蜀王与卫启濯叙礼一回，便提出去吃酒。卫启濯即刻出言推却，转头就要重回轿中。

蜀王很有些尴尬。他知道卫启濯对家中娇妻宠爱有加，但因急着回去见妻儿而这般全然不给他面子，他越发觉着窘迫。然而他又能如何，如今的卫启濯，是他都要巴着的。

蜀王委婉询问卫启濯何时有余暇，卫启濯面现不耐之色：“王爷若是欲问那桩事，还是改日的好，我今日实无空闲。”

他所说的“那桩事”指的自然是北迁之事。

卫启濯之前在湖广时就与蜀王敲定交易，他可以为蜀王指一条明路，但蜀王须为他在皇帝面前证言。如今证言已出，但蜀王尚未来得及向卫启濯询问他所说的法子究竟是什么。

而眼下，蜀王也不敢逼问，只好讪讪寒暄作辞。

等卫启濯的轿子离开视线，蜀王的神色才逐渐阴郁下来。

为何他总觉卫启濯恼烦于永福之事，这回不过是在耍他？

萧槿正喂儿子吃桂花糕，才听见下人在外头行礼齐呼“少爷”，就见卫启濯挑帘而入。

她转头对上他的目光，便是一顿。近两月不见，她总觉着他整个人的气度都变得有些不同。

仿佛原就锋锐的宝剑历经血与火的锤炼，即有匣里龙吟之灵通，贯斗双龙之惊势。

萧槿发怔的工夫，卫启濯已经将屋内下人尽皆遣了下去。他一回身就疾步上前，一把将萧槿拉到怀里紧紧抱着：“想不想我？”

萧槿尚未及张口，就听他心疼道；“我怎生觉着你瘦了许多？难不成这阵子在家中想我想得吃不下睡不着？”

一旁默默吃糕的宝宝被呛了一下。

卫启濯才抱完大的，听到儿子的动静，又侧身去抱儿子，帮儿子拍抚后背，关切询问儿子还难受与否，见儿子摇头说无事，这才松口气。

萧槿扶额。她哪里瘦了，她还觉着她这阵子不常出门，脸都圆了一些。

萧槿见他坐下后只是跟他们母子闲谈，终于憋不住好奇道：“我听说卫启沨出事了，二叔都急疯了。严重么？如果他摊上什么大事了，我都想去外头放一挂鞭炮。”

卫启濯神色一凝，转头看她：“我心急火燎地赶回来，你为何不是先跟我诉一诉衷肠，而是张口询问卫启沨？”

萧槿一愣，跟着赧然道：“我……我总不能在儿子面前跟你……跟你温存。而且，我只是想知道他现在究竟多倒霉，难道你不该跟我一起高兴？”

“那我也不高兴，”卫启濯拿帕子帮儿子擦了擦小爪子，“你至少应当先跟我表述一下思念之情，再来问这件事。”

“那我若是不表述呢？”

“我夜里把你按到床上亦或将你抵到壁上逼你说。”

萧槿满面绯红，嗔瞪他：“夜里说就夜里说！你先与我说说怎么回事，我好奇半天了——不过在你说之前，我要说一下我的猜测，丰煦其实是你这边的人对不对？或者说是你安插于卫启沨身边的细作？”

“你说对了一半，”卫启濯凑近，“想听我细说么？是不是应当有所表示？”

萧槿看了坐在他怀里的儿子一眼，趁着儿子低头的空当，飞快在他脸颊上吻了一下。

“这样可不够，不过我可以先讲与你听，”卫启濯目光一转，“这件事千头万绪，大致讲来是这样的。”

萧槿竖起耳朵听他娓娓道来。她原以为他昨日回京之后是抓到了卫启沨的什么把柄之后忽然发难的，谁知竟然这样曲折离奇。

原来，卫启濯返京之后，皇帝迫不及待地召见了他，并对于他此番战绩褒奖有加，征问他想要什么奖赏，卫启濯就犹豫着将卫启沨构陷他的那件事说了出来，并请求皇帝从速彻查此事，因为据丰煦说，卫启沨很快就会散布谣言，说卫启濯将楚王抓了又放放了又抓的举动是为了给自己差人去楚王府搜寻那些书信争取时间。

皇帝也深知谣言的可怖，于是没有耽搁，当即就遣内官去将卫启沨召入宫对质。皇帝起先也不大相信卫启沨会费这么大的劲去构陷自己的堂弟，尤其这个堂弟还是当朝宰衡，这好似有些无法可想。但是之后卫启沨的走口，以及字迹的对照，都让皇帝逐渐笃信卫启沨的险恶用心。

不过萧槿有两个疑问，一是皇帝怎就能相信卫启濯是无辜的，毕竟一旦涉及谋大逆这类事，皇帝都会比较敏感，六亲不认都是很正常的；二是卫启沨做事审慎，怎就会在仿写卫启濯手翰时露出马脚。依照萧槿对卫启沨的了解，她觉得他一定是仿写了无数遍，最后再三审视之后选了几份最像的，并且不会暴露他自己笔迹的，怎会被看出字迹上的端倪呢？

