……

冬月底，年关已渐渐地近了。这一日，王府上倒来了两个稀客。

王氏与黎念昌下车时，恰好遇上林嬷嬷领着人从外头采买了一些腊月里用的物什回来。林嬷嬷一眼便认出了继母，愣了一下，仍是行了个礼，道：“见过夫人。夫人今日怎的来了，可要奴婢去与娘娘通传一声？”

王氏皱着眉头，上上下下仔仔细细地打量了林嬷嬷几趟，方才想起：“哦，你是跟在阿慈身边伺候的嬷嬷？”

“奴婢正是。”

王氏遂一笑，道：“那倒不必你去请她出来了，我直接进去找她便是。”

林嬷嬷“啊？”地一声，想她这样直直地往里闯可怎么是好，且林嬷嬷方才说的，只不过是替她与王妃通传一声而已，若王妃允了，自然会打发人来接她入府，又没说过要请王妃亲自出来迎接。

可林嬷嬷一声话音还未散完，见到继母王氏已经是提了提裙子，拉着身旁那个精瘦小伙径直就从西角门往里走了。

林嬷嬷想起上一回王氏在西角门前大闹的那一出，一时不敢惹她，可也不能眼睁睁看着她这样直闯到后院去。于是赶紧喊了身后两个小丫鬟，命她们飞奔去后院向王妃报信，一面则快步上前，堆起笑道：“夫人且慢，前儿才下了几日的雪，路上泥泞湿滑，夫人仔细脚下，还是奴婢搀着夫人走吧。”

那王氏原本便是个虚荣好脸面的，林嬷嬷这一席话，谦恭有礼，又是当着她身后的一众丫鬟婆子、西角门上的门房护院们的面说出来，更是令她受用无比。

她当下也放慢了脚，微微一笑，伸出一只手递给迎上前来的林嬷嬷，道：“好啊。”

待到林嬷嬷搀了王氏入阿慈的院子，阿慈早已在屋子里候好了。她虽然不知继母今日来是为了何事，但想来也没什么好的，遂打起十二分的精神，就在屋中等着她来。

继母与黎念昌一道进了屋。

黎念昌虽是男丁，但因未及冠，又因是继母亲手拉着他来的，无人敢拦，故而也入了后院。他见到阿慈，也不等继母先说话，自己倒先“啊呀”一声：“长姐，你如今可是麻雀飞上枝头做凤凰，有大出息了！小弟恭喜恭喜！”

阿慈闻言，立时皱了皱眉，连同一屋子的丫鬟婆子听见了，也是暗自瞪了眼，面面相觑。

继母赶忙拉一把黎念昌：“你喜个头呢，你姐夫都死了！”

黎念昌这一听，方才拍了两下自己的嘴巴：“我说错话了，长姐莫怪。”

阿慈没有吭声，仍是皱了下眉，没有理他，只顾自从椅子上站起身来，向继母道：“娘来了。外屋冷些，与我往里屋去坐罢。”

说完也不听她应话，直接转身就向里屋走。

继母忙“哎”一声，就要随她往后边去。可哪想黎念昌见她要去后边，自己竟然也恬不知耻地跟了上来。

阿慈听见他与继母的说话声，一回头：“念昌，你来做什么。”

话里冷冰冰的，黎念昌一愣，想她如今虽然做了王妃，可脾气怎还是换汤不换药的臭，过去在家时对他就老板这样一张脸——粪坑里的石头般，又硬又臭的，如今嫁到这种富贵地方，竟然一点富贵气也沾不上。

他当下也没了好气，只道：“做什么，我随我娘来的，自然她去哪里，我便去哪里。”

阿慈听了，只觉生气：“黎念昌，你如今是多大的人了，难不成还是个吃奶的？离不了娘？！让你入后院已是看在你做我阿弟的份上破例了，如今到了我的屋里，怎还连个规矩也不懂，这里屋岂是你能进的？！”

