来，很是入戏地挣扎不休，“娘，救命啊，救命啊！”

点点已经冲上前去，“弟弟，我来了！”

热热闹闹地吃过了晚饭，孩子们被抱下去洗漱，皇帝见徐循眼眉间已没了方才的心事，反而略略现出了笑意，便道，“我看，以后还是别让壮儿去南内了吧。”

他是揣着徐循的心思说出这话的，但徐循却没露出松弛表情，眉峰反而聚了起来，“我还是想呢，要不然就借这个契机，把真相和他说了好了。也免得同坤宁宫一样，现在弄了个两头不落地。”

皇帝倒不知道坤宁宫的事，他哦了一声，“又是怎么了？”

“栓儿如今渐渐大了，罗嫔又在身边……”徐循叹了口气，“昔日的事，该知道的人没少知道，虽说不是个个都有勇气开口，但要有谁抽一下，也够受的了。现在娘娘可不就是尴尬在那里了？——虽说是她自作自受，但我看了，也有点唇亡齿寒的意思。”

皇帝心里，对当年的事不至于没有什么想法，只是他不可能流露出别的态度，不然岂非自己打脸？即使有怒火，也得往心里吞而已。这些年来对坤宁宫的搓摩，有几成也是对从前许多事的记恨，只是即使是他也得承认，栓儿、壮儿在现在的母亲身边，都要比在养母身边强得多。在这点上，他也不乐见孩子们知道真相，听了徐循的担忧，不禁也凝起眉眼，思忖了一会，便道，“栓儿的事，现在大势已成，没有什么办法了，皇后也只能说是自作自受，混过一天算是一天吧。倒是壮儿……你的担心虽有道理，可我想，壮儿现在终究还小，平白知道自己不是亲生的，只怕孩子心里会有感触，再说，他又和点点住在一起……”

徐循年轻的时候脾气倔得厉害，几次顶撞皇帝，气得他脑袋都疼，可这几年来，有什么事，两人都是开诚布公一道商量，她不说温婉驯顺吧，但胜在一事还一事，比如女学、放归等事，开门见山拿出来和皇帝讨论，皇帝许自然好，若不许，争论无果不能说服他的话，徐循也就干脆地放下此事，不会明修栈道暗渡陈仓，以两人的感情为筹码，运筹帷幄，达到自己的目的。

也是因此，两人间话说得是越来越开了，皇帝反而更顺着她，若说昔日对她的好，多少还藏了些赌气，如今他倒真没这样的感觉，甚至不觉得自己和徐循的相处里，他是吃亏的那一方——平常相处里，点点滴滴，他渐渐地感受到了徐循对他的好。

也许她做不到什么轰轰烈烈的事，甚至也不能满足他的什么遗憾，不像他，只需要随口一个吩咐，就能让她欣喜若狂——但每每看到徐循按捺下自己的看法，服从他的决定，皇帝心底就能感觉到一股古怪的甜蜜，好像能让徐循放弃她的坚持，竟比袁嫔的歌声，诸嫔的新琴曲还能更讨他的喜欢，能让他真真切切地感觉到，他在徐循心底的分量。就像是此刻，凝望着徐循神色中的种种复杂，料到了她片刻后的让步，皇帝心里，便感觉到了那发泡的欣快，让他由不得对徐循升起了种种温情。

“那……也成吧。”果然，徐循虽明显有不同的看法，但还是顺从了皇帝的心意，“也罢，等壮儿十五六岁的时候，再告诉他，也还来得及。”

屋内人少了，不必顾忌皇贵妃的架子，皇帝揽过徐循的肩膀，低声道，“这些年来，辛苦你了，你把壮儿带得很好，吴雨儿若是还讲几分理，也该对你感恩戴德。”

徐循抬起头对他一笑，他好像也在她的笑里看到了些许爱慕和深情，只是一如既往，这些情绪，很快又被别的话题给掩盖了过去。“但在那之前，也还是定期让壮儿去看看她……就说她是壮儿的姨姨好了，他还小，不会觉得不对的。再说，这样对孩子也好点。”

见个那样的人，对孩子好在哪里？皇帝略略一皱眉，却没有多说什么，而是宽厚地道，“你觉得这样好，那就这样办。”

就像是每一次他顺从她一样，她的笑容里又多了几分火花，“嗯，大哥尽管放心吧，我料她也不会胡言乱语的。今日壮儿误打误撞之前，她已有两年没见壮儿了，就这样都能忍住不胡言乱语，可见她到底还是有点分寸的。”

“不谈那些扫兴的人了。”皇帝挥了挥手，“前儿听马十说，今年的西瓜挺好的，有种白瓤的新下来，你吃了没有？”

“还没送到我这里呢。”徐循说，“想是稀罕东西，只怕就你和清宁宫能有了。”