卫启濯听她问出这两个疑问，微微一笑；“我一早就说啾啾非但长得仙姿佚貌，而且冰雪聪慧，果不其然，我来一样一样说告与你知道。”

“我这样捅到陛下面前确实有风险，一个搞不好就会让陛下认为我的确是和楚王有所交通，只是后来看着楚王事败，就倒打一耙自保。我早就想到了这一层，所以提前做好了预备。譬如，其实我并未戏耍楚王，那个将楚王放了又抓的消息是我自己放出去的谣言，为的就是留个把柄给卫启沨个说头。陛下了解我的性子，知道我若是真的想戏耍楚王，一定会给他上奏知会一声，不会自作主张，所以陛下一定会相信戏耍楚王这件事是不存在的。”

“而且，算算日子，也对不上，这么短的时间，我根本什么都做不了。再譬如，蜀王也为我做了证，证明我当时离武昌甚远，楚王府也早就被当地巡抚封了，因而暗中搜罗密信之说是说不通的。陛下又知蜀王行事严慎，因而会相信他所言，进而相信我所言。”

“再说字迹之事。卫启沨其实并未在那些书信里面暴露什么，诚如啾啾所言，他为人谨慎，做这等事更会慎之又慎，所以陛下越看越像，有一个很要紧的缘由实则是受到了自己心绪的影响。”

“怀疑的种子一旦植于心底，就会不断萌发，何况我当时是让陛下仔细寻相似之处，而卫启沨虽然极力避免，但不可能全无一丝破绽，因而陛下瞧见些许蛛丝马迹就会认为确实像，甚至即便没有蛛丝马迹，也会极力去寻找蛛丝马迹。所以，字迹上所露的马脚，与其说是卫启沨的疏忽大意，倒不如说是我的刻意引导。”

“等一下，”萧槿忽然道，“那些书信里面都写了什么？为何卫启沨觉得这些书信可以成为你勾结楚王谋反的证据？陛下如此信任你，头先那么多言官对你群起攻之，陛下都没有偏听偏信，卫启沨凭什么就认为这些书信可以让陛下对你的信任瓦解？”

“你若是看了那些书信，你就会明白卫启沨为何有这般自信，因为那一封封书信构织了一个处处机谋的故事。”

“大致就是，我一直暗中将朝中大小事宜告与楚王知晓，并且授意他在皇帝大渐驾崩、太子初登大宝这段时日再行起事，因为这个时候皇帝已殁，死无对证，就可以编造谣言，说是太子因积年不能登基而暗害了皇帝并伪饰成病故的模样。此时便可以举旗发檄，煽动百姓揭竿而起，讨伐太子。这个时候的太子尚未站稳脚跟，又同样信任我，万事都需我来相佐，容易操控，届时只要跟楚王里应外合，就可成事。”

萧槿不解道：“可是你已经位极人臣了，陛下又知道你是聪明人，怎会相信你有这等野心？这种事一着不慎满盘皆输。何况，楚王若真与你暗中有所交通，难道不会怀疑你的用心？这不是与虎谋皮么？”

“有个词叫‘先入为主’，如果丰煦依照卫启沨的吩咐做了，陛下先看到了那些所谓从楚王府里搜出的书信，心中势必就会起疑，因为卫启沨编造的这个故事，可比那群言官们编的可信多了。若我有那份心，我甚至认为卫启沨编造的那个谋划完全可行。届时楚王与太子斗得两败俱伤，我正好渔翁得利。”

“至于楚王是否真的会选择与我合作，陛下是不会细想的，因为陛下知道楚王原本就不够聪明。楚王若真是足智多谋之人，就不会抱着侥幸的心态在益王起兵时跟着凑热闹。他要成事就要学着隐忍，学会取舍，但他显然没有这个心性，也没有这个魄力。”

“不过留下往来书信日后留用这一点，他还是能想到的，所以若我真与他有所交通，能从楚王府搜出书信那也是情理之中。我头先交代丰煦到任之后可以做做样子，以防卫启沨打探。但我实质上对丰煦并不完全放心，所以我在擒住楚王之后还就此问过楚王。我跟陛下说的卫启沨会去散播谣言之说实则并无根据，卫启沨不一定会这样做，不过这确实是个好说辞，即便有不合情理之处。”

宝宝仰起脑袋认真聆听半晌，大眼睛睁得滚圆。等卫启濯话音暂顿，他忽而拉了拉他的衣袖，软软糯糯地道：“爹爹，儿子若是每回考业都能得先生夸奖，是否将来就能如爹爹那样厉害？”

因着在家塾那边进学的子弟年纪偏大，所以卫启濯与卫承勉商议之后，单独延请了一位致仕的翰林院学士为儿子开蒙。

萧槿一戳他脑门：“你知道我们在说什么？你听懂了？”

宝宝点头，奶声奶气道：“堂伯要设计陷害爹爹，但是被爹爹提前发觉了，于是爹爹将计就计，堂伯自食恶果。”

萧槿与卫启濯互望一眼。

这孩子才三岁多，竟然听懂了九曲十八绕的官场权略？

萧槿以为卫启濯只是抽了个空回家来吃顿饭，毕竟他昨日才班师，应当还有许多事等着他去做。