她说话间咄咄逼人，黎念昌一下捏紧了拳头。

他不吭声，两个人就那样僵持地站着。

若在平日，只怕这样的局面定是一时半会儿收不了场了，可今日也不知是刮的什么风，继母竟然在此关头站出身来打圆场。

她破天荒地笑道：“好好好，阿慈说的是理，哪里有寡妇的里屋让一个男人进的。”

阿慈的脸色，反而更难看了些。

继母却似没看见般，又转向黎念昌，一面推着他回去椅子上坐下，一面道：“昌儿你也莫和你姐姐置气了，我们母女两个说些体己话，你跟去听那些做什么。要嫌这里冷了，就叫这几个丫鬟婆子再给你端几炉炭火来，外头瓜果茶水，吃的喝的随你用，可不比在里面听我们干说话来得强。”

黎念昌被她按到椅子上坐下，见那椅子全都是铺了软垫软靠的，这才松开了拳头作罢。

阿慈虽然心中亦是不爽极了，但瞧黎念昌没有再闹，也就罢了。等继母又与他说了两句，安排好他以后，也不等继母起身，头一扭便回里屋去了。

这一日继母虽然帮她说了句话，但阿慈这心里，总是奇奇怪怪又不安的，也不知继母怎的突然待她这样好了。

这种不安之感就直到继母进了里屋关上门，坐下同她说了一会子话后才骤然解开。

她先与阿慈寒暄了一阵，却没想竟话锋一转，突然说起阿慈一人过日子实在命苦，自己给她相了一户人家，想要给她讲一门亲的事来。

第35章

阿慈几乎是听傻了眼，难以置信地问她：“你说，你说什么？”

“便是相亲呀，”王氏道，“我的傻阿慈，你如今虽然在王府里，不愁吃也不愁穿的，但这两年也就罢了，谁知道再过个三五年，没了端王爷时常在外头走动，陛下太后谁还想得起你一个端王妃来，届时你这端王府，可不就是一个冰窖一般。更新最快你如今还年轻，可不该及早为自己下半辈子好生打算，难不成你还真想守着这冷宅过一辈子？”

阿慈听得只觉心中生出一股无名火，她刚要开口驳她，却听继母又道：“娘如今倒是识得一个人，叫范明礼，是在太常寺中做官的，现下官居六品太常寺丞。虽说是个小官吧，但我找了几个读书人问过，都说他前程很是不错。他家里虽然也有一个夫人，但已经与我起过誓了，兹要你肯点头，他便立即休妻再娶。”

“休妻，休妻再娶？！”阿慈更觉不可思议极了。

然而继母竟稀松平常一般一笑：“是呀！那个女人嫁进范家都三年了，肚子也没个消息，这范大人自然是可以下休书休她的。你若怕名声不好听，就先点头，待他休妻以后再嫁便是。这些事情，范大人亦是周到地为你考虑过的。”

继母笑着，嘴里对这个太常寺丞仿佛赞不绝口，可阿慈越听，却只感到周身愈发泛起一阵又一阵的恶心与恶寒。

继母瞧见了她渐渐怪异的神色，只道她是一时不好接受罢了，并不住口，反还在那里喋喋不休道：“我知道你心中怕是嫌他有过婚娶的，可你也要想想你如今的境况。你这样硬的命，克死父母又克死了端王爷，早就传遍了，外头现在哪里还有人敢娶。你能遇着这样一位爷，是用尽了不知多少世的福分才修来的。娘已经给你算过了，你是大林木命，那位太常寺丞恰好是个炉中火命，算命的解的是，火木夫妻好婚配，子孙孝顺家业旺，六畜钱粮皆……”

猛然“砰！”地一声，继母还在努力背那解命的词，突然却被这一声重重的脆响吓一跳，话也就教响声给打断了。

她抬眼，只看阿慈一手正按在身旁的小几上，几上的一盏茶杯翻了，方才的脆响正是阿慈拍桌子并那茶杯被震倒而发出来的。

“你这是……”

“娘你说些什么鬼话呢！”阿慈再压不住怒火，突然喝出声